Viver a -35°C na Lapónia e perceber por que tudo vale a pena
Estou de pé do lado de fora vestindo, espere... roupas térmicas, uma T‑shirt, calças de couro, fatos térmicos, um cachecol e chapéu, meias térmicas sobrepostas por lã, botas de neve, duas luvas, e um casaco longo acolchoado fechado até ao nariz, com o capuz bem colocado. 'Será que eu poderia estar vestindo mais roupas ainda?' pergunto, no estilo de Joey de Friends. Acontece que podia — porque, apesar de me sentir como uma passagem ambulante de roupas, as minhas mãos e pés continuam congelados, enquanto os meus cílios e os fios de cabelo que espreitam pela minha capuz ficaram completamente gelados. Estou em Rovaniemi, na Lapónia finlandesa, no meio de uma vaga de frio particularmente intensa e a temperatura mergulhou para -35°C.
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Frio extremo, huskies e reembolsos inesperados
É tão frio que, ao regressar a Londres mais tarde, descubro que um dos dois aeroportos da Lapônia finlandesa — felizmente não o que partimos — foi forçado a encerrar as operações, deixando milhares de britânicos retidos. É ainda frio demais para os huskies. Essa é a notícia desapontante que recebemos quando chegamos ao Apukka Resort para a nossa experiência de trenó com huskies através do GetYourGuide. Felizmente, somos informados de que receberemos um reembolso completo — e ainda teremos algum tempo para brincar com os animais. Enquanto nos dirigimos, os cães correm para nós, pulando e latindo de exaltação. De alguma forma — apesar de eu estar mais coberta do que nunca na vida — um deles consegue deixar um beijo grande, molhado, directo no meu rosto. Quem parece mais feliz neste momento: eu ou os cães. Hayley Minn passou um fim de semana em Rovaniemi, Finlândia — também conhecida como Lapónia — onde as temperaturas chegaram a -35°C. O frio extremo foi até demais para os huskies — por isso Hayley e o marido só puderam conhecer os cães, em vez de irem passear de trenó com eles.
Snowmobile em temperatura glaciar: uma prova de bravura
Não me atrevo a tirar as luvas para fotografar, pois já tentei ontem e a minha mão ficou azul em menos de um minuto. 'Não tenho coragem de remover as luvas para tirar fotos – já tentei ontem e a minha mão ficou azul em menos de um minuto', sou eu a pensar, sem coragem de olhar para trás. Por causa das temperaturas extremas, a nossa experiência de snowmobiling é dividida em três passeios mais curtos ao longo de duas horas. Entre os intervalos, fazemos uma pausa numa fogueira acolhedora dentro de uma tenda-tepê, onde recebemos sumo de lingonberry quente. 'Beber bebidas quentes é a melhor forma de manter-se quente', dizem os locais, por isso bebemos tanto quanto é fisicamente possível — mesmo que me sinta um pouco enjoada a balançar num snowmobile. Sumo quente, afinal, é uma obsessão local. Carne de rena é outra. Aparece em quase todos os menus dos restaurantes, à exceção de um excelente espaço coreano chamado Hanki, onde devoramos uma tigela enorme de frango picante com arroz, juntamente com uma Diet Coke e café ilimitado, por apenas €16 (€14/$18,65). No Sky Kitchen — um restaurante de alto nível com vistas deslumbrantes de árvores cobertas de neve — decido arriscar o bife de rena, sentindo-me algo dividido depois de ter encontrado o Rudolph e os seus amigos no Santa Claus Village mais cedo nesse dia. Como sabe? Delicioso.
Aurora boreal de sonho em Lapónia
A nossa expectativa é moderada quando chegamos a Lapónia para ver as Luzes do Norte, sabendo que este fenómeno pode ser fugaz. As Luzes do Norte ondulam e dançam pelo céu, torcendo e rodando de uma forma que parece quase irreal. Hayley diz que estão muito mais claras do que quando as viu na Islândia, algo que o guia explica ser em parte graças ao frio. A Finlândia é tão boa quanto a Noruega, Suécia ou Islândia para as avistagens, mas muito mais acessível. Por €80 por pessoa (aproximadamente £69/$93) reservamos uma excursão nordic adventures de Luzes do Norte através do GetYourGuide, com churrasco lapónio incluído. Tendo visto as Luzes apenas brevemente na Islândia anos atrás — depois de horas de condução e perseguição — mantemos as expectativas sob controle. No entanto, ao chegarmos ao nosso local de jantar, a cerca de 40 minutos do nosso hotel — o Postmaster Hotel, no centro de Rovaniemi — a nossa brilhante guia, Gigi, desce do carro e diz: 'Recomendo que retirem o telemóvel agora e coloquem a câmara no modo Noite. Tivemos uma recepção muito agradável no céu.' Olho para o céu — e lá estão elas. As Luzes do Norte ondulam e dançam pelo céu, torcendo e girando de uma forma que parece quase irreal. São muito mais nítidas do que quando as vi na Islândia, algo que o guia explica ser em parte graças ao frio. Menos humidade no ar significa céus mais límpidos — e uma maior hipótese de ver as Luzes. Estou tão absorvida pelo céu luminoso que me esqueço completamente de que estamos a -35°C. É como se eu me tivesse tornado uma local em menos de 48 horas. Para além disso, somos presenteados com uma refeição tradicional cozinhada junto da fogueira: linguiça, sopa de salmão (muito melhor do que parece) e uma versão lapónica de marshmallow com bolachas de gengibre. É o final perfeito para um fim de semana curto na Lapónia — e compensa de sobra o frio.
Noite de despedida no Postmaster e dicas práticas
Hayley e o marido ficaram no Postmaster Hotel, em Rovaniemi. Os preços começam em £174 por noite. Para reservar, visite staylapland.com. Foram acolhidos pela GetYourGuide. Para mais informações, visite getyourguide.co.uk. Voos para Rovaniemi partem de Londres Stansted com a Ryanair a partir de £44 de regresso, ryanair.com.
