Una teoría inquietante sobre por qué las calificaciones de los niños han caído al punto más bajo en dos décadas
Cuando docentes y profesores enfrentan la oleada de críticas sobre la IA generativa en la educación, una experta sugiere que el verdadero peligro tecnológico en el aula ha estado frente a nosotros durante décadas: las laptops. Este argumento aparece en un artículo de opinión para The New York Times, escrito por la profesora de psicología Jean M. Twenge, de la San Diego State University. Twenge propone que el uso generalizado de computadoras portátiles podría explicar por qué las calificaciones estandarizadas de los estudiantes estadounidenses cayeron a su punto más bajo en veinte años durante 2023 y 2024, y que el fenómeno parece ser global, con el rendimiento de los adolescentes de 15 años en matemáticas, lectura y ciencias alcanzando un mínimo histórico en 2022.
In This Article:
Las laptops, el verdadero riesgo en el aula
Twenge señala que «Hoy en día, casi todos los estudiantes de secundaria y preparatoria —y una buena cantidad de los de primaria también— traen un portátil o una tableta a la escuela y lo usan en casa para hacer la tarea», observó Twenge, quien ha estado investigando cómo los smartphones afectan el rendimiento académico, así como nuestra salud mental en general, durante casi una década. «Pero aunque en su momento pareció buena idea darle a cada niño su propio dispositivo», añadió Twenge, «está claro que esas políticas han sido un fracaso». Mucho énfasis se ha puesto en los efectos devoradores de las pantallas de los smartphones, que son difíciles de ignorar ya que están en todas partes. Las escuelas, viendo el panorama, han empezado a prohibir los teléfonos —pero no las laptops—, aunque una computadora portátil puede hacer todo lo que distrae a un smartphone e incluso más. No ayuda el hecho de que muchas escuelas proporcionen e incluso exijan que los estudiantes puedan usar laptops en clase, lo que significa que los padres no pueden pedir a maestros o administradores que retiren las laptops. Twenge apunta a un abrumador cuerpo de evidencia sobre lo disruptivos que pueden ser estos dispositivos. Un estudio de 2016 sobre estudiantes universitarios de Michigan State, por ejemplo, encontró que, en promedio, pasaban el 40 por ciento de su tiempo en clase desplazándose por redes sociales, revisando el correo electrónico o viendo videos. En otras palabras, no aprendían. Un metaanálisis de 24 estudios de 2018 encontró que los estudiantes universitarios que tipeaban sus notas eran un 75 por ciento más propensos a reprobar la asignatura que aquellos que las tomaban a mano. Y en su propio estudio, publicado el mes pasado en Journal of Adolescence, Twenge encontró que las calificaciones estandarizadas en matemáticas, lectura y ciencias cayeron más en países donde los estudiantes pasaron más tiempo usando dispositivos como laptops para fines de ocio durante la jornada escolar, en comparación con países donde pasaron menos tiempo.
Finlandia y Japón: ejemplos que hablan por sí mismos
«Finlandia —«una vez conocida por tener uno de los mejores sistemas escolares del mundo», según Twenge— es un caso desalentador. En 2022, los estudiantes finlandeses admitieron pasar casi 90 minutos por día con sus dispositivos en la escuela. Coincidentemente, sus calificaciones cayeron entre 2006 y 2022. En contraste, Japón, dice Twenge, donde los estudiantes pasan menos de 30 minutos de ocio en sus dispositivos durante la jornada escolar, y donde el rendimiento académico se ha mantenido estable.
La distracción digital y el rendimiento académico
«Parece ridículo tener que decir esto, pero la distracción digital es terrible para el rendimiento académico», escribió Twenge, citando un estudio de 2021. «Cuanto más tiempo pasan los estudiantes universitarios haciendo otra cosa en sus portátiles durante la clase, más bajos son sus puntajes en los exámenes, incluso después de tener en cuenta la capacidad académica.»
Más sobre educación y contexto
Más sobre educación: Padres que usan ChatGPT para criar a sus hijos. Soy un corresponsal de tecnología y ciencia para Futurism, donde me interesa especialmente la astrofísica, los negocios y la ética de la inteligencia artificial y la automatización, y el medio ambiente.
