Un plafond d’un million de dollars : le pub irlandais de Pensacola, musée vivant et coffre-fort à la fois
Bienvenue au McGuire’s, pub irlandais emblématique de Pensacola. L’air est parfumé de corned beef et de bière fraîche; les murs exposent des milliers de photos de célébrités et de héros du sport. Mais ce qui attire réellement le regard, c’est le plafond : des billets signés, suspendus aux poutres, formant une forêt argentée estimée à plus d’un million de dollars. Chaque billet porte un message, un rêve ou un souvenir. Ce décor vivant n’est pas qu’un simple décor : il raconte une tradition née de la chance, et invite chaque visiteur à participer à cette légende.
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Naissance de la tradition : un dollar, une chance et les premiers billets signés
Tout commence en 1977, lorsque le pub ouvre ses portes dans Town and Country Plaza. Le propriétaire travaille au bar et sa femme, Molly, sert les clients. Lorsqu’elle reçoit son premier pourboire — un dollar — elle l’épingle au mur pour attirer la chance. Le lendemain, les clients fidèles et les amis de l’établissement, inspirés par l’exemple, commencent à ajouter leurs propres dollars, les signer et y laisser des messages. Cette geste simple se transforme en une tradition spontanée qui fera de McGuire’s un endroit unique.
Le plafond : une œuvre d’art et une réserve de liquidités
Aujourd’hui, cette collection est bien plus qu’un décor : c’est un actif comptabilisé. Le pub et son cabinet comptable suivent chaque nouvelle entrée afin de les déclarer pour les impôts. La tentation est grande : des tentatives de vol ont été enregistrées, mais grâce aux signatures et dessins uniques, les billets peuvent souvent être identifiés et rendus à leurs auteurs. Dans certains cas, la police a même arrêté des personnes qui tentaient d’utiliser des billets volés. Le plafond, couvert de signatures et de dessins, est devenu l’un des arts de bar les plus célèbres au monde.
Expansion et tradition : trois pubs McGuire’s en Floride et leur croissance
Aujourd’hui, McGuire’s s’est étendu, avec trois établissements en Floride : Pensacola, Destin et Panama City Beach, ouvert en 2025. La tradition des billets signés persiste à Pensacola et à Destin, où la collection dépasserait déjà deux millions de billets. Le nouvel établissement de Panama City Beach démarre lentement son histoire et sa collection s’étoffe déjà. Chaque client peut participer au rituel et laisser son autographe sur un billet, devenant ainsi une pièce de cette légende vivante. Selon la coutume locale, ceux qui prouvent leurs origines irlandaises reçoivent parfois une attention particulière ou un petit cadeau.
Au-delà des billets : bière, plats irlandais et convivialité
Mais McGuire’s n’est pas qu’un décor impressionnant : c’est aussi une véritable brasserie qui propose à la pression des bières irlandaises classiques comme le stout Guinness, ainsi que ses propres bières artisanales, notamment des ales irlandaises rouges et blondes. La carte englobe des cocktails, dont le mystérieux cocktail vert « Irish Wake » et le fameux Irish coffee servi avec de la crème fouettée. Le menu est riche et varié : wedges de pommes de terre, calamars croustillants et boxty copieux, mais aussi du bœuf salé et chou, un shepherd’s pie, des steaks, du filet mignon, des côtelettes de porc, des burgers généreux et diverses pâtes. Pour les budgets serrés, le plat emblématique est une soupe de haricots à 18 cents. Entre histoire, folie et hospitalité, McGuire’s offre une expérience inoubliable — une visite où l’on partage une tranche d’Irlande autour d’une pinte.
