Uomo che all’età di sei anni si bruciò il 73% della pelle ricorda il bullismo per le cicatrici
Un uomo che ha bruciato il 73 percento della pelle in un terribile incidente da bambino ha ricordato il bullismo che ha dovuto affrontare a causa delle cicatrici. La vita di Terry McCarty è cambiata per sempre dopo un errore dei suoi fratelli che ha fatto prendere fuoco all’intero corpo. Ciò che seguì furono anni di dolore intenso e di lunghi interventi chirurgici mentre i medici cercavano di riparare i danni. Ma quasi quanto l’impatto fisico fu l’impatto mentale, poiché adattarsi al nuovo corpo fu estremamente difficile per McCarty. Tutto questo, mentre affrontava commenti crudeli dai coetanei e sguardi costanti in pubblico. Eppure, da adulto decise di affrontare il suo trauma e divenne pompiere volontario. McCarty, ora 39enne di Spokane, Washington, ha parlato in esclusiva al Daily Mail dell’orribile esperienza e del lungo percorso successivo.
Incidente del 1992 e primo lungo recupero
McCarty ha spiegato che l'incidente si è verificato nel 1992 dopo essere uscito per dire ai suoi due fratelli maggiori, rispettivamente di 10 e 12 anni, che era ora di tornare dentro per cena, mentre stavano uscendo con il cane del vicino. Li trovò mentre giocavano dietro una casa vicina con una ciotola per cani... ma si è scoperto che avevano riempito la ciotola di kerosene e la stavano accendendo come parte di ciò che pensavano sarebbe stato un gioco innocente. McCarty ha detto: «I got down there about the same time that they were successful at lighting this bowl of kerosene on fire.» Ma quando ha preso fuoco ha spaventato loro cosi tanto che hanno calciato la ciotola. Quello che non sapevano è che l'hanno calciata nella mia direzione. «La ciotola volò verso di me e mi colpì al petto, avvolgendo di fiamme il contenuto intorno a me.» Anche ora, dopo oltre tre decenni, McCarty ricorda quel momento in modo distintivo. All'inizio, non si rese conto di essere in fuoco, ma ha detto che sembrava che tutto intorno a lui fosse in fuoco. Ma poi arrivò il dolore. «È stato immenso,» ha condiviso. «Ho provato a fare ciò che mi veniva in mente per primo e quello era fermarmi, rotolarmi e spegnermi ma ciò non ha funzionato bene perché il kerosene non si spegne facilmente.» Un vicino che stava uscendo dall’auto notò McCarty in fiamme e, per fortuna, prese un sacco a pelo dal bagagliaio e lo gettò addosso a lui, spegnendo le fiamme. Venne portato in ospedale dove ha appreso che il 73 percento del suo corpo era ustionato. Il recupero fu lungo e doloroso: fu in ospedale per un intero anno e ha subito ben 58 interventi. Riportò di aver trascorso oltre cinque ore al giorno a cambiare le medicazioni e, coperto di cicatrici, affrontò sguardi in pubblico e commenti crudeli dai compagni di scuola. E quando fu dimesso, adattarsi al nuovo corpo fu estremamente difficile. «Ho iniziato davvero a subire molto bullismo e prese in giro e mi veniva preso di mira», ha ammesso. «E molte persone mi fissavano [in pubblico]. Voglio dire che ancora oggi ci sono persone che mi fissano, ma allora avevo molti sguardi e le chiamate.» «Mi hanno chiamato di tutto, da Michael Myers a Freddy Krueger a toast bruciato, di tutti i tipi di nomi.» «È stata una transizione molto difficile da elaborare perché qui mi ritrovavo a pensare: “Oh mio Dio ho effettivamente superato tutto questo e ho passato tutte queste operazioni e ho dovuto superare tutte queste cose” e la gente non capisce queste cose.» «Non capiscono il dolore, il trauma e il processo di ciò che significa essere un sopravvissuto alle ustioni.»
Bullismo e impatto psicologico del trauma
Da adulto McCarty è diventato pompiere volontario e si è trovato spesso a fronteggiare le fiamme. «Ci è voluto molto tempo per capire davvero di che cosa fosse capace la gente, non riuscivo a capirlo per molto tempo.» «La gente mi osservava costantemente e mi trattava come una vittima e ho persino sentito dire che sarei stato una responsabilità per la loro azienda.» «Mi sono stancato di questa etichetta di vittima e ho deciso di fare qualcosa che smetta di fermare tutti questi individui e dia una possibilità di combattere.» «Lo feci principalmente per rabbia,» ha ricordato. «Mi sembrava la mia unica possibilità di passare dall'essere una vittima a una sopravvissuta.» «Questo addestramento mi ha aiutato ad affrontare eventuali paure residue che potessi avere dentro di me... Ho davvero affrontato l'ultima frontiera dei miei demoni e sono riuscito ad andare avanti senza problemi.» Ha trascorso due anni e mezzo come pompiere volontario prima di lasciare per lavorare a tempo pieno presso un'organizzazione non-profit che supporta bambini vittime di ustioni come lui. Ora è uno specialista di supporto tra pari certificato che lavora con persone in recupero da dipendenze. «Non sei ciò che ti è successo. Sei ciò che scegli di diventare dopo il trauma,» ha concluso.
