Uso de telemóveis por crianças já é uma emergência de saúde pública
Principais médicos alertaram que o uso de telemóveis entre crianças se tornou uma 'emergência de saúde pública', com o tempo de ecrã e conteúdos online nocivos a terem efeitos perigosos no seu bem-estar. A Academy of Medical Royal Colleges escreveu aos ministros após uma reunião realizada em outubro, na qual participaram mais de 20 médicos seniores, na qual os clínicos relataram os casos que tinham visto nas instalações do NHS. Segundo o The Times, a reunião viu clínicos relatarem os casos que tinham visto. «Sem dúvida, estamos a ver o início de uma emergência de saúde pública com os nossos próprios olhos. Em todo o lado em que olhamos, vemos crianças e adultos colados às suas telas.» «Eu realmente me preocupo com as crianças, algumas das quais estão evidentemente presas numa bolha digital.» «Algumas das histórias que ouvi na reunião eram 'verdadeiramente chocantes', e deixaram pessoas 'à beira das lágrimas'.» A Dra Zara Haider, presidente do Colégio de Saúde Sexual e Reprodutiva, disse que os seus colegas estavam a tornar-se cada vez mais preocupados com as histórias que ouvem todos os dias. «Nós sabemos, por exemplo, que o estrangulamento é agora uma característica comum, porque se pensa que aumenta a sensação. Pode, claro, levar a lesões cerebrais e morte em alguns casos, porque leva menos de um minuto para matar alguém comprimindo a traqueia, e, ainda assim, inacreditavelmente, estamos a normalizar este comportamento.» «Um médico descreveu tratar uma adolescente com ferimentos graves depois de o namorado ter usado facas afiadas durante preliminares, um ato que eles tinham visto online. A adolescente acabou por morrer.» «Também estiveram presentes na reunião um psiquiatra da polícia que disse que metade dos adolescentes entre 13 e 14 anos tinha visto vídeos de decapitações nos seus telemóveis.» Entretanto, a Dra Rebecca Foljambe, médica de família, relatou ter visto múltiplos casos de danos a crianças causados por conteúdo online. O optometrista Daniel Hardiman também alertou que mais crianças precisam de óculos em idades mais novas devido ao tempo excessivo diante de ecrãs, enquanto o Professor Michael Absoud, pediatra, disse que crianças com TDAH estão particularmente em risco. A Academy of Medical Royal Colleges apelou a uma revisão da sua investigação sobre a questão para ajudar os médicos a identificar os problemas que prejudicam as crianças. A revisão deverá ser concluída dentro de três meses.
Casos chocantes e evidências preocupantes que emergem das telas
A reunião contou com relatos chocantes e evidências preocupantes associadas ao uso de conteúdos online. «Um médico descreveu tratar uma adolescente com ferimentos graves depois de o namorado ter usado facas afiadas durante preliminares, um ato que eles tinham visto online. A adolescente acabou por morrer.» «De igual modo, um psiquiatra da polícia disse que metade dos adolescentes entre 13 e 14 anos tinha visto vídeos de decapitações nos seus telemóveis.» «Entretanto, a Dra Rebecca Foljambe, médica de família, relatou ter visto vários casos de danos a crianças causados por conteúdos online.» «O optometrista Daniel Hardiman também avisou que mais crianças precisam de óculos em idades mais novas devido ao tempo excessivo diante de ecrãs, enquanto o Professor Michael Absoud, pediatra, disse que crianças com TDAH estão particularmente em risco.» A Academia apelou a uma revisão da investigação sobre o tema para ajudar os médicos a identificar os problemas que prejudicam as crianças, com a revisão prevista para ficar concluída em três meses.
Debate público e resposta do governo sobre jovens e redes sociais
A carta da Academia surge num momento em que o governo se prepara para anunciar planos para restringir o uso de redes sociais a menores de 16 anos. O Secretário de Saúde Wes Streeting (na foto) está a pedir «ação» sobre o uso de redes sociais por crianças, sob a preocupação de que isto afete as «oportunidades de vida dos jovens». Sir Keir Starmer disse que ainda não descartou introduzir uma proibição à moda australiana para os jovens utilizarem redes sociais. Isto ocorre apesar de o Primeiro-ministro se ter oposto a essa proibição anteriormente e depois da líder conservadora Kemi Badenoch prometer que os Conservadores iriam bloquear os menores de 16 anos de redes sociais se ganharem a próxima eleição. Pressão cresce para que o Governo siga o exemplo da Austrália, que se tornou o primeiro país a banir as redes sociais para crianças no mês passado, com MPs a pressionarem discretamente o Labour para seguir o exemplo. Wes Streeting está a exigir «ação» sobre o uso de redes sociais por crianças, por receio de que comprometa as «oportunidades de vida dos jovens».
