X-59 : la NASA teste le premier avion supersonique silencieux — premier vol d’essai le 28 octobre 2025, et l’objectif est d’éteindre le bang sonique
La NASA teste un avion qui pourrait changer le bruit du ciel: le X-59, développé avec Lockheed Martin. Le premier vol d’essai a eu lieu le 28 octobre 2025. Le prototype d’environ 30 mètres est parti de l’aéroport de Palmdale, a parcouru environ 36 kilomètres au-dessus d’un désert du sud de la Californie, puis a atterri sans incident à la base aérienne d’Edwards. Cette étape, relayée par IFLScience, marque une avancée majeure dans une quête pour rendre les vols supersoniques socialement plus acceptables.
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Le X-59, conçu pour Mach 1.4 et le silence
Conçu pour voler à Mach 1.4 (environ 1490 km/h) en croisière, le X-59 vise à supprimer le principal obstacle des vols supersoniques: les bangs soniques qui secouent les villes et effraient la faune. Contrairement aux avions traditionnels, cet appareil promet un bang nettement plus discret.
Comment le X-59 mute le bang sonique
Une silhouette épurée et un nez allongé aident à disperser les ondes de choc. Grâce à un profil étroit et à un nez à carénage, il transforme ce bang assourdissant en un claquement léger, presque inaudible au sol.
Le contexte et les enjeux
Les bangs soniques ont longtemps suscité des inquiétudes concernant leurs impacts sur les zones urbaines, la faune et les infrastructures. Le X-59 s’inscrit dans une recherche ambitieuse pour accélérer les voyages à grande vitesse sans les nuisances sonores associées.
Vers une aviation plus calme ?
Si les essais se poursuivent avec succès, le X-59 pourrait ouvrir la voie à une aviation commerciale plus rapide et plus silencieuse. Cependant, des défis techniques, des coûts et des cadres réglementaires restent à résoudre. Le futur de l’aviation pourrait être plus rapide — et plus silencieux — ou rester incertain.
