Weltweit erstes Generationsverbot gegen Zigaretten kommt auf den Malediven – auch Touristen könnten betroffen sein
Die Malediven haben weltweit als erstes Land ein Generationsverbot gegen das Rauchen eingeführt. Seit Anfang dieses Monats gilt: Wer nach dem 1. Januar 2007 geboren wurde oder derzeit 18 Jahre oder jünger ist, darf niemals Zigaretten kaufen, verwenden oder rauchen. Das Gesundheitsministerium kündigte das Verbot an und erklärte, dass es „gilt für alle Formen von Tabak, und Einzelhändler sind verpflichtet, das Alter vor dem Verkauf zu überprüfen“. Es zeigte das „starke Engagement des Landes, junge Menschen vor den Schäden des Tabakkonsums zu schützen“. Es wird angenommen, dass die Maßnahme auch Touristen betreffen wird, da das Land jährlich rund zwei Millionen Besucher empfängt; Touristen, die nach dem 1. Januar 2007 geboren wurden, dürften ebenfalls keine Zigaretten mehr kaufen. Die Malediven, eine Nation mit rund einer halben Million Einwohnern im Indischen Ozean, hat bereits den Verkauf von Vapes und E-Zigaretten vollständig verboten und hat im vergangenen Jahr die Importsteuern für Zigaretten verdoppelt, wodurch der Preis pro Packung von rund 7 USD auf 16 USD gestiegen ist. Schätzungsweise 25 Prozent der Erwachsenen rauchen; unter den 13- bis 15-Jährigen nutzen fast die Hälfte irgendein Tabakprodukt. Rund 63 Prozent sagen außerdem, dass Influencer in sozialen Medien das Rauchen cool erscheinen lassen. Insgesamt sterben jährlich etwa 203 Menschen im Land an rauchbedingten Komplikationen, was 12 Prozent der Gesamtsterblichkeit entspricht. In den USA rauchen etwa 20 Prozent der Erwachsenen Zigaretten, während etwa 10 Prozent der 11- bis 18-Jährigen Tabakkonsum melden. Mehr als 480.000 tabakbedingte Todesfälle pro Jahr in den USA, oder 15 Prozent der Gesamtsterbefälle. Im Vereinigten Königreich rauchen etwa 12 Prozent der Erwachsenen, während 11 Prozent der 11- bis 15-Jährigen angeben, Zigaretten verwendet zu haben. Dort gibt es jährlich etwa 75.000 tabakbedingte Todesfälle, das entspricht rund 13 Prozent der Todesfälle insgesamt. Andere Länder haben ähnliche Generationsverbote erwogen. 2022 verabschiedete Neuseeland ein weltweites Gesetz, das dauerhaft den Verkauf von Tabak an alle verbietet, die nach dem 1. Januar 2009 geboren sind – eine schrittweise Abschaffung des Rauchens für künftige Generationen. Die Maßnahme sollte 2024 greifen, wurde später jedoch aufgehoben, um Regierungssteuereinsparungen zu finanzieren. In Großbritannien lief ein vergleichbarer Vorschlag, doch die Gesetzgebung scheiterte letztlich im Parlament. In den Malediven können Personen, die gegen das Generationsverbot verstoßen, mit 3.200 US-Dollar Geldstrafe belegt werden; wer eine Vape benutzt, drohen 320 US-Dollar. Das Verbot trat in Kraft, nachdem Präsident Dr. Mohamed Muizzu, ein Ingenieur von Beruf, es genehmigt hatte. Die First Lady Sajidha Mohamed nannte es einen „historischen Schritt“ und einen „stolzen Moment“ für das Land. Auf X schrieb sie: „Heute gehen wir einen historischen Schritt in Richtung eines tabakfreien Malediven. Als Gesundheitsbefürworterin applaudriere ich der Führung der Regierung bei der Einführung des Generationsverbots für Tabak, eine kraftvolle Investition in das Wohl zukünftiger Generationen. Dies ist ein mutiger, evidenzbasierter Schritt, um den Teufelskreis der Sucht zu durchbrechen und Krankheiten vorzubeugen. Wir sichern eine gesündere, stärkere Zukunft für unsere Jugend.“
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Was bedeutet das Verbot konkret
Das Verbot gilt für alle Formen von Tabak, und Händler sind verpflichtet, das Alter vor dem Verkauf zu überprüfen. Die Maßnahme richtet sich an alle Menschen, die nach dem 1. Januar 2007 geboren wurden bzw. aktuell 18 Jahre oder jünger sind. Die Regel gilt auch für Touristen, da das Land zwei Millionen Besucher jährlich empfängt. Ziel ist es, junge Menschen besser zu schützen und den Tabakkonsum zu reduzieren: „gilt für alle Formen von Tabak, und Einzelhändler sind verpflichtet, das Alter vor dem Verkauf zu überprüfen.“ Es wird betont, dass die Politik das Wohlergehen junger Menschen in den Mittelpunkt stellt: „starke Verpflichtung, junge Menschen vor den Schäden des Tabakkonsums zu schützen.“ Quelle: Gesundheitsministerium
Strafen, Durchsetzung und politische Legitimation
In der Malediven-Regierung heißt es, wer das Generationsverbot verletzt, könne mit einer Geldstrafe von 3.200 US-Dollar belegt werden; wer eine Vape benutzt, könne mit 320 US-Dollar bestraft werden. Das Verbot wurde nach der Genehmigung durch Präsident Dr. Mohamed Muizzu, der Ingenieur von Beruf ist, wirksam. Die First Lady Sajidha Mohamed bezeichnete es als einen „historischen Schritt“ und einen „stolzen Moment“ für das Land. Auf X schrieb sie: „Heute gehen wir einen historischen Schritt in Richtung eines tabakfreien Malediven. Als Gesundheitsbefürworterin applaudriere ich der Führung der Regierung bei der Einführung des Generationsverbots für Tabak, eine kraftvolle Investition in das Wohl zukünftiger Generationen. Dies ist ein mutiger, evidenzbasierter Schritt, um den Teufelskreis der Sucht zu durchbrechen und Krankheiten vorzubeugen. Wir sichern eine gesündere, stärkere Zukunft für unsere Jugend.“ Andere Nationen erwägen ähnliche Verbote: Neuseeland und das Vereinigte Königreich waren auch im Gespräch.
Umsetzung, Herausforderungen und Gegenwart der Schmuggelpraxis
Es gibt Hinweise darauf, dass die Umsetzung des Verbots noch Hürden hat. Der stellvertretende Sprecher des maledivischen Parlaments, Ahmed Nazim, sagte, dass Schmuggelzigaretten und Vaping-Geräte im Land weiterhin „weit verbreitet“ sind. Er fügte hinzu, dass sie „offen über soziale Medien verkauft“ würden, und dass auf dem Schwarzmarkt Vapes „immer noch billiger als Zigaretten“ seien. Die Maldives Independent berichtet, dass die Menge an Schmuggelzigaretten in das Land die legalen Zigaretten übersteigt. Beispiele sind unter anderem 200 Kartons Zigaretten, die auf einem Öltanker entdeckt wurden, sowie Hunderte von Kartons Zigaretten, die aus einem gesicherten Lager freigegeben wurden, ohne autorisiert zu sein.
Globale Perspektiven und Ausblick
Im Vergleich zu den Malediven rauchen in den USA rund 20 Prozent der Erwachsenen Zigaretten; etwa 10 Prozent der 11- bis 18-Jährigen berichten Tabakkonsum. Jährlich sterben dort mehr als 480.000 Menschen an tabakbedingten Ursachen, was 15 Prozent der Gesamtsterbefälle ausmacht. Im Vereinigten Königreich liegen die Zahlen bei rund 12 Prozent der Erwachsenen und 11 Prozent der 11- bis 15-Jährigen; etwa 75.000 tabakbedingte Todesfälle pro Jahr entsprechen rund 13 Prozent aller Todesfälle insgesamt. Andere Länder haben ähnliche Generationsverbote in Betracht gezogen. Neuseeland verabschiedete 2022 ein weltweites Gesetz, das den Verkauf von Tabak dauerhaft an alle verbietet, die nach dem 1. Januar 2009 geboren sind – eine schrittweise Abschaffung des Rauchens für künftige Generationen; die Maßnahme sollte 2024 greifen, wurde aber später aufgehoben, um Regierungssteuereinnahmen zu finanzieren. In Großbritannien wurde ein vergleichbarer Vorschlag vorgelegt, doch die Gesetzgebung scheiterte im Parlament. Die Malediven berichten weiterhin von Strafhöhe: Wer gegen das Generationsverbot verstößt, könnte mit 3.200 US-Dollar belegt werden; Vape-Nutzer mit 320 US-Dollar. Die Luftaufnahme der maledivischen Hauptstadt Malé verdeutlicht den Kontext der Debatte. Bildunterschrift: Die Malediven sind das erste Land der Welt, das ein Generationsverbot gegen das Rauchen umgesetzt hat.
