Venus enthüllt gigantische Lava-Tuben – größer als der Mond, trotz extremer Hitze und Druck
Wissenschaftler bestätigen erstmals, dass Lava-Tuben auch auf dem Planeten Venus existieren. Die Röhren könnten gigantisch groß sein – größer als alles, was wir bisher von Lava-Tuben auf Erde, Mond oder Mars kannten. Die extreme Hitze und der hohe Druck der Venus würden solche Röhren selbst bei stärkerer Gravitation erstaunlich groß wachsen lassen. Forscher präsentierten im neuen Papier die ersten überzeugenden Belege für die Existenz von Lava-Tuben auf Venus. Sie erklären, dass die Röhren nahe großer Vulkane liegen und sich in Richtung Hanglage ausrichten, was dem Muster des Lavaflusses auf geneigter Oberfläche entspricht. Die Europäische Weltraumorganisation ESA wird mit der EnVision-Mission den Untergrund per Subsurface Radar Sounder (SRS) untersuchen; der Start ist für Ende 2031 geplant.
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Lava-Tuben und Gravitation: Die alte Regel bricht zusammen
Bisher glaubten Forscher, dass größere Röhren bei geringerer Gravitation entstehen. Erde hat kleine Tuben, Mars etwas größer, Mond am größten. Jetzt zeigen Venus-Tuben ein völlig anderes Muster. Barbara De Toffoli von der Universität Padua sagte beim Europlanet Science Congress: „Die Erd-Lava-Tuben haben kleinere Volumina, Mars-Tuben sind etwas größer, und die Mond-Tuben noch größer – und Venus disruptiert diese Trendlinie.“ Diese Entdeckung deutet darauf hin, dass auf Venus zusätzliche Prozesse eine entscheidende Rolle spielen.
Erste belastbare Hinweise: Venus-Tuben sind nahe Vulkanen und folgen Hanglinien
Im Europlanet Science Congress präsentierten De Toffoli und ihr Team die ersten überzeugenden Belege für Lava-Tuben auf Venus. Sie fanden, dass die Röhren nahe großen Vulkanen auftreten und sich in Richtung der Hangneigung der Landschaft ausrichten, was mit Lavafluss auf geneigter Oberfläche übereinstimmt. Die Forscher modellierten die Cavities und zeigten, dass sie dem Entstehungsprozess entsprechen, bei dem die Oberflächenebene einer Lavaflussfolge sich absenkt, während darunter die geschmolzene Lava weiter fließt und einen hohlen Kanal hinterlässt.
Wie Röhren entstehen: Das Bild aus der Modellierung
Die Modelle legen nahe, dass sich Lava-Röhren bilden, wenn die obere Schicht eines Lavaflusses abkühlt und aushärtet, während die darunter weiter abfließt. Die extremen Bedingungen auf Venus – hohe Temperaturen und Druck – könnten diese Röhren auch bei stärkeren Gravitationseinflüssen zu enormen Größen wachsen lassen. Die Studie schloss, dass Venus möglicherweise zu den größten unterirdischen Höhlen im Sonnensystem gehört und damit neue Antworten zu ihrer Thermik und Tektonik liefern könnte.
Warum es wichtig ist: Thermische Evolution, Tektonik und künftige Missionen
Die Erkenntnisse helfen, Venuss thermische und tektonische Evolution besser zu verstehen und geben Hinweise auf vergangene und gegenwärtige Bedingungen des Planeten. Die Forscher fordern eine genauere Untersuchung der Venusoberfläche mit EnVisions Subsurface Radar Sounder (SRS). EnVision soll Ende 2031 zur Venus starten. Diese Entdeckung erinnert uns daran, wie viel wir noch über Venus lernen müssen – und wie fremd unser heißer Nachbar wirklich ist.
