Zrezygnowałem z pracy i założyłem Solbevi na jednym z najtrudniejszych rynków świata — dwukrotnie brak pieniędzy, magazyn okradziony i brak żalu
Stefan Di Benedetto, menedżer projektu z Melbourne, pracował dla jednego z największych australijskich koncernów budowlanych, kiedy postanowił postawić wszystko na kartę i uruchomić Solbevi, start-up alkoholowy, w sierpniu 2023 roku. Mimo braku doświadczenia w branży, szybko zawarł umowę dystrybucyjną z detalistą Dan Murphy's na wprowadzenie do sprzedaży w puszkach pierwszego limoncello spritz w Australii w dziewięciu sklepach. Pan Di Benedetto zrezygnował z wysokopłatnej pracy i wyłożył na biznes wszystkie oszczędności. Pracował nocami przy pracach budowlanych i w lokalnym pubie w niedziele przez prawie dwa lata, spędzając do 90 godzin tygodniowo na rozwijaniu firmy, co wiązało się z ogromnymi poświęceniami i wyzwaniami.
Włamanie do magazynu i walka o płynność finansową
Firma dwukrotnie wyczerpała pieniądze, a wciąż napotykała odrzucenia ze strony operatorów branży HoReCa; kilka miesięcy temu doszło do wczesnoporannego włamania do magazynu, co miało zarówno koszt finansowy, jak i emocjonalny. Dan Murphy's był pierwszym detalistą, który wprowadził Solbevi do dziewięciu sklepów, a marka jest obecnie dostępna w ponad 2 500 sklepach. "Pozyskiwanie kapitału upadło trzy razy, gdy przyszło do podpisania umowy, co prawie mnie zabiło." "Wypaliłem moje osobiste oszczędności podczas długich podróży zagranicznych, aby promować projekt bez gwarantowanych rezultatów." "Dan Murphy's był pierwszym detalistą, który wprowadził Solbevi do dziewięciu sklepów. Marka jest teraz dostępna w ponad 2 500 sklepach." "Wciąż nie zgromadziliśmy całej kwoty kapitału aż cztery miesiące temu. Ale nasz wzrost pozwolił nam rozwijać się." "Zaczynaliśmy biznes bez doświadczenia w marketingu, sprzedaży i dystrybucji," powiedział Pan Di Benedetto. "Wszystko trzeba było nauczyć od zera. Najlepszy sposób to uczyć się w pracy i na błędnych decyzjach, które popełniliśmy." "Wszyscy, w tym moi rodzice, myśleli, że zwariowaliśmy. Ale ich nie słuchałem." "Nie mam żadnych żalów. Jedyną rzeczą, o którą żałuję, to że nie wszedłem na TikTok wcześniej, co może zmienić biznes z dnia na dzień." "Pan Di Benedetto wpadł na pomysł stworzenia w Australii pierwszego limoncello w puszce podczas lockdownu Covid i spędził kolejne lata na opracowaniu sposobu produkcji na skalę komercyjną i rozwijaniu marki." "Rynek napojów to jeden z najtrudniejszych branż na świecie, stojący w obliczu burzy wyzwań, w tym malejącej konsumpcji i zmian w zachowaniach konsumentów na tle rosnących kosztów prowadzenia działalności." "Solbevi jest serwowany na wybranych lotach Qantas i w ich salonach biznesowych." "Niskokosztowa linia Scoot również dołączyła." "Stefan (po lewej) wcześniej pracował dla jednego z największych australijskich koncernów budowlanych." "Wprowadzenie limoncello na już nasycony rynek, gdzie kategoria jest nieznana, oznaczało, że musieliśmy edukować ludzi od dnia pierwszego," powiedział " musieliśmy też wziąć pod uwagę, że ludzie piją mniej alkoholu niż kiedyś." "Następnym celem jest dalsza ekspansja marki na rynkach międzynarodowych." "Moja wizja to aby Solbevi była marką, którą można pić przez cały rok i która będzie stała obok Aperolu i Campari w miejscach na całym świecie," powiedział Pan Di Benedetto. "Zagrożenie dla nowatorskich przedsiębiorców, że start-upy nie są dla ludzi o słabej kondycji." "Produkcyjnie firmy są naprawdę kosztowne, więc upewnij się, że masz sposób na zdobycie pieniędzy," powiedział. "Ale najpierw używaj całej własnej gotówki, będziesz przy niej strzegł życia, co oznacza, że będziesz podejmował mądrzejsze i przemyślane decyzje. To pomaga ograniczyć kosztowne błędy." "I bądź przygotowany na zupełnie nowy świat ciężkiej pracy. Jeśli chcesz normalnego życia i prowadzenia start-upu, przemyśl to dwa razy. Twój start-up będzie twoim życiem. Dlatego musisz go kochać."
Ekspansja i nagrody. Nowe horyzonty Solbevi
Po udanym międzynarodowym debiucie w Nowej Zelandii Solbevi skierowało wzrok na Azję Południowo-Wschodnią, z niedawną ekspansją do Malezji i Singapuru. Solbevi była sprzedawana na Grand Prix F1 w Melbourne na początku tego roku, a także na meczach AFLW i licznych festiwalach. Firma dostarcza napoje na pokład samolotów linii Qantas i Scoot i została nagrodzona jako najlepszy likier na świecie według US Spirits Ratings.
