Was passiert, wenn Millionen Teenager aus sozialen Medien ausgeschlossen werden – Australien testet das Großexperiment
Es ist August, und eine Handhebung in einem Auditorium mit 300 Schülerinnen und Schülern der All Saints Anglican School in Australien zeigt, dass nur wenige der Jahrgänge 9 und 10 von dem bevorstehenden Verbot sozialer Medien gehört hatten, geschweige denn davon, wie man sich darauf vorbereiten könnte. „Es ist sehr wichtig, Fotos zu speichern“, sagte Kirra Pendergast, Gründerin der Cyber-Safety-Organisation Ctrl+Shft, von der Bühne. „Du musst dich vorbereiten.“ Ein beunruhigtes Murmeln schleicht sich durch den Raum, als die Schüler realisieren, was droht zu verlieren. „Kannst du dein Konto wiederbekommen, wenn du 16 bist?“ fragte ein Mädchen. „Was ist, wenn ich mein Alter lüge?“ fragte ein anderes. Weniger als zwei Wochen vor dem Verbot haben wir mehr Antworten. Von dem 10. Dezember an müssen Seiten, die unter der Definition der australischen Regierung einer „altersbeschränkten Social-Media-Plattform“ fallen, nachweisen, dass sie genug tun, um Kinder unter 16 Jahren auszuschließen oder zu blockieren – sonst drohen Geldstrafen von bis zu 49,5 Millionen Australische Dollar (ca. 32 Millionen USD). Die Liste umfasst Snapchat, Facebook, Instagram, Kick, Reddit, Threads, TikTok, Twitch, X und YouTube. Die Regierung sagt, sie schütze Kinder vor potenziell schädlichen Inhalten; die Seiten sagen, sie bauen bereits sicherere Systeme."
In This Article:
- Der rechtliche Rahmen und die ersten Schritte der Plattformen
- Meta und andere Anbieter reagieren – Konten werden deaktiviert und neue Konten blockiert
- Wie Jugendliche das Verbot erleben – Geschichten von Shar, Zoey und Maxine
- Hintergründe, Debatten und globale Perspektiven
- Ausblick und Abschluss – Widerstand, Unterstützung und Hoffnung
Der rechtliche Rahmen und die ersten Schritte der Plattformen
Ab dem 10. Dezember müssen Seiten, die als „altersbeschränkte Social-Media-Plattform“ gelten, nachweisen, dass sie genug tun, um Kinder unter 16 auszuschließen oder zu blockieren, andernfalls drohen Strafen von bis zu 49,5 Millionen AUD. Die Liste umfasst Snapchat, Facebook, Instagram, Kick, Reddit, Threads, TikTok, Twitch, X und YouTube. Die Regierung sagt, sie schütze Kinder vor potenziell schädlichen Inhalten; die Seiten sagen, sie bauen bereits sicherere Systeme.
Meta und andere Anbieter reagieren – Konten werden deaktiviert und neue Konten blockiert
„Meta sagt, dass es anfangen wird, Konten zu deaktivieren und neue Facebook-, Instagram- und Threads-Konten ab dem 4. Dezember zu blockieren. Unter-16-Jährige werden ermutigt, ihre Inhalte herunterzuladen.“ „Snap sagt, dass Nutzer ihre Konten bis zu drei Jahre deaktivieren können, oder bis sie 16 werden. Snap-Streaks – der tägliche Austausch von Fotos des alltäglichen Lebens – enden.“ Es gibt auch einen zusätzlichen Twist zum Verbot: Am Ende des australischen Schuljahres – vor den Sommerferien auf der Südhalbkugel – wird es acht Wochen lang kein Schulfach, keinen Lehrer – und kein Scrollen geben.
Wie Jugendliche das Verbot erleben – Geschichten von Shar, Zoey und Maxine
Shar, eine 15-jährige aufstrebende Sängerin, kennt die Höhen und Tiefen der sozialen Medien. Sie wurde online so stark gemobbt, dass sie die Schule wechseln musste, verlässt sich aber auch darauf, ihre Musik zu bewerben, und will sie nicht verlieren. „Es hat so lange gedauert, 4.000 Follower auf meinem Hauptkonto zu gewinnen, und ich werde das alles verlieren“, sagte sie. „Jeder letzte Mensch, den ich gesammelt habe, um meiner Musik zuzuhören – weg.“ In wenigen Wochen hat Shar auf TikTok rund 4.000 Follower aufgebaut und wechselt langsam zu Lemon8, einer App, die ByteDance gehört und bislang nicht verboten ist. Shars Vater, Richie Sharland, sagt, wenn er die Zeit zurückdrehen könnte, hätte er ihr den Zugang zu Social Media früher verweigert. „Ich würde es bis ca. 13 oder 14 Jahre alt lassen und etwas mehr Reife haben, um damit umzugehen. Es ist nicht ihr, es sind alle Kinder.“ Zoey, 14, kämpft ebenfalls gegen das Verbot. Sie nutzt TikTok, um mit rund 48.000 Followern in Kontakt zu bleiben, postet #grwm (get ready with me) und Unboxing-Videos – und bietet inzwischen Ratschläge, wie man Alterserkennung umgehen kann. „Ändere die E-Mail-Adresse deiner Social-Media-Konten auf die E-Mail deines Elternteils“, riet Zoey, deren eigener Account den Namen ihres Vaters enthält. (TikTok sagt, der Name des Accounts spiele keine Rolle – ihre Technologie könne erkennen, wer ihn am häufigsten benutzt.) Zoey, 14, startete eine Petition, um das Alterslimit der Social-Media-Sperre auf 13 zu senken, die bis zur Schließung am Mittwoch mehr als 43.000 Unterschriften gesammelt hatte. Maxine Steel, Schülerin der 9. Klasse, unterschrieb sie nicht. Sie löschte im letzten Jahr ihre Social-Media-Apps, nachdem es ihr zu schwer fiel, weiter zu scrollen. Zurzeit besucht sie mit etwa 40 anderen 14-Jährigen ein Leadership-Camp im Alpine School in der Hochlandregion von Victoria, wo Telefone verboten sind. „In der ersten Woche … haben wir darüber gesprochen, wie sehr wir alle vermissen, dass wir nicht mit unseren Freunden reden können, und wir vermissten das Scrollen“, sagte Maxine in einem schulisch genehmigten Gespräch. „Jetzt haben wir uns wirklich daran gewöhnt, und ich muss sagen, es ist die lebendigste und bunteste Umgebung, in der ich mein ganzes Leben lang gewesen bin.“ Maxine gehört zum National Youth Collective von Project Rockit – einer Gruppe von 50 jungen Menschen in ganz Australien, die Programme bekämpfen, die Mobbing, Hass und Vorurteile fördern.
Hintergründe, Debatten und globale Perspektiven
Die Ursprünge des Verbots werden weitgehend der Ehefrau eines australischen Ministers zugeschrieben, die in Jonathan Haidts The Anxious Generation gelesen hatte und ihren Mann drängte, etwas dagegen zu tun. Haidt führt in seinem Buch die Zunahme psychischer Probleme bei Kindern und Jugendlichen auf fehlende unüberwachte Outdoor-Spielzeiten und die Verbreitung von Smartphones zurück. South Australia startete eine Untersuchung, wie ein Verbot funktionieren könnte, bevor die Idee landesweit durch Kampagnen von News Corp. und einem Sydney-Radiosender unterstützt wurde, der Familien, die durch Online-Bullying Suizid verloren hatten, unter dem Kampagnen-Namen „36 Months“ berichte. Der nationale Gesetzentwurf – am letzten Tag des Parlaments im Vorjahr verabschiedet – wurde damals auch kritisiert als eiliges Gesetzespaket, das gewählt wurde, um Stimmen vor der Wahl 2025 zu gewinnen. In dieser Woche reichte die Digital Freedom Project, eine Kampagne gegen das Verbot, eine Klage beim High Court Australiens ein und bezeichnet das als ein „offensichtlicher Angriff“ auf die verfassungsmäßigen Rechte junger Australierinnen und Australier auf politische Meinungsäußerung. Der Präsident der Gruppe ist ein Mitglied der Libertarian Party des NSW-Landtags, der zuvor gegen Gesundheitseinschränkungen der Regierung lobbyiert hatte. Ein Gerichtstermin wird Zeit brauchen. Bildungsministerin Anika Wells konterte am Mittwoch im Federal Parliament: „We will not be intimidated by threats. We will not be intimidated by legal challenges. We will not be intimidated by big tech. On behalf of Australian parents, we stand firm.“ Andere Länder beobachten und erwägen eigene Restriktionen. Malaysia trat diese Woche der Liste bei, zu der Denmark, Norwegen und Länder der Europäischen Union gehören, angeregt von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen. Der Online Safety Act im Vereinigten Königreich droht mit Millionengefahren für Unternehmen, die nicht angemessene Schritte zum Schutz von Kindern vor schädlichen Inhalten ergreifen. Und mindestens 20 US-Bundesstaaten haben in diesem Jahr Gesetze zu Kindern und sozialen Medien erlassen, sagt die National Conference of State Legislatures, aber keines ist so umfassend wie ein völliges Verbot. Separat haben Hunderte von Individuen, Schulbezirken und Generalstaatsanwälten aus den USA eine Klage gegen Meta, YouTube, TikTok und Snapchat eingereicht, weil sie angeblich bewusst süchtig machende Funktionen in ihren Plattformen integriert hätten, um Werbeeinnahmen zu generieren – zum Nachteil der psychischen Gesundheit von Kindern. Sprecherinnen und Sprecher von Meta, TikTok und Snap sagten, die Klage stelle ein irreführendes Bild ihrer Plattformen und Sicherheitsbemühungen dar. YouTube wurde um Stellungnahmen gebeten. Pendergast, die Chef-Digitalstrategerin von Ctrl+Shft, sagte, dass Maßnahmen zur Einschränkung der Freiheit der großen Tech-Unternehmen lange überfällig seien. Sie hat Tausende australische Kinder zum Thema Verzögerung bei Social Media befragt – auch an der All Saints Anglican School – und ist zuversichtlich, dass es 2026 sicherer werden wird. „Ich denke, es wird nächstes Jahr sehr viel anders sein. Es wird eine Weile dauern, aber wir müssen sicherstellen, dass Eltern wissen, wie sie ihren Kindern … (darüber) was sie behalten und was nicht behalten, beibringen und beginnen, sicherere Räume für sie zu erkunden“, sagte sie. All Saints’ Junior-Schulleiterin Nicky Buckley sieht jedoch nicht, dass 2026 schon viel Veränderung sichtbar sein wird. „Ich glaube einfach nicht, dass manche Eltern stark genug sind, darüber hinweg zu gehen.“ Ihre Sorge gilt auch Spieleseiten wie Roblox, Discord und Steam – Seiten, die ausdrücklich nicht in das Verbot einbezogen sind. „Es erschreckt mich absolut“, sagte Buckley. „Ich habe Kinder so jung wie Jahrgang zwei online gesehen, die mit Fremden chatten, und das ist nicht in Ordnung.“
Ausblick und Abschluss – Widerstand, Unterstützung und Hoffnung
Buckley sagte, dass eine Gruppe von Mädchen kürzlich ihrer 7-jährigen Freundin berichtete, wie sie auf einer Gaming-Seite mit einem Fremden sprach, der sie fragte, wo sie wohnt. Buckley informierte die Mutter, die keine Ahnung hatte, dass ihr Kind online mit Fremden chatete. Roblox, eine der Gaming-Seiten, die seit langem damit beschuldigt werden, nicht genug zum Schutz von Kindern zu tun, kündigte Ende November Pläne an, Chats einer Altersverifikation zu unterziehen. Für manche Eltern reicht das jedoch nicht. Maxine, die 14-jährige, die sich selbst aus Social Media ausgetragen hat, sagt, dass sie sich darauf freut, nicht die Einzige zu sein, die die neuesten Gerüchte und Memes verpasst. Ihre Botschaft an andere Jugendliche in ihrem Alter lautet: Genießt die Ruhe, bevor alle wieder mit 16 online gehen. „Wenn du in meinem Alter bist, wirst du es nächstes Jahr ohnehin zurückbekommen, also warum nicht 365 Tage des Friedens und der Stille genießen, in denen du dich auf dich selbst konzentrierst und versuchst, die letzten Jahre deiner Kindheit zu genießen, bevor du erwachsen wirst.“
