Tweet anti-imigração visto apenas 33 vezes leva a 18 meses de prisão após ataque no mercado de Natal
Luke Yarwood, 36, foi condenado a 18 meses de prisão por incitar ódio racial com dois tweets anti-imigração que tiveram apenas 33 visualizações. Os tweets foram publicados na sequência do ataque com carro no mercado de Natal em Magdeburgo, Alemanha, em dezembro de 2024. As publicações foram comunicadas à polícia pelo próprio cunhado, com quem Yarwood não mantinha boa relação. O caso tem gerado comparações com Lucy Connolly, a mulher de 42 anos de um vereador conservador de Northampton, que foi presa depois de ter pedido que as pessoas 'acendessem' os hotéis de acolhimento de imigrantes no seguimento do ataque de Southport, em julho de 2024. A procuradora Siobhan Linsley disse que os 'posts extremamente desagradáveis' de Yarwood tinham potencial para desencadear distúrbios num dos três hotéis de migrantes de alto perfil em Bournemouth, Dorset, perto de onde ele vive. O advogado dele sustentou que os posts tinham 33 visualizações entre si e eram os 'disparates impotentes de um homem socialmente isolado' sem consequências no mundo real. No entanto, o juiz Jonathan Fuller afirmou que os tweets de Yarwood eram 'odiosos' e concebidos para incitar o ódio racial e a violência, e impôs-lhe prisão.
O caso e as publicações: o que Yarwood escreveu e quando publicou
Os posts anti-muçulmanos e anti-imigração de Yarwood foram feitos entre 21 de dezembro de 2024 e 29 de janeiro de 2025. O caso começou no dia seguinte ao ataque com carro na Alemanha, que matou seis pessoas; na altura circularam informações incorretas sugerindo que o responsável era um extremista islâmico. Yarwood respondeu a uma publicação que afirmava que milhares de alemães estavam nas ruas e queriam o país de volta. Ele escreveu: «Dirija-se aos hotéis que os alojam e queime-os até ao chão.» Além disso, outras publicações mostraram um 'ódio raivoso' contra estrangeiros, principalmente muçulmanos, embora não tenham incitado violência. Por exemplo, Yarwood escreveu sobre a quantidade de estrangeiros em Bournemouth: «Andando há imenso tempo e não ouvindo uma palavra de inglês.» Também escreveu sobre os solicitantes de asilo diante do hotel: «solicitantes de asilo à frente do hotel a fitar raparigas universitárias». A segunda publicação ilegal foi feita em resposta a uma publicação da GB News. Ele escreveu: «Acho que é hora de os britânicos se juntarem, irem às ruas e começarem o massacre.» «A violência e o assassinato é o único caminho agora. Comece por queimar todos os hotéis de migrantes e depois dirija-se às casas dos MPs e ao Parlamento, temos de tomar o controlo pela força.» A Procuradora Siobhan Linsley frisou que, embora as duas publicações em questão tivessem visualizações mínimas, outras publicações dele nesse período tinham mais de 800 visualizações. Ela acrescentou: «Portanto, houve algum reconhecimento de que ele não estava apenas a gritar para o vazio. Ele também respondia a contas maiores com mais seguidores, como a GB News.» Disse ainda que uma das publicações da GB News à qual ele respondeu tinha um milhão de visualizações. «Nos posts ao longo deste mês, o arguido demonstra claramente um ódio raivoso por aqueles que considera 'não britânicos' — imigrantes, muçulmanos, bem como outros grupos minoritários da sociedade.» «As duas publicações específicas foram direcionadas a imigrantes ou requerentes de asilo alojados em hotéis do governo.» «Isto não foi comportamento imprudente, foi um padrão que ocorreu ao longo de um mês. Ele estava zangado com a presença de muçulmanos e estrangeiros na Grã-Bretanha.» «Estes dois posts foram a abertura e o fecho de uma série de publicações extremamente desagradáveis entre dezembro e janeiro.»
O veredito do juiz e o enquadramento legal
O juiz Jonathan Fuller afirmou que o assunto era tão grave que apenas a custódia imediata era adequada. «Este não é um tribunal de política, mas de direito. Tem direito a expressar as suas opiniões, mas a liberdade de expressão não é um direito absoluto, é um direito qualificado.» «O que a lei proíbe é o incitamento ao ódio racial.» «A segurança e a estabilidade continuadas das nossas comunidades são minadas por ações como as dele.» «Os tweets falam por si, são odiosos em extremo. Existem poucos exemplos mais claros de palavras especificamente concebidas para incitar o ódio racial e incitar violência.» «São crimes graves que poderiam ter consequências graves e só podem ser punidos com uma sentença de prisão imediata.»
