Un homme brûlé à 73 pour cent de la peau à six ans raconte le harcèlement qu'il a subi à cause de ses cicatrices
Un homme qui a brûlé 73 pour cent de sa peau dans un terrible accident à l’âge de six ans se souvient du harcèlement brutal qu’il a subi à cause de ses cicatrices. Terry McCarty, originaire de Spokane, Washington, a vu sa vie changer à jamais après qu’une erreur de ses frères a mis tout son corps en flammes. Ce qui a suivi fut des années de douleur intense et d’innombrables interventions chirurgicales alors que les médecins tentaient de réparer les dégâts. Mais l’impact mental fut presque aussi lourd que le physique: s’adapter à son nouveau corps fut extrêmement difficile et il a dû faire face à des moqueries cruelles et à des regards en public qui ne le quittaient pas. Bien que l’épreuve l’ait forgé, à l’âge adulte il a décidé d’affronter son traumatisme et est devenu pompier volontaire. McCarty, âgé de 39 ans, originaire de Spokane, s’est confié au Daily Mail sur l’horreur qu’il a vécue et sur le long chemin qui a suivi. Il parle en exclusivité au Daily Mail de ce calvaire et du chemin qui a suivi.
In This Article:
L’incident qui a tout changé
Selon McCarty, l’incident s’est produit en 1992 lorsqu’il est descendu pour dire à ses deux frères, âgés de 10 et 12 ans, qu’il était temps de rentrer pour le dîner pendant qu’ils promènent le chien du voisin. Ils avaient rempli le bol avec du kérosène et l’allumaient dans le cadre d’un prétendu jeu innocent. Terry McCarty a expliqué: 'I got down there about the same time that they were successful at lighting this bowl of kerosene on fire,'. 'But when it caught fire it scared them so they kicked the bowl. What they didn't know is that they kicked the bowl in my direction.' Un voisin, qui sortait de sa voiture, a vu McCarty en flammes et a pris un sac de couchage dans son coffre et l’a jeté sur lui, éteignant les flammes. Il a ensuite été transporté à l’hôpital et a appris que 73 pour cent de son corps avaient été brûlés.
Une rééducation longue et des regards cruels
La récupération fut longue et douloureuse. Il resta à l’hôpital pendant une année entière et a subi pas moins de 58 interventions chirurgicales. Il se souvient avoir passé plus de cinq heures par jour à changer ses pansements, et, couvert de cicatrices, il a dû faire face à des regards et à des moqueries de la part de ses camarades. À son retour chez lui, l’adaptation à son nouveau corps fut extrêmement difficile. 'It was immense,' he shared. 'I started to really get a lot of bullying and teasing and was getting made fun of,' he admitted. 'I've been called everything from Michael Myers to Freddy Krueger to burnt toast, all sorts of names.' 'It was a very difficult transition for me to process because here I am thinking to myself, "Oh my God I actually survived all of this and I've gone through all these surgeries and I've had to overcome all of these things" and people don't understand those things.' Being covered in scars meant he constantly dealt with stares in public and cruel comments from classmates.
De victime à survivant: devenir pompier volontaire
Adulte, il a eu du mal à trouver un emploi, car les gens le considéraient comme une victime et il a même entendu dire qu’il serait une charge pour une entreprise. 'People would constantly look at me and treat me like a victim and I even had people tell me that I would be a liability to go work for them at their company,' he said. 'I did it mainly out of spite,' he reflected. 'It felt like my one shot to take myself from being a victim to being a survivor.' McCarty a dû affronter le feu pendant l’entraînement, mais il a avoué que ce n’était pas déclencheur pour lui. Il a passé deux ans et demi comme pompier volontaire avant de quitter pour travailler à temps plein pour une organisation à but non lucratif qui soutient les enfants victimes de brûlures comme lui. Et en réalité, il pense que son passé l’a rendu meilleur pompier; il a développé une sorte de ‘fond’ et de respect pour le feu. 'That training helped me confront any remaining fear that I may have had within myself... I really confronted the last frontier of my demons and I was able to move forward without any kind of issues,' he said. Il est devenu ensuite un spécialiste du soutien par les pairs et travaille avec des personnes en rétablissement après une addiction. 'You are not what happened to you. You are what you choose to become after trauma,' he concluded.
Aujourd’hui: un appel à l’espoir et à la résilience
Aujourd’hui, McCarty est un spécialiste du soutien par les pairs certifié qui travaille avec des personnes en rétablissement face à l’addiction. Il parle ouvertement de ce qu’il a vécu dans l’espoir d’apporter de la force à d’autres qui ont traversé une épreuve similaire. 'You are not what happened to you. You are what you choose to become after trauma,' he concluded.
