Vitamina C em Altas Doses Pode Proteger Pulmões da Poluição do Ar
Doses elevadas de vitamina C podem oferecer aos pulmões uma proteção contra os efeitos nocivos das partículas finas no ar. Conhecidas como PM2,5, devido ao seu tamanho em micrômetros, esses poluentes têm sido ligados a problemas como asma e câncer de pulmão. Pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Sydney (UTS) realizaram uma série de experimentos em camundongos machos e em tecidos humanos cultivados em laboratório para testar os efeitos da vitamina C em tecidos expostos a partículas finas, descobrindo que a vitamina protegeu contra parte do dano celular que a poluição do ar normalmente causa aos pulmões.
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Experimentos em camundongos e tecidos humanos revelam proteção potencial
Pesquisadores liderados pela Universidade de Tecnologia de Sydney (UTS) realizaram uma série de experimentos em camundongos machos e em tecidos humanos cultivados em laboratório para testar os efeitos da vitamina C em tecidos expostos a partículas finas, descobrindo que a vitamina protegeu contra parte do dano central às células que a poluição do ar normalmente causa aos pulmões, especialmente em relação ao PM2,5.
Mecanismos de proteção: mitocôndrias, inflamação e estresse oxidativo
Em particular, a vitamina C reduziu a perda das 'usinas de energia' mitocondriais das células, reduziu a inflamação nociva e impediu que as células fossem danificadas pelos efeitos do estresse oxidativo – ataques causados por moléculas instáveis e reativas que, por sua vez, levam a várias falhas.
Resultados promissores e limitações do estudo
“A suplementação antioxidante com vitamina C foi eficaz em mitigar os efeitos adversos da exposição a PM2,5 de baixo nível, o que pode ser recomendado a indivíduos de alto risco”, escrevem Xu Bai e colegas no seu artigo publicado. Os resultados do estudo são encorajadores, mas é necessário mais pesquisas para determinar se as dosagens alcançáveis da vitamina protegem pessoas vivas, em vez de tecidos cultivados em laboratório e modelos de camundongos. Os níveis de poluição e a dosagem de vitamina C foram cuidadosamente calibrados no laboratório e podem não refletir a exposição no mundo real da maioria das pessoas. “Este estudo sugere que tomar a dose mais alta permitida de vitamina C para você poderia potencialmente ajudar”, diz o biólogo molecular Brian Oliver, da UTS. “Mas você precisaria falar com o seu médico de família para se certificar de que está tomando o tipo certo de suplemento nos níveis corretos e não exceder acidentalmente a dose de algo mais incluído em um suplemento de venda livre.”
PM2,5: de onde vem e por que importa
Poluentes PM2,5 são comumente produzidos pela congestão de trânsito, incêndios florestais e tempestades de poeira. Nos últimos anos, começámos a entender o quão danosas essas partículas minúsculas podem ser para a nossa saúde. Além das descobertas sobre a vitamina C, este estudo mostra que mesmo baixos níveis desse tipo de poluição podem causar degradação dramática a nível celular. A poluição PM2,5 à qual os camundongos foram expostos era compatível com os níveis medidos em grande parte do mundo desenvolvido. Ideais esforços devem ser renovados para melhorar a qualidade do ar que respiramos todos os dias. Enquanto isso, alguma vitamina C extra pode ser uma maneira de nos protegermos dos efeitos de partículas finas. “Pela primeira vez, oferecemos esperança de um tratamento preventivo de baixo custo para um problema global que afeta centenas de milhões de pessoas”, afirma Oliver. “Sabemos agora que não existe nenhum nível seguro de poluição do ar, que provoca inflamação nos pulmões e leva a uma miríade de doenças respiratórias e crónicas, especialmente no caso de incêndios florestais.” A pesquisa foi publicada na Environment International.
