Zwei Worte im Gerichtssaal nach Spiking eines Drinks mit einer Date-Rape-Droge
Vikas Nath, 63, Restaurateur und Betreiber des renommierten Michelin-Restaurants Benares in Mayfair, wurde in Southwark Crown Court schuldig gesprochen, weil er einer Frau im exklusiven Members' Club Annabel's den Drink mit Gamma-Butyrolacton (GBL) versetzt hatte, um sie zu betäuben und später sexuell auszunutzen. Nath contaminated die scharfe Margarita der Frau mit GBL, nachdem sie ihn allein mit dem Getränk zurückgelassen hatte. Der Angeklagte hatte das GBL in einer Vanilleextraktflasche zum Veranstaltungsort gebracht. Die Anklage warf ihm vor, dass sein Plan darin bestand, die Frau zu sedieren und zu seinem Eigentum zu bringen, nachdem sie überwältigt oder betäubt war. Nath hatte zwei Flaschen der Flüssigkeit in seiner Residenz in Knightsbridge gelagert, neben einer versteckten Kamera mit Bewegungsmelder, die auf sein Bett gerichtet war. Die Behauptung der Staatsanwaltschaft war, dass er die Frau sedieren und zu seinem Haus bringen wollte, um dort Sex zu haben, sobald sie übermächtigt war. Die Polizei nannte Nath’ Handlungen abscheulich und heimtückisch. Annabel’s Personal bemerkte Nath, wie er einen Strohhalm in das Getränk der Frau steckte, und trat ein, um eine Aufnahme zu verhindern.
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Beweise aus Annabel’s und schnelle Reaktion des Personals
Das Personal von Annabel’s bemerkte Nath, wie er einen Strohhalm in das Getränk der Frau steckte und den oberen Rand mit dem Finger bedeckte. Der Staatsanwalt Tim Clark KC sagte, dass Annabel’s-Security rasch eingegriffen habe, als sie verdächtige Bewegungen bemerkten: „Sie beobachteten Mr Nath, wie er einen Strohhalm in (ihr) Getränk steckte, den oberen Rand mit dem Finger bedeckte.“ Nath verwarf den Plan und warf die Flasche Madagaskar-Vanilleextrakt in den Spülkasten – doch die Polizei konnte sie wieder bergen. Die Bar-Mitarbeiter konnten das kontaminierte Getränk noch vom Tisch sichern, damit es später von forensischen Experten untersucht werden konnte. Die Szene zeigte, wie Nath ein kleines Fläschchen hielt und den Strohhalm nutzte, um Flüssigkeit aufzusaugen und in das Getränk der Frau zu leiten, bevor sie zurück zu ihrem Tisch geführt wurde. Der Vorfall ereignete sich, nachdem Nath in Annabel’s aufgetaucht war; die Behörden lobten das schnelle Reagieren des Personals.
Die Aussagen der Betroffenen und ihre Verteidigung
Die Frau schilderte, wie sie Nath zunächst verteidigte, als die Staff warnte, sie könnten ihr Getränk manipuliert haben: „I remember vividly defending Mr Nath, saying 'There is no way he could do that'.” Sie berichtete auch, Nath habe ihr später geschrieben: „I remember sending him a message saying 'I'm sorry, I don't know what's happening'. Because I felt it was my fault. I didn't want him in trouble, I didn't believe it.” Vor dem Annabel’s-Vorfall hatten die beiden sich getroffen, unter anderem zu Lunch-Terminen im Benares und im Beaverbrook Town House. Sie erinnerte sich daran, Nath zu Cirque Le Soir zu führen; im Prozess wurden Nachrichten gezeigt, in denen Nath die Frau tatsächlich davor warnte, dass Drinks gespoiled sein könnten: „I don't think I will be drinking today.“ Sie antwortete: „Ich glaube, es sollte trinken, aber beachte die Leute um dich herum. Meine größte Sorge gestern Abend war, dass jemand deinen Drink spiken könnte.“ Nach seiner Verhaftung gestand Nath, den Drink der Frau ohne ihr Einverständnis gespiked zu haben, bestand aber darauf, versucht zu haben, sie zu "entspannen" statt zu überwältigen. Er behauptete, er habe GBL benutzt, um die Felgen eines Hochleistungwagens zu reinigen, und dass er selbst in der Vergangenheit etwas der Flüssigkeit getrunken habe, um sich zu entspannen. Er gab an, die Frau auch „umarmt und geküsst“ zu haben, was sie jedoch bestritten hat; ihr Verhältnis sei nicht sexuell gewesen. In Texten, die dem Gericht vorgelegt wurden, hatte Nath die Frau als „eminently f*******“ beschrieben und in Bezug auf ihre Freundschaft geschrieben: „I want to get laid, not hold hands“; er schlug vor, dass er das; „das lange Spiel“ spielen müsse. Am Tag des Spikings schrieb er: „I'm at Annabel's. This is probably the last evening with (her). She ain't biting.“ Der Freund antwortete: „Action time I hope.“
Urteil, Reaktionen der Behörden und der nächsten Schritte
Nath wurde am Southwark Crown Court schuldig gesprochen. Das Gericht vernahm, wie er während der Urteilsverkündung starrte und sich im Dock den Kopf schüttelte. Der Richter befahl, ihn in Untersuchungshaft zu behalten, bis das Strafmaß festgelegt wird, und er zeigte Tränen, als er die Strafe erwartete. Nath murmelte im Dock: „Das ist Blödsinn.“ Er hatte zugestanden, das Getränk der Frau manipuliert zu haben, bestand aber darauf, dass er lediglich versuchte, sie zu „entspannen“ und nicht zu vergewaltigen. Er gab an, GBL zu verwendet zu haben, um die Wirkung von Alkohol zu verstärken, und dass er die Substanz selbst vor dem Besuch in Annabel’s konsumiert habe, wobei er anführte, ihm sei das Verbot der Droge unbekannt gewesen. Er behauptete, er habe die Substanz benutzt, um die Ränder von Autowegen mit GBL zu reinigen, und dass er in der Vergangenheit auch selbst etwas davon getrunken habe, um zu entspannen. Er erklärte zudem, er habe die Frau getätschelt und geküsst, was sie bestritten habe; ihre Beziehung sei nicht sexuell gewesen. Texte, die dem Gericht gezeigt wurden, zeigten Nath, wie er die Frau als „eminently f*******“ beschrieben hatte, und in Bezug auf ihre Freundschaft geschrieben hatte: „I want to get laid, not hold hands“, sowie die Absicht, das „long game“ zu spielen. Am Tag des Spikings schrieb er: „I'm at Annabel's. This is probably the last evening with (her). She ain't biting.“ Die Freundin von Nath antwortete: „Action time I hope.“ Während der Vernehmung gab Nath zu, früher heimlich sexuelle Begegnungen in seiner Wohnung aufgezeichnet zu haben, wobei eine Bewegungsmelder-Kamera in seinem Schlafzimmer installiert war. Der Staatsanwalt Tim Clark KC betonte: „Vikas Nath deliberately spiked a woman's drink without her knowledge with the intention of incapacitating her so he could sexually assault her.“, und fügte hinzu, dass Annabel’s Personal aufmerksam war und die Frau warnte, bevor die Polizei gerufen wurde. Die Polizei bezeichnete Nath’ Taten als „despicable and sinister“ und lobte das mutige Verhalten des Opfers sowie die Kooperation des Veranstaltungsortes. Der Fall geht nun in eine nächste Verhandlung am 16. Februar.
