最伤脑的垃圾食品正在被揭示：每天多吃一份超加工肉制品或糖甜饮料，认知衰退风险显著上升
这项研究聚焦垃圾食品对大脑的影响，给出前所未有的细分结论。研究对象为4,750名55岁及以上的美国成年人，随访最长达7年，研究人员每两年评估一次认知状态，时间覆盖2014年至2020年。结果显示：每天多摄入一份超加工动物性食品，认知问题的风险提升约17%；每天多摄入一份糖甜饮料，风险提升约6%。尽管总体的超加工食品摄入与认知障碍之间的联系并不显著，但在“具体类别”上，超加工肉制品和甜饮相关性显著。研究发表于美国临床营养学杂志。
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研究聚焦具体类别而非泛化标签：超加工肉制品与糖甜饮料才是脑健康的真实威胁
把焦点放在具体食物类别而非泛化标签，揭示了隐藏在UPF背后的真实风险。此前多项研究指出高UPF饮食与肥胖、2型糖尿病、心血管疾病、焦虑和抑郁，以及全因死亡风险有关，但很少有研究比较不同UPF类别对大脑的影响。本研究发现，尽管高UPF总体摄入与认知衰退的总体风险并非显著，超加工的动物性产品和糖甜饮料的组合才是真正的脑健康威胁。就像一份肉类爱好者的披萨配可乐，可能成为双重“脑炸弹”。
研究设计与评估工具：7年随访、55岁及以上人群的认知健康监测
研究基于密歇根健康与退休研究（HRS）数据，追踪4,750名55岁及以上的美国人，最长随访达7年。研究者每两年评估一次认知状态，并使用多项测试衡量脑功能，包括即时回忆、延迟回忆，以及倒数等注意力和执行功能测试。结果显示，在这组人群中共有1,363人 later developed cognitive impairment。每天多吃一份超加工动物性食品，认知问题的风险提高17%；每天多吃一份糖甜饮料，风险提高6%。
核心发现与现实挑战：并非所有UPF都同样危险，关键在于食物类别
研究强调，尽管总体UPF摄入与认知衰退之间的关系并不显著，但具体类别才是关键。研究者引用 Brenda Davy 的观点：‘有些东西你可以改变——关键在于适度、理性和平衡的饮食选择。’此外，2020年的数据还显示，65%的食品、38%的饮料在美国家庭购买中属于UPF，这些食品往往具有高加工度及人工添加剂。年轻人和老年人每日摄入的UPF往往超过一半的热量，提示日常选择的广泛影响。
应对之道：从厨房到日常生活的可行路径
研究者建议以烹饪教育作为关键公共卫生干预手段——知道吃什么、如何做饭，比单纯的饮食指导更容易落地。Ben Katz等人表示，‘坚持某种饮食是一回事，给人们掌握烹饪技能来实现该饮食又是另一回事。’这项研究的发现强调：改动是可行的，关键在于提升普通人的烹饪能力与资源获取能力。该研究已发表于美国临床营养学杂志。
