Sedentarismo é o novo tabaco — o cacau pode proteger vasos sanguíneos, segundo estudo
O estilo de vida sedentário é frequentemente chamado de «novo tabagismo» por causa do seu impacto devastador no corpo humano. Um dos principais problemas de ficar sentado por longos períodos é que ele perturba o funcionamento dos vasos sanguíneos, aumentando o risco de infartos e derrames. Pesquisas mostram que a cada duas horas sentado diante da televisão aumenta o risco de obesidade em 23% e diabetes em 14%. Cada hora sentado aumenta o risco de sarcopenia — a perda de massa muscular relacionada à idade — em 33%. Especialistas da Universidade de Birmingham, para o seu novo experimento, recrutaram um grupo de quarenta homens saudáveis com idades entre 18 e 45 anos e os dividiram em dois grupos pelo nível de preparo físico. Em seguida, cada grupo foi dividido novamente ao meio: um recebeu cacau com alto teor de flavanóis (695 mg) e o outro, com baixo (apenas 5,6 mg). Depois disso, todos os participantes foram sentados em cadeiras por duas horas.
Experimento com flavanóis mostra proteção vascular durante duas horas sentado
Os resultados foram impressionantes. Aqueles que beberam a bebida com alto teor de flavanóis mantiveram a função vascular das mãos e dos pés inalterada, apesar das duas horas de sentado. Já os participantes que receberam a bebida com baixos flavanóis observaram piora na função das artérias, aumento da pressão diastólica e redução do fluxo sanguíneo, o que levou ao pior abastecimento de oxigênio aos músculos. «Nosso experimento mostra que um nível mais alto de condicionamento físico não previne a violação temporária da função vascular causada pela permanência sentada, se você beber cacau com baixo teor de flavanóis», explica o coautor do estudo Sam Lucas. «É importante que, após o consumo de uma bebida com alto teor de flavonóis, a função vascular permaneça no mesmo nível, tanto em participantes com boa forma física quanto em menos preparados fisicamente, como era antes de ficar sentado por duas horas».
Fontes de flavanóis, implicações para a saúde e conclusão
Se você não gosta de cacau, não há problema: os flavonóis podem ser obtidos de outras fontes. Fontes valiosas desses compostos benéficos são maçãs, ameixas, frutos vermelhos, nozes, chá verde e chá preto, vinho tinto, couve kale, tomates e pêssegos. «Considerando o quão comum se tornou o estilo de vida sedentário e qual risco ele representa para os vasos sanguíneos, o consumo de alimentos e bebidas ricos em flavanóis, especialmente em combinação com caminhadas curtas ou pausas regulares para levantar-se e alongar-se, pode ser uma boa forma de melhorar a saúde a longo prazo, independentemente do nível de preparo físico», conclui a coautora do estudo Katarina Rendeyro. Anteriormente, os cientistas descobriram que o cacau reduz a inflamação associada à idade.
