Se pensi di avere un’alcol dipendenza ecco il vero segno e il metodo gratuito e semplice che usa con i pazienti per dire addio all’alcol
Avevo sperato di fare Dry January quest’anno, ma ho già bevuto qualcosa. Significa che ho un problema? La dottoressa Philippa Kaye risponde: C'è la possibilità che qualcuno che non riesce a completare Dry January abbia un problema di alcol. Ma non per la ragione che potresti pensare. Dry January, che prevede di astenersi dall’alcol per tutto il mese, è un’iniziativa estremamente popolare. In effetti, circa un terzo degli adulti britannici afferma che cercherà di affrontare la sfida ogni anno. Tuttavia, secondo i sondaggi, solo circa un terzo di coloro che si iscrivono a Dry January lo completa. Questo non significa che tutte queste persone abbiano un problema di alcol. È semplicemente riflessivo del fatto che astenersi dall’alcol per un mese, soprattutto in una cultura britannica famosamente beverina, è un compito difficile per la maggior parte delle persone. Ma, in alcuni casi, può essere una causa di preoccupazione. Il NHS usa un test, chiamato il questionario CAGE, per valutare se i pazienti possano soffrire di dipendenza dall’alcol. Solo circa un terzo delle persone che si iscrivono a Dry January completa il mese di sfida. Il quiz contiene quattro domande: - 'Hai mai sentito il bisogno di ridurre il consumo di alcol?'; - 'Le persone ti hanno infastidito criticando il tuo bere?'; - 'Hai mai provato senso di colpa per bere?'; - 'Hai mai bevuto la prima cosa al mattino per calmare i nervi o liberarti da una sbornia?' Chi risponde 'sì' a due o più di queste domande di solito sarebbe consigliato di cercare aiuto da un professionista sanitario. Qualcuno che si impegna per Dry January e poi fallisce probabilmente direbbe: sì, hanno sentito il bisogno di ridurre l’alcol e, sì, hanno provato senso di colpa per il bere. Dott.ssa Philippa Kaye, medico di base, autrice e presentatrice. Tuttavia, tutte le speranze non sono perse. In effetti, molti esperti sostengono che Dry January non sia una misura particolarmente efficace per aiutare i pazienti a gestire un problema di alcol. Questo è perché richiede loro di smettere bruscamente, andando in 'cold turkey', un compito radicalmente più difficile rispetto al limitare il consumo. E, per chi beve molto, può essere potenzialmente molto pericoloso. Questo è perché possono sopraggiungere sintomi di astinenza – noti come delirio tremens – che includono confusione, allucinazioni, agitazione, sudorazione, ipertensione e persino convulsioni. Invece, tendo a consigliare ai miei pazienti preoccupati per il loro consumo di alcol di scaricare l’app NHS Drink Free Days. L’app, che è gratuita, chiede agli utenti di impegnarsi a un certo numero di giorni senza alcol ogni settimana – ad esempio tre giorni senza alcol su sette. Gli utenti registrano poi ogni bevanda che hanno per dimostrare se hanno rispettato l’impegno. L’app fornisce anche consigli pratici per aiutare a resistere al bere. L’obiettivo, per molti, non è eliminare completamente l’alcol – è solo ridurne il consumo. Esistono prove reali che i pazienti che usano l’app Drink Free Days hanno maggiori probabilità di ridurre il consumo di alcol rispetto a coloro che non la usano. Naturalmente, funziona solo se gli utenti sono onesti sull’assunzione di alcol – non ha senso mentire a un’app. Chiunque sia seriamente preoccupato dal proprio consumo di alcol dovrebbe parlarne con il proprio medico di base. Esistono anche gruppi di supporto, come Alcoholics Anonymous (AA) o SMART Recovery, che possono essere incredibilmente utili per chi cerca di smettere di bere.
Dry January, CAGE e la guida pratica per riconoscere un possibile problema di alcol
Dry January è popolare, ma non è una misura affidabile per gestire un eventuale problema di alcol. Circa un terzo degli adulti britannici tenta questa sfida ogni anno, e solo circa un terzo di coloro che si iscrivono la completa. Questo non significa automaticamente che abbiano un problema; significa solo che astenersi dall’alcol per un mese in una cultura fortemente legata al bere è una sfida per la maggior parte delle persone. Ma, in alcuni casi, può essere motivo di preoccupazione. Il NHS utilizza un test chiamato CAGE per valutare se i pazienti possano soffrire di dipendenza da alcol. Il quiz contiene quattro domande: - 'Hai mai sentito il bisogno di ridurre il consumo di alcol?'; - 'Le persone ti hanno infastidito criticando il tuo bere?'; - 'Hai mai provato senso di colpa per bere?'; - 'Hai mai bevuto la prima cosa al mattino per calmare i nervi o liberarti da una sbornia?' Chi risponde 'sì' a due o più di queste domande di solito è consigliato a cercare aiuto da un professionista sanitario. Qualcuno che si impegna per Dry January e poi fallisce probabilmente direbbe: sì, hanno sentito il bisogno di ridurre l’alcol e, anche sì, hanno provato senso di colpa per il proprio bere. Tuttavia, non tutte le speranze sono perse. Molti esperti ritengono che Dry January non sia una misura particolarmente efficace per aiutare i pazienti a gestire un problema di alcol. Questo perché richiede loro di andare in 'cold turkey', smettere improvvisamente, un compito radicalmente più difficile rispetto al bere meno. E, per chi beve molto, può essere potenzialmente molto pericoloso. Questo perché possono verificarsi sintomi di astinenza – noti come delirio tremens – che includono confusione, allucinazioni, agitazione, sudorazione, ipertensione e persino convulsioni. Invece, consiglio ai miei pazienti preoccupati per il loro consumo di alcol di scaricare l’app NHS Drink Free Days. L’app, che è gratuita, chiede agli utenti di impegnarsi a un certo numero di giorni senza alcol ogni settimana – ad esempio tre giorni senza alcol su sette. Gli utenti registrano poi ogni bevanda che hanno per mostrare se hanno rispettato l’impegno. L’app fornisce anche consigli pratici per aiutare a resistere al bere. L’obiettivo, per molti, non è eliminare completamente l’alcol – è solo ridurne il consumo. Esistono prove reali che i pazienti che usano l’app Drink Free Days hanno maggiore probabilità di ridurre il consumo di alcol rispetto a chi non la usa. Ovviamente, funziona solo se gli utenti sono onesti sull’assunzione di alcol – non ha senso mentire a un’app. Chiunque sia seriamente preoccupato dal proprio consumo di alcol dovrebbe parlarne con il proprio GP. Esistono anche gruppi di supporto, come Alcoholics Anonymous (AA) o SMART Recovery, che possono essere incredibilmente utili per chi cerca di smettere di bere.
La pelle delle mani sotto il freddo: cosa fare davvero
Il freddo sta rendendo la pelle delle mie mani rossa, screpolata e incredibilmente dolorosa. Cerco di mantenerle idratate ma nulla sembra davvero funzionare. Cosa posso fare? Dott.ssa Philippa Kaye risponde: Quando si parla di mani secche, il tipo di crema idratante che si usa può fare la differenza. Questo è un tema a cuore per me. Come persona che deve lavarsi le mani molte volte al giorno, prima e dopo aver esaminato i pazienti, l’ho spesso trovato difficile gestire mani secche. Il problema è tipicamente causato da una mancanza di olio nella pelle, che normalmente funge da lubrificante naturale. Il freddo, il frequente lavaggio delle mani e l’uso di disinfettanti antibatterici sono noti per privare questa olio dalla pelle. Con il tempo, questo può portare alla formazione di piccole crepe, seguite da rossore, bruciore, prurito, gonfiore e talvolta persino sanguinamento. Le creme idratanti sono davvero il trattamento migliore per questo problema. Tuttavia, ce ne sono così tante che può essere difficile scegliere quella giusta. La cosa principale è che dovrebbero essere prive di profumo. Marche che consiglio includono Epaderm, Zeroderm e Aveeno. Come si applica la crema è importante. Applicare la crema una volta al giorno non è probabilmente sufficiente. Invece, la maggior parte dei pazienti con questo problema ha bisogno di applicare la crema idratante più volte al giorno. Consiglio di farlo ogni volta che si lavano le mani e prima di andare a letto. Molti pazienti non usano abbastanza crema idratante. Una regola generale è che la pelle dovrebbe apparire lucida dopo l’applicazione. È anche importante proteggere le mani in questo freddo. Indossare guanti caldi all’aperto e guanti di cotone sotto quelli di gomma quando si lavano i piatti o si pulisce la casa. Evitare sempre saponi contenenti profumo. Se questi passaggi non funzionano, un medico di base potrebbe prescrivere una crema corticosteroide topica per ridurre l’infiammazione della pelle. Ma questo di solito deve essere usato in combinazione con una crema idratante. Le crepe della pelle possono infettarsi, quindi i pazienti dovrebbero consultare il loro medico se notano pus, aree di pelle rossa che si allargano, dolore severo o febbre.
