Vivere una vacanza a -35 gradi e scoprire perché ne vale davvero la pena
Io sono fuori, coperta da un numero infinito di strati: termiche, una maglietta, pantaloni in pelle, overalls termici, una sciarpa e un cappello, calzini termici stratificati sotto quelli di lana, stivali da neve, due paia di guanti e un lungo cappotto imbottito, che arriva fino al naso, con il cappuccio ben tirato. «Potrei indossare ancora più vestiti?» mi chiedo, in stile Joey di Friends. Si scopre che potevo farlo — perché, nonostante mi senta una passerella ambulante di vestiti, le mie mani e i piedi continuano a essere pietrificati, mentre le ciglia e i ciuffi di capelli che spuntano dal cappuccio si sono ghiacciati del tutto. Mi trovo a Rovaniemi, in Lapponia finlandese, nel bel mezzo di una ondata di freddo particolarmente intensa e la temperatura è scesa a -35°C. È così freddo che, tornando a Londra, scopro che uno degli aeroporti della Lapponia finlandese — per fortuna non quello da cui sono partita — è stato costretto a chiudere, lasciando migliaia di britannici bloccati. È persino troppo freddo per i husky. Questo è l’amaro annuncio che ci viene dato quando arriviamo all’Apukka Resort per la nostra esperienza di husky-sledding con GetYourGuide. Fortunatamente, il nostro spirito si rialza rapidamente quando ci viene detto che otterremo un rimborso completo — e potremo comunque farci un po’ di gioco con i cuccioli. Mentre ci guidano oltre, i cani corrono verso di noi, saltano e abbaiano di entusiamo. Qualcuno — nonostante sia la persona più coperta che abbia mai indossato una pila di vestiti — riesce a lasciarmi una grande leccata bagnata sul viso. Non sono sicura di chi sia più felice in quel momento: io o i cani. Hayley Minn ha trascorso un weekend a Rovaniemi, in Finlandia (alias Lapponia) dove le temperature erano -35 gradi. Le temperature rigide erano talmente fredde da essere persino troppo fredde per i husky. Così Hayley e suo marito non hanno potuto fare l’escursione in slitta, ma solo incontrare i cuccioli. Quando noto alcuni husky avvolti in maglie per cani, sollevando le zampe per evitare di toccare il terreno ghiacciato, capisco davvero quanto sia estremo questo tempo, anche per creature nate per il freddo. Durante tutto il weekend non vedo fauna selvatica. Nemmeno uccelli. Le temperature sono semplicemente troppo rigide. La nostra esperienza di snowmobile è stata annullata a causa del tempo ghiacciato, ma siamo riusciti a riprenotare un altro slot con Apukka a prezzo scontato dopo che la corsa in husky si è trasformata più in una visita di una fattoria. Quando siamo arrivati per l’escursione in snowmobile, persino lo staff — che fa questo ogni giorno — ci dice che siamo “pazzi” a affrontare tali condizioni. «Non ho mai davvero guidato uno snowmobile in condizioni come queste», ammette la nostra guida, istantaneamente riempiendoci di timore. Per dirla in breve, è freddissimo. Non osservo togliere i guanti per scattare foto o video — l’ho provato l’altro giorno e la mano è diventata blu in meno di un minuto — invece, rimango a godermi il momento e a restare molto più presente del solito. Grazie alle temperature estreme, l’esperienza di snowmobile è divisa in tre brevi tragitti di due ore. Tra una corsa e l’altra, ci fermiamo accanto a un accampamento attrezzato con un falò dentro una tenda teepee, dove ci viene offerto del succo caldo di lingonberry. «Bere bevande calde è il modo migliore per restare caldi», ci dicono i locali, quindi beviamo finché ne abbiamo la possibilità — anche se mi sento un po’ nauseata dal ballonzolare sullo snowmobile dopo. Il succo caldo, a quanto pare, è un’ossessione locale. Anche la carne di renna è un’altra. Appaiono su quasi ogni menù, tranne in un ottimo locale coreano chiamato Hanki, dove gustiamo una grande ciotola di pollo piccante e riso, insieme a una Diet Coke e caffè illimitato, per soli €16 (£14/$18.65). In Sky Kitchen, un ristorante di alto livello con viste mozzafiato sugli alberi coperti di neve, decido di avventurarmi con il filetto di renna, sentendomi un po’ combattuta dopo aver incontrato Rudolph e i suoi amici al Santa Claus Village più presto quel giorno. Com’è il sapore? Delizioso. Anche se incontriamo Babbo Natale nel suo ufficio situato nel Circolo Polare Artico — è lì tutto l’anno — la vera ragione per cui siamo venuti in Lapponia non è prolungare il Natale. La ragione è vedere l’Aurora Boreale. Hayley e suo marito hanno visto l’Aurora Boreale molto chiaramente — molto di più di quando l’hanno vista in Islanda — qualcosa che la guida spiega sia in parte dovuto al freddo. La Finlandia è tanto buona quanto Norvegia, Svezia o Islanda per vederla, ma molto più accessibile. Per €80 a persona, prenotiamo un tour Nordic Adventures Northern Lights tramite GetYourGuide, completo di barbecue Lappish. Dopo aver visto le luci solo brevemente in Islanda anni fa, ci manteniamo scettici. Tuttavia, arrivati a una sosta cena a 40 minuti dal nostro hotel, il Postmaster Hotel nel centro di Rovaniemi, la nostra brillante guida, Gigi, scende dall’auto e dice: «Vi consiglio di prendere il telefono e mettere la fotocamera in Night Mode. Abbiamo avuto una bellissima accoglienza nel cielo.» Guardo in alto — e lì ci sono. L’Aurora Boreale si muove e danza nel cielo, contorta e ruotante in modo quasi irreale. Sono molto più nitide di quanto le abbia viste in Islanda, qualcosa che Gigi spiega sia in parte dovuto al freddo. Un minor inquinamento di umidità nell’aria significa cieli più chiari — e una maggiore probabilità di vederle. Sono così affascinata dallo spettacolo luminoso che dimentico completamente che è -35°C. È come se fossi diventata una locale in meno di 48 ore. Inoltre ci viene servito un pasto tradizionale cotto sul falò: salsicce, zuppa di salmone (più buona di quanto sembri) e una versione lapponica di marshmallow su biscotti allo zenzero. È la chiusura perfetta di un breve weekend in Lapponia — e più che compensante per il freddo. Hayley e suo marito hanno soggiornato al Postmaster Hotel, Rovaniemi. I prezzi partono da £174 a notte. Per prenotare, visita staylapland.com. Erano ospiti di GetYourGuide. Per ulteriori informazioni, visita getyourguide.co.uk. Volare da Londra Stansted a Rovaniemi con Ryanair parte da £44 andata e ritorno, ryanair.com.
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Il gelo è così forte che persino i husky sembrano alleati improvvisati
Le temperature rigide erano talmente fredde da essere persino troppo fredde per i husky. Così Hayley e suo marito non hanno potuto fare l’escursione in slitta, ma solo incontrare i cuccioli. Quando noto alcuni husky avvolti in maglie per cani, sollevando le zampe per evitare di toccare il terreno ghiacciato, capisco davvero quanto sia estremo questo tempo, anche per creature nate per il freddo. Durante tutto il weekend non vedo fauna selvatica. Nemmeno uccelli. Le temperature sono semplicemente troppo rigide. La nostra esperienza di snowmobile è stata annullata a causa del tempo ghiacciato, ma siamo riusciti a riprenotare un altro slot con Apukka a prezzo scontato dopo che la corsa in husky si è trasformata più in una visita di una fattoria. Quando siamo arrivati per l’escursione in snowmobile, persino lo staff — che fa questo ogni giorno — ci dice che siamo “pazzi” a affrontare tali condizioni. «Non ho mai davvero guidato uno snowmobile in condizioni come queste», ammette la nostra guida, istantaneamente riempiendoci di timore. Per dirla in breve, è freddissimo. Non osservo togliere i guanti per scattare foto o video — l’ho provato l’altro giorno e la mano è diventata blu in meno di un minuto — invece, sono costretta a semplicemente assorbire tutto e a essere molto più presente del solito. L’esperienza di snowmobile è divisa in tre brevi tratti di due ore. Tra una tappa e l’altra, ci fermiamo accanto a un accampamento con falò, all’interno di una teepee, dove ci viene offerto un succo caldo di lingonberry. «Bere bevande calde è il modo migliore per restare caldi», ci dicono i locali, quindi beviamo quanto è possibile — anche se mi sento leggermente nauseata dal salire e scendere sul veicolo. Il succo caldo, sembra, è una ossessione locale. Anche la carne di renna è un’altra. Appaiono su quasi ogni menù, tranne in un eccellente locale coreano chiamato Hanki, dove gustiamo una enorme ciotola di pollo piccante e riso, insieme a una Diet Coke e caffè illimitato, per soli €16 (£14/$18.65).
Aurora Boreale: una danza nel cielo ghiacciato
La Northern Lights mostra alzarsi e ballare nel cielo, intrecciandosi e turbinando in una maniera quasi surreale. Sono molto più nitide di quelle che avevo visto in Islanda, qualcosa che la guida spiega essere in parte dovuto al freddo. Mentre arriviamo al nostro punto cena a 40 minuti dal nostro hotel, il Postmaster Hotel nel centro di Rovaniemi, la nostra guida, Gigi, esce dall’auto e dice: «Vi consiglio di attivare la modalità notte sulla fotocamera. Avremo una splendida accoglienza nel cielo.» Guardo in alto — e lì ci sono. L’Aurora Boreale si riflette e danza nel cielo, contorta e scintillante in un modo quasi irreale. Sono molto più nitide di quanto le ho viste in Islanda, qualcosa che Gigi spiega è in parte dovuto al freddo. Un minor umidità nell’aria significa cieli meno opachi — e una migliore possibilità di vederle. Sono così rapita dall’aurora che dimentico completamente che è -35°C. È come se fossi diventata una locale in meno di 48 ore. È stato ancora gustato un pasto tradizionale cucinato sul falò: salsicce, zuppa di salmone (più buona di quanto sembri) e una versione lapponica di s’mores fatta con biscotti allo zenzero. È la chiusura perfetta di una breve vacanza in Lapponia — e più che ripianare per i freddi.
Il Postmaster Hotel e viaggi: consigli pratici
Hayley e suo marito hanno soggiornato al Postmaster Hotel, Rovaniemi. I prezzi partono da £174 a notte. Per prenotare, visita staylapland.com. Erano ospiti di GetYourGuide. Per ulteriori informazioni, visita getyourguide.co.uk. Volare da Londra Stansted a Rovaniemi con Ryanair parte da £44 andata e ritorno, ryanair.com.
Conclusione: un weekend che ricorderai per il gelo e la luce
È la chiusura perfetta di un breve weekend in Lapponia — e più che compensante per il freddo. Hayley e suo marito hanno vissuto un’esperienza che ha messo alla prova corpo e spirito, ma ha regalato una delle luci naturali più chiare che si possano vedere. Le condizioni estreme hanno reso ogni dettaglio più intenso: le corsie di neve, i fuochi, il sapore del salmone e della carne di renna, e naturalmente l’aurora boreale che ha dipinto il cielo di verde e viola. Flight details and hotel prices and booking information are included above.
