Vinagre de maçã: milagre da saúde ou mito perigoso? O que a ciência realmente diz
O vinagre de maçã é produzido pela fermentação de maçãs com leveduras, um processo em duas etapas que transforma açúcar em álcool e, depois, em ácido acético. Uma colher de sopa de vinagre de maçã tem apenas 3 kcal. O líquido é composto principalmente de água; quanto mais escura a cor, mais antioxidantes ele pode conter. Além de uso culinário, ele aparece na medicina popular e na cosmética. Apesar de seu histórico, não há evidência científica robusta de benefícios para a saúde: algumas pesquisas sugerem efeitos modestos na regulação de peso, glicose e colesterol, mas os resultados não são conclusivos.
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Como é feito, variações e o que ele realmente contém
O processo de fermentação ocorre em duas etapas: as maçãs são esmagadas e misturadas com açúcar e leveduras para acelerar a fermentação; semanas depois, o açúcar vira álcool, e bactérias aceto-bacterianas o convertem em ácido acético. O vinagre pode ser consumido cru, não filtrado (a fermentação continua) ou não pasteurizado — nesses casos, ele pode conter mais substâncias benéficas. De acordo com a definição de ГОСТ, trata-se de uma 'solução aquosa de ácido acético obtida pela oxidação de matérias-primas alimentares — vinhos de maçã e sucos de maçã fermentados' . Conteúdo típico: água, antioxidantes; quanto mais escura a tonalidade, maior a concentração de antioxidantes; minerais como potássio, magnésio, cálcio e fósforo.
Usos tradicionais e evidência prática
É amplamente usado na culinária, para molhos, saladas, conservas e marinadas. Na medicina popular, era utilizado contra micróbios, para prevenir azia, para ajudar o peso e para reduzir a febre; também é utilizado na cosmética para pele e cabelo. Hoje, não há evidência científica de benefício à saúde; algumas pesquisas sugerem efeitos modestos na perda de peso, na glicose sanguínea e no colesterol quando consumido com moderação.
O que a ciência mostra — riscos, benefícios e recomendações
Do ponto de vista científico, não há evidência conclusiva de benefícios à saúde pelo vinagre de maçã. Alguns estudos sugerem efeito modesto na regulação de peso, glicose e colesterol. Em alguns cenários, também há redução da glicemia pós-prandial e melhoria do perfil lipídico, desde que haja alimentação balanceada e estilo de vida saudável. Quais são os limites? O uso frequente é ácido e pode irritar o esôfago, danificar o esmalte dos dentes e causar desconforto gastrointestinal. Além disso, o vinagre pode interagir com diuréticos, laxantes e insulina; em grandes quantidades, pode reduzir o potássio no sangue. Especialistas destacam a necessidade de diluir com água antes de consumir e de não tomá-lo em jejum. Estudos indicam que apenas o vinagre obtido pela fermentação natural de maçãs traz benefício; versões sintéticas ou com aromatizantes não oferecem vantagem. Alguns estudos indicam usos específicos: em 2020, uma colher de sopa de vinagre consumida durante as refeições duas vezes ao dia reduz a glicose de jejum em pessoas com diabetes tipo 2. Pesquisas japonesas também sugerem que 12 semanas de consumo regular podem reduzir massa gorda, peso, circunferência da cintura e IMC em obesos, com 15 ml de vinagre por refeição; sinais de extrapolação para o vinagre de maçã existem, visto que as bactérias que fermentam o suco de maçã atuam como prebiótico.
