Unter drei Kilometern Tiefe: Ein rosafarbener Tiefsee-Schneckenfisch lächelt – eine neue Art entdeckt (Careproctus colliculi) vor der kalifornischen Küste
Bei einer Tiefe von 3.268 Metern entdeckten Wissenschaftler eine neue Art Schneckenfisch (Careproctus colliculi) aus der Familie Liparidae. Ein ausgewachsenes Weibchen war 9,2 cm lang und schwamm munter zwischen dem enormen Druck, dem eiskalten Wasser und der ewigen Dunkelheit. Die Entdeckung erfolgte, als Forscher am Meeresboden vor der kalifornischen Küste mit einem ferngesteuerten Unterwasserfahrzeug (ROV) arbeiteten.
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Tiefsee-Entdeckung: Tiefe, Größe und erster Sichtung
Ein neues Exemplar wurde bei 3.268 Metern Tiefe entdeckt. Ein ausgewachsenes Weibchen war 9,2 cm lang und schwamm munter in einer Umgebung aus enormem Druck, eiskaltem Wasser und ewiger Dunkelheit. Die Entdeckung erfolgte vor der kalifornischen Küste mithilfe eines ferngesteuerten Unterwasserfahrzeugs (ROV).
Methoden der Erkenntnis: Mikroskopie, Mikro-CT-Scan und Messungen
Die Forscher untersuchten das Exemplar mithilfe von Mikroskopen und Mikro-CT-Scans sowie exakten Messungen. Dadurch konnten sie feststellen, dass es sich von allen bislang bekannten Arten unterscheidet. Die neue Spezies erhielt den Namen rugose Schneckenfisch (Careproctus colliculi).
Weitere Exemplare zeigen Vielfalt der Tiefe
Darüber hinaus untersuchten sie zwei weitere Exemplare und stellten fest, dass auch sie neu für die Wissenschaft sind: dunkle und glatte Schneckenfische. Schneckenfische kennzeichnen sich oft durch einen großen Kopf, einen weichen Körper mit glatter Haut und einen schmalen Schwanz. Bei vielen Arten besitzt der Bauch eine Saugnapfform, die ihnen das Festhalten am Boden oder an größeren Tieren ermöglicht. Ein Kommentator eines Videos verglich die Tiefsee-Kreatur mit einem Pokémon. „Die Tiefe beeindruckt durch Biodiversität und einzigartige Anpassungen der Lebewesen“, sagte Mackenzie Gerringer, Dozent der State University of New York in Geneseo.
Bedeutung und Kontext: Tiefe Biodiversität und Zukunft der Tiefsee
Diese Begegnung war der bislang einzige dokumentierte Nachweis dieses rugose Schneckenfischs. Steve Haddock, Senior Scientist am Monterey Bay Oceanographic Research Center, betonte die Bedeutung der Dokumentation der Biodiversität tiefer Regionen, um Veränderungen in dieser Umwelt zu erkennen. Weltweit wurden mehr als 400 Arten von Schneckenfischen beschrieben. Sie leben in sehr unterschiedlichen Lebensräumen – von flachen Gezeitenzonen bis zu tiefen Gräben – und führen Rekorde in der Tiefe. Im April 2023 filmten australische und japanische Ichthyologen eine Schneckenfischart im Izu-Ogasawara Graben in einer Tiefe von 8.336 Metern.
