Un serveur choque des clients en rayant le pourboire de 15% sur une addition de 260 dollars — 15% n'était pas suffisant, apparemment
Les Américains pourraient toucher au point de bascule concernant les pourboires, alors que les attentes autour de la gratuité continuent de grimper. Avant la pandémie, un pourboire de 15 % était largement considéré comme tout à fait acceptable — voire généreux — pour un service moyen. Aujourd'hui, beaucoup estiment que tout ce qui est inférieur à 20 % est perçu comme un affront. Cet article explore comment ce phénomène, surnommé la « tipflation », prend de l'ampleur et déclenche des réactions passionnées en ligne et dans les restaurants. Ce contexte s'accompagne d'histoires et de chiffres qui montrent que ce débat ne cesse de prendre de l'ampleur, jusqu'à influencer même les commandes à emporter et les choix des consommateurs.
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Au restaurant de fruits de mer du Maryland, le pourboire de 15% rayé et le mot « Merci » écrit à l'avance
Au G&M Restaurant Linthicum Heights, un restaurant de fruits de mer décontracté au Maryland, des clients ont été outrés en recevant leur addition pour un repas de 260 dollars avec l'option de 15 % de pourboire rayée par le serveur. La serveuse était amicale et le service était « décent », mais « rien d'excellent ». Quand l'addition est revenue, la gratification de 15 % — équivalant à 36,75 dollars — avait été rayée. La serveuse avait aussi écrit « Merci » sur le reçu à l'avance — un geste que les clients ont décrit comme « prétentieux » et « exaspérant ». « Je n'étais pas celui qui réglait cette facture, sinon j'aurais donné un zéro total rien que pour cela, » a déclaré l'un des clients sur Reddit. « Cette attitude d'avoir droit est irritante, et un autre rappel de combien tout le système est foutu, » ont-ils poursuivi. « Nous devons mettre fin à cette absurdité, j'en ai marre de dîner dehors. » « C'est juste fou pour moi qu'ils pensent mériter 50 dollars pour apporter une poignée d'assiettes et recharger les boissons, » a écrit l'un. « Je me demande combien de serveurs comprennent à quel point l'attitude d'avoir droit est repoussante, » a déclaré un autre. « C'est fou de voir à quel point l'idée de laisser un pourboire sur n'importe quelle transaction impliquant de la nourriture devient normale, même s'il n'y a pas de service. Le mieux serait de couper court à cela en ne laissant pas de pourboire. » « Je ne comprendrai jamais pourquoi le fait que je commande quelque chose de plus cher signifie que vous attendez un meilleur pourboire, » a écrit un commentateur. « Les assiettes pèsent le même poids. » Cet incident est devenu un point d’ancrage dans la croisade croissante contre ce qu’on appelle la « tipflation » — l’attente d’un pourboire plus élevé, dans plus d’endroits et à des taux supérieurs à ce qu’il était auparavant. « Lorsqu’un client a commandé une pizza à emporter, il a été horrifié de découvrir qu'il était forcé de laisser un pourboire. » « N'oubliez pas de laisser un pourboire ! » et des options de 15 %, 20 % ou 35 % étaient proposées, avec une case « personnalisé », mais aucune option pour ne rien laisser. Cependant, lorsque le client a tenté de mettre le montant personnalisé à 0 $, l'écran n'a pas permis de faire avancer la commande — affichant un message rouge vif : « Veuillez entrer un montant de pourboire valide. » « Comment peut-il s'agir d'un pourboire lorsque je n'ai pas le choix ? » a demandé le client sur Reddit. « Eh bien j'avais le choix et je suis allé ailleurs, » ont-ils écrit.
Des pizzas à emporter et les signes de la tipflation — lorsque le système pousse au pourboire
Le phénomène ne s’arrête pas à un seul type de restaurant. Un exemple marquant concerne les pizzas à emporter, où les clients font face à des invites de pourboire tout au long du processus de paiement. Lors du paiement, un message dit « Don’t forget a tip! » et des options de 15 %, 20 % ou 35 % sont proposées. Il existe aussi une case « personnalisé », mais aucune option pour laisser le montant à zéro. « Comment cela peut-il être un pourboire quand je n'ai pas le choix ? » a demandé le client sur Reddit. « Eh bien j'avais le choix et suis allé ailleurs, » ont-ils écrit. Ce type de prompts n'est qu'un exemple parmi d'autres démontrant la pression croissante à tipper, quel que soit le niveau de service réellement fourni.
Les yaourts glacés en libre-service et l'enquête sur le tipping
Les yaourts glacés en libre-service deviennent aussi des terrains d’incidents. Des chaînes comme 16 Handles et Yogurtland ont été critiquées après que les clients estiment qu'on leur demande de laisser un pourboire alors qu’ils se servent entièrement — du choix des parfums à l’ajout des toppings. « Pour quoi ? » se demandent les fans de froyo en ligne, soutenant que les travailleurs ne servent pas le yaourt glacé ni ne préparent les toppings. Une enquête publiée l'année dernière a montré que trois Américains sur quatre estiment que la culture du pourboire est allée trop loin. La recherche a aussi révélé que deux Américains sur trois se sentent souvent « coupables de laisser un pourboire » — ils se sentent obligés d’ajouter une gratification à cause des invites sur les caisses automatiques. En parallèle, l’opinion publique s’est fortement polarisee autour de ce phénomène, consolidant la notion que le pourboire est devenu moins une reconnaissance du service que l’un des éléments d’un échange commercial.
