Voyage dans le temps: une affaire d’ingénierie — et les paradoxes qui pourraient bouleverser notre réalité
Autrefois, les voyages dans le temps se limitaient à la fantasy et à la science-fiction; aujourd'hui, ce n'est plus qu'un problème d'ingénierie. Dans les collines de Princeton au milieu du XXe siècle, Albert Einstein a découvert que ses propres équations cachent une possibilité fascinante: voyager dans le temps n'est plus de la fiction. Le physicien Michio Kaku rappelle que les idées qui semblaient relever de la pure imagination entrent désormais dans le champ des possibilités théoriques et technologiques.
In This Article:
- Le temps, une rivière et ses spirales: du mot d'Einstein aux véritables paradoxes
- Trous de ver: des tunnels qui pourraient devenir des machines à voyager dans le temps
- Kaku: tout tient dans les mathématiques; la technique manque encore
- Et l’avenir ? Hawking, les visiteurs du temps et l’émerveillement persistant
Le temps, une rivière et ses spirales: du mot d'Einstein aux véritables paradoxes
Einstein pensait que le temps ressemblait à une rivière. Son collègue Kurt Gödel a découvert que cette rivière pouvait former des tourbillons qui ramènent l’observateur dans le passé. Des décennies plus tard, Roy Kerr montre qu’une étoile noire en rotation peut s’effondrer non pas en un point, mais en un anneau — un miroir cosmique capable de relier deux temps, et non seulement deux lieux.
Trous de ver: des tunnels qui pourraient devenir des machines à voyager dans le temps
C’est ainsi que les équations des trous de ver ont émergé: des tunnels reliant des régions éloignées de l’espace-temps, qui, en principe, pourraient être utilisés comme des machines à voyager dans le temps. L’obstacle n’est pas théorique mais énergétique. Pour qu’une traversée reste ouverte, il faut de l’énergie négative — une matière exotique qui apparaîtrait, selon certains, grâce à l’effet Casimir.
Kaku: tout tient dans les mathématiques; la technique manque encore
Michio Kaku, auteur de guides sur la théorie quantique des champs et sur les supercordes, soutient que l’affaire est avant tout mathématique. Ce qui manque, ce ne sont pas les idées, mais les technologies pour les réaliser. La stabilité des trous de ver, les effets quantiques qui pourraient les détruire, et l’absence d’une théorie unifiée de la gravitation et de la mécanique quantique maintiennent pour l’instant le voyage dans le temps dans le domaine des expériences mentales.
Et l’avenir ? Hawking, les visiteurs du temps et l’émerveillement persistant
Pourtant, tout cela pourrait un jour devenir réalité. Stephen Hawking, qui dans les années 1990 avait ironisé sur l’absence de touristes venus du futur comme preuve d’impossibilité, a fini par reconnaître que la physique permettrait des voyages dans le temps, même s’ils restent peut-être peu pratiques. La question demeure: si le voyage dans le temps est possible, l’avons-nous déjà fait? Des visiteurs venus d’un futur lointain pourraient-ils observer notre monde avec le même détachement que nous observons une fourmilière? Kaku résume, avec son ironie habituelle: “La vie sans miracles est comme le ciel sans étoiles. Les sceptiques ne voient que les faits, et les rêveurs voient des mondes entiers. Croyez aux mystères, et ils vous répondront par la magie. Car ce qui est le plus incroyable se cache souvent au-delà de l’impossible.”
