Secret Service zerstört geheimes Doomsday-Gerät: Ein Netz aus über 100.000 SIM-Karten, das New York City lahmzulegen drohte
Die US-Behörde Secret Service hat ein bislang unbekanntes Netzwerk entdeckt und neutralisiert, das in der Lage gewesen wäre, das gesamte Mobilfunknetz von New York City abzuschalten. Die Enthüllung fällt vor dem Hintergrund einer Welle von Swatting-Anrufen, die in diesem Jahr Regierungsbehörden ins Visier nahmen. Die Beamten beschlagnahmten mehr als 100.000 SIM-Karten und 300 SIM-Server, verteilt auf fünf verschiedene Safe-Häuser in oder um die Stadt. Zusätzlich wurden 80 Gramm Kokain, illegale Schusswaffen sowie Computer und Mobiltelefone sichergestellt. Ein anonym bleibender Beamter sagte der New York Times, das Netzwerk könne 30 Millionen Textnachrichten pro Minute senden. Matt McCool, Leiter des Secret Service im New York Field Office, erklärte in einer Videoerklärung: "Dieses Netzwerk hatte das Potenzial, Mobilfunktürme zu deaktivieren und das Mobilfunknetz in New York City im Wesentlichen abzuschalten." Als Beispiel der Bedrohung hieß es, CNN berichtete, dass das Netzwerk theoretisch eine verschlüsselte und anonyme Textnachricht an jeden Menschen in den USA innerhalb von 12 Minuten hätte senden können – was den Zugriff auf Google Maps in Manhattan beeinträchtigt hätte.
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Was dieses Netz wirklich konnte: Reichweite, Verschlüsselung und operative Möglichkeiten
Dieses Netz benutze anonym verschlüsselte Kommunikationskanäle zwischen potenziellen Angreifern und kriminellen Organisationen und erlaubte ihnen, unerkannt zu agieren. "Diese Geräte ermöglichten anonymen, verschlüsselten Kommunikationskanal zwischen potenziellen Angreifern und kriminellen Organisationen und ließen sie unerkannt agieren", sagte Matt McCool, Leiter des Secret Service New York Field Office, in einer Videoerklärung. CNN-Berichte ergänzen: Es hätte theoretisch in 12 Minuten eine verschlüsselte, anonyme Nachricht an jeden Menschen in den USA senden können. Zudem wäre es möglich gewesen, Mobilfunkmasten zu beeinflussen und Manhattan den Zugriff auf Dienste wie Google Maps zu verwehren.
Was hätte diese Attacke bewirken können
Falls der Plan auf eine groß angelegte Störung abzielte, bleibt unklar, welches konkrete Ziel verfolgt wurde. Offizielle sagten, die Operation könne Notruf- und Polizeicommunikation beeinträchtigen und eigene verschlüsselte Kanäle für kriminelle Zwecke nutzen. Bisher wurden die Bedrohungen vor allem mit Swatting-Fällen in Verbindung gebracht. Die Netzwerk-Standorte lagen in Queens (NY), Armonk (NY), Greenwich (Connecticut) und New Jersey und bildeten einen Ring um die städtische Mobilfunkinfrastruktur.
Wer steckt dahinter? Die Frage nach Täterschaft
Bislang gibt es keine Festnahmen. McCool nannte die Möglichkeit, dass es sich um Espionage handeln könnte, schloss aber auch andere Optionen nicht aus, wie Kartelle, Menschenhändler oder Terroristen. Derzeit prüfen Beamte, ob die Operation auf die Generalversammlung der Vereinten Nationen abzielte; konkrete Belege fehlen, doch die Möglichkeit wurde nicht ausgeschlossen. Eine laufende Untersuchung steht im Raum: "Es gibt absolut keinen Grund zu glauben, dass wir nicht weitere dieser Geräte in anderen Städten finden werden", sagte McCool.
Ausblick: Die Untersuchungen gehen weiter
Dieses Ereignis erinnert daran, wie verwundbar kritische Kommunikationsinfrastruktur ist. Anthony Ferrante, globaler Leiter des Cybersicherheits-Unternehmens FTI, sagte der NYT: "Mein Instinkt sagt mir, das ist Spionage", da die Nähe zum UN-Hauptquartier eine Abhör- oder Abfanglogik nahelegt. Es wurden noch keine Festnahmen gemeldet; die Ermittler prüfen, ob weitere Geräte in anderen Städten auftauchen. Die Geschichte unterstreicht die wachsende Bedeutung von Cybersicherheit im Alltag und die Gefahr verschlüsselter, anonym-operierender Netzwerke.
