Vivir a -35 °C para entender por qué vale la pena
Estoy fuera vestida, y sí, con varias capas: ropa interior térmica, una camiseta, pantalones de cuero, overoles térmicos, una bufanda y un gorro, calcetines térmicos cubiertos por otros de lana, botas de nieve, dos pares de guantes y un abrigo acolchado largo que llega hasta la nariz, con la capucha bien subida. «¿Podría estar usando más ropa?» me pregunto, al estilo de Joey de Friends. Resulta que sí, porque, a pesar de parecer un armario andante, mis manos y mis pies se sienten congelados, mientras que mis pestañas y los mechones de pelo que asoman por debajo de mi capucha se han helado por completo. Estoy en Rovaniemi, en Laponia finlandesa, en medio de una ola de frío particularmente intensa y la temperatura se ha desplomado a -35 °C. Es tan frío que, al volver más tarde a Londres, descubro que uno de los dos aeropuertos de Laponia Finlandesa —afortunadamente no el que tomé— se vio obligado a cerrar, dejando a miles de británicos varados. Es incluso demasiado frío para los huskies. Esa es la mala noticia que nos dan cuando llegamos al Apukka Resort para nuestra experiencia de trineo de huskies con GetYourGuide. Afortunadamente, nos dicen que recibiremos un reembolso completo — y aun así tendremos tiempo para jugar con los perros. Al acercarnos, los perros salen corriendo hacia nosotros, saltan y ladran con entusiasmo. De alguna manera —a pesar de que soy la persona más abrigada que he estado en mi vida— uno consigue dejar una gran lamida húmeda y babosa justo en mi cara. No sé quién está más feliz en este momento: yo o los perros. Hayley Minn pasó un fin de semana en Rovaniemi, Finlandia — también conocida como Laponia —, donde las temperaturas eran de -35 °C. Las duras temperaturas fueron incluso demasiado frías para los huskies; así que Hayley y su marido solo pudieron conocer a los cachorros, en lugar de hacer trineo con ellos. Cuando veo a algunos de los huskies envueltos en suéteres para perros, levantando sus diminutas patas para evitar tocar el suelo helado, se me hace claro cuán extremo es este clima, incluso para animales que están hechos para el frío. De hecho, durante todo el fin de semana no he visto fauna. Ni aves. Las temperaturas son simplemente demasiado duras. Incluso nuestra experiencia original de motonieve se canceló debido al clima helado, aunque logramos reprogramar otra sesión con Apukka con descuento después de que la experiencia de husky se convirtió más en una visita a la granja. Cuando finalmente llegamos para el paseo en motonieve, incluso el personal —que hace esto todos los días— nos dice que estamos «locos» por enfrentarnos a estas condiciones. «Nunca he hecho motonieve en un tiempo así», admite nuestro guía, lo que de inmediato nos infunde miedo a mí y a mi marido. Decir que hace frío es quedarse corto. A pesar de mis muchas capas, mi nariz está en agonía mientras el viento muerde, y me aferro a la cintura de mi marido mientras él conduce. Él es un conductor confiado y seguimos a nuestro guía en convoy, atravesando un paisaje helado y rodeado de árboles que parece sacado de una postal navideña. Detrás de nosotros, alguien se cae, resbala momentáneamente de la motonieve antes de subirse de nuevo. Llevo tantas capas que no puedo mirar hacia atrás para comprobar cómo está. «¿Podría estar usando más ropa?» pregunta Hayley, al estilo de Joey de Friends, lista para hacer motonieve en temperaturas tan frías que incluso los guías estaban asustados. No me atrevo a quitarme los mitones para sacar fotos o vídeos; ya lo intenté ayer y mi mano se volvió azul en menos de un minuto; en su lugar, me veo obligada a simplemente absorberlo todo y estar mucho más presente de lo habitual. Debido a las temperaturas extremas, nuestra experiencia de motonieve se divide en tres paseos más cortos en dos horas. Entre medias, hacemos una parada en una acogedora fogata dentro de una tipi, donde nos dan jugo caliente de arándano rojo. «Beber bebidas calientes es la mejor forma de mantenerse caliente», nos dicen los lugareños, así que bebemos todo lo que podemos, aunque me sienta algo mareada después de la conducción. El jugo caliente, resulta, es una obsesión local. La carne de reno es otra. Aparece en casi todos los menús de restaurantes, excepto en un excelente lugar coreano llamado Hanki, donde nos damos un enorme bol de pollo picante con arroz, junto con una Diet Coke y café ilimitado, por solo 16 € (14 £ / 18,65 $). En Sky Kitchen —un restaurante de alta gama con vistas a árboles cubiertos de nieve— me atrevo con el filete de reno, sintiéndome ligeramente conflictuada tras haber conocido a Rudolph y sus amigos en Santa Claus Village más temprano ese día. ¿Cómo sabe? Delicioso. Si bien nos encontramos con Santa en su oficina del Círculo Polar Ártico —está allí todo el año—, la verdadera razón de nuestra visita a Laponia no es alargar la Navidad. Es para ver la Aurora Boreal. Hayley y su marido pudieron ver la Aurora con mucha claridad —más que compensar las temperaturas de congelación—. Las auroras se ondulan y bailan por el cielo, girando y retorciéndose de una forma que parece casi irreal. Hayley dice que están mucho más claras que cuando las vio en Islandia, algo que el guía explica que se debe en parte al frío. Finlandia es tan buena como Noruega, Suecia o Islandia para avistarlas, pero mucho más asequible. Por 80 € (69 £ / 93 $) por persona, reservamos un tour de Northern Lights de Nordic Adventures a través de GetYourGuide, con una barbacoa lapona incluida. Habiendo visto las luces solo brevemente en Islandia años atrás —después de horas de conducir y perseguirlas— mantenemos nuestras expectativas en un nivel moderado. Sin embargo, al llegar a nuestro lugar de cena, a unos 40 minutos en coche desde el hotel, el Postmaster Hotel en el centro de Rovaniemi, nuestro guía, Gigi, baja del coche y dice: «Te recomiendo sacar tu teléfono ahora mismo y poner la cámara en Modo Noche. Hemos tenido una bienvenida muy bonita en el cielo.» Las auroras aparecen: las veo. Las auroras se mueven y bailan por el cielo, girando de forma casi irreal. Son mucho más claras de lo que las vi en Islandia, dice Gigi, y eso se debe en parte al frío. Menos humedad en el aire significa cielos más despejados y mejores probabilidades de verlas. Estoy tan absorta por el cielo luminoso que olvido por completo que estamos a -35 °C. Es como si me hubiera convertido en una local en menos de 48 horas. Y, para rematar, nos sirven una comida tradicional cocinada alrededor de la hoguera: salchichas, sopa de salmón (mucho mejor de lo que parece) y una versión lapona de s'mores hecha con galletas de jengibre. Es el final perfecto para un fin de semana corto en Laponia, y más que compensa las temperaturas de congelación. Hayley y su marido se alojaron en el Postmaster Hotel, Rovaniemi. Los precios empiezan en 174 £ por noche. Para reservar, visita staylapland.com. Fueron alojados por GetYourGuide. Para más información, visita getyourguide.co.uk. Los vuelos a Rovaniemi desde Londres Stansted con Ryanair comienzan en 44 £ ida y vuelta, ryanair.com.
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El frío extremo llega incluso a los huskies y transforma la experiencia en una visita a la granja
Cuando llegamos al Apukka Resort para nuestra experiencia de trineo de huskies con GetYourGuide, nos dicen que, incluso, está demasiado frío para los huskies. Aun así, se nos garantiza un reembolso completo y, aun así, tendremos tiempo para conocer a los perros. Los perros se acercan corriendo, saltando y ladrando con entusiasmo. De alguna manera —a pesar de que soy la persona más abrigada que he estado— uno logra dejar una lamida húmeda y babosa en mi cara. Hayley Minn pasó un fin de semana en Rovaniemi, Finlandia —también conocida como Laponia—, donde las temperaturas eran de -35 °C. Las duras temperaturas fueron demasiado frías para los huskies; Hayley y su marido solo pudieron conocer a los cachorros, en lugar de hacer trineo con ellos. La escena de los huskies envueltos en suéteres para perros, elevando sus patas para no tocar el suelo helado, deja claro cuán extremo es este clima, incluso para animales hechos para el frío. Durante el fin de semana no se vio fauna alguna, ni aves. Los habitantes y guías describen el clima como una prueba de resistencia. La llegada de la niebla, la llovizna o la lluvia no se mencionan; el clima se mantiene estable y frío. La experiencia de trineo se convierte en una visita a la granja, y el snowmobile original se reprograma con descuento. «Nunca he hecho motonieve en tiempo tan extremo», dice el guía al inicio de la experiencia de motonieve; lo hace con asombro y advierte sobre la prudencia. «I’ve never actually snowmobiled in weather like this» (en versión original) se cita, para transmitir el asombro del guía. El grupo se mantiene unido en un convoy, disfrutando del paisaje nevado, pero con la mirada puesta en la seguridad y el abrigo.
Auroras boreales: cielo claro gracias al frío y una cena junto al fuego
La Aurora Boreal se revela con claridad, ondulando y danzando por el cielo, más cristalina de lo que esperaba. El guía explica que la claridad se debe en parte al aire seco y al frío extremo. «Te recomiendo sacar tu teléfono ahora mismo y poner la cámara en Modo Noche. Hemos tenido una bienvenida muy bonita en el cielo» —dice Gigi, nuestro guía, al bajarse del coche para la cena desvelar las luces. Las luces se muestran con una intensidad que hace olvidar el frío de -35 °C y te transporta a un instante de magia. La experiencia incluye una cena tradicional junto al campamento: una barbacoa lapona, cazuela de salmón y otras delicias, rematadas con s'mores de jengibre.
Consejos prácticos, alojamiento y precios de la escapada
Hayley y su marido se alojaron en el Postmaster Hotel, en el centro de Rovaniemi. Los precios comienzan en 174 £ por noche. Para reservar, visita staylapland.com. Fueron hospedados por GetYourGuide. Para más información, visita getyourguide.co.uk. Los vuelos a Rovaniemi desde Londres Stansted, con Ryanair, empiezan en 44 £ ida y vuelta, ryanair.com.
