Sinal de raio-X intrigante pode ser o último grito de uma estrela entre dois buracos negros
Um sinal de raio-X intrigante detectado há décadas pode finalmente ter uma explicação. Pode ser o último suspiro de uma estrela que teve a má sorte de ser dilacerada por dois buracos negros gigantes. XID 925 foi observado pela primeira vez em 1999 no levantamento Deep Field South do Observatório de Raios-X Chandra. Os astrônomos têm seguido o sinal de perto desde então, observando o inicialmente brilhante pontinho de radiação tornar-se cada vez mais fraco, diminuindo para apenas o quadragésimo do seu pico inicial.
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Espaguetificação de uma estrela entre dois buracos negros
Os cientistas acreditam que o sinal veio da 'espaguetificação' de uma estrela, puxada para fios finos antes de ser engolitada pelo horizonte de eventos de um buraco negro gigante, mas ao mesmo tempo sendo atingida por outro buraco negro. Uma equipe internacional de astrônomos revelou suas descobertas ao observar o flare de raio-X em um artigo publicado na revista The Innovation em novembro, segundo a Live Science. Há cerca de 3 bilhões de anos, uma estrela azarada foi pega em uma luta entre dois gigantes buracos negros, eles dizem. Agora estamos vendo os fracos gritos de raios-X deste evento violento. O sinal pode vir do episódio mais distante de dois buracos negros atacando uma estrela já visto. Depois da espaguetificação, o que resta da estrela acomoda-se num disco fino e giratório logo fora do buraco negro.
Energia de processo violento e o que isso revela
A energia liberada por esse processo aquece o gás a tal ponto que ele emite radiação de raios-X que podemos detetar mesmo do outro lado do universo. O material então canaliza para o buraco negro e o disco enfraquece. XID 925 já era incrível como um dos eventos de disrupção por maré (TDE) mais distantes e fracos já registrados. Mas em 1999 ele saiu do controle. Entre janeiro e março ele subiu repentinamente num fator de 27. O brilho então diminuiu tão rápido quanto subiu e o sinal continuou a desaparecer. Os astrônomos agora acreditam que esse estranho aumento de brilho teve dois culpados como um TDE ao redor de dois buracos negros supermassivos. Eles argumentam que a estrela azarada foi arrastada para dentro de um buraco negro central gigante e, em seguida, para outro buraco negro companheiro menor, mas ainda enorme. O buraco negro maior dilacerou a estrela e a transformou em um disco. Em seguida, o segundo buraco negro aproximou-se do disco, ou até o atravessou, levando a uma explosão furiosa de energias. Como um carro que bate numa cena de acidente, o segundo buraco negro desencadeou a liberação de ainda mais raios-X, antes de se afastar e deixar o sistema voltar ao normal. Os cientistas admitem que esta história não explica todos os dados, mas argumentam que é a nossa melhor hipótese. Se estiverem certos, o sinal oferece-nos uma janela emocionante para as relações complexas entre estrelas e buracos negros no coração de galáxias jovens. Para as últimas notícias e histórias de todo o mundo, da Daily Star, inscreva-se nos nossos boletins informativos.
Imagens e estado atual da pesquisa
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