Trump poursuit la BBC pour 10 milliards de dollars après un montage dans Panorama
Donald Trump a déposé une plainte de 10 milliards de dollars contre la BBC après que la corporation, en proie à de fortes critiques, aurait truqué son discours dans un épisode de Panorama. La plainte, déposée dans le district sud de la Floride, comprend une accusation unique de diffamation et une accusation de violation d'une loi sur les pratiques commerciales floridiennes. L'équipe juridique de Trump réclame 5 milliards de dollars de dommages et intérêts pour chaque chef d'accusation. Dans un document de plainte de 33 pages, les avocats du président l'accusent d'avoir publié « une représentation fausse, diffamatoire, trompeuse, dévalorisante, inflammatoire et malveillante » de lui « qui était fabriquée » dans l'épisode Panorama Trump: A Second Chance ? Le documentaire, diffusé une semaine avant l'élection américaine, a été monté en juxtaposant deux parties d'un discours d'une façon qui laissait penser qu'il incitait ses partisans à prendre d'assaut le bâtiment du Capitole à Washington, le 6 janvier 2021. La BBC « intentionnellement et malicieusement cherchait à tromper totalement ses téléspectateurs » en « juxtaposant » les deux extraits, déclare la plainte. Le montage aurait été effectué « dans une brazen attempt to interfere in and influence the election's outcome to President Trump's detriment », précise le document, selon lequel la BBC a aussi "ign
In This Article:
- Le montage et les accusations de manipulation
- Les questions juridiques et le contexte constitutionnel
- Réactions de la BBC et excuses officielles
- Les suites et les menaces de Trump envers la BBC
- Réactions internes à la BBC et départs
- Éléments d’analyse juridique et contexte médiatique
- Conclusion et contexte des plaintes contre d’autres médias
Le montage et les accusations de manipulation
Voici les éléments clés du montage et des accusations comme exposés dans la plainte et par les représentants de Trump. « I'm suing the BBC for putting words in my mouth… I guess they used AI or something. » Trump a évoqué sur GB News qu'il avait une « obligation » d'agir et a déclaré : « Je ne cherche pas à me lancer dans des poursuites, mais je pense que j'ai une obligation de le faire. C'était si éhonté ». « If you don't do it, you don't stop it from happening again with other people. » Trump a aussi annoncé qu'il prévoyait de « formellement » demander des dommages-d-intérêts. « We'll sue them from anywhere between £760million and £3.8billion, probably sometime next week, » a-t-il ajouté. La BBC a confirmé que le programme Panorama sera « ne sera pas diffusé à nouveau sous cette forme ou sur aucune plateforme BBC ». La plainte rappelle aussi que Newsnight « a été accusé d'avoir doctement des séquences du discours » et d'ignorer les préoccupations soulevées à ce sujet. Trump a déclaré qu'il avait reçu une éventuelle instruction de poursuivre et que le panorama « a été monté pour donner une impression trompeuse du discours ».
Les questions juridiques et le contexte constitutionnel
Pour surmonter les protections de la Constitution américaine relatives à la liberté d’expression et de la presse, Trump devra prouver non seulement que le montage était faux et diffamatoire, mais aussi que la BBC a intentionnellement ou avec une négligence grave induit les téléspectateurs en erreur. Trump a déclaré qu'il ne voulait pas poursuivre le BBC, mais expliquait avoir une « obligation » de le faire : « Je pense avoir une obligation de [poursuivre] parce que vous ne pouvez pas laisser les gens faire cela. » Trump avait annoncé qu'il prévoyait de réclamer des dommages le dimanche, ajoutant : « Nous les poursuivrons pour entre 760 millions et 3,8 milliards de livres sterling, probablement la semaine prochaine. » La BBC a répondu à plusieurs reprises que le Panorama concerné ne serait plus diffusé sous cette forme.
Réactions de la BBC et excuses officielles
La BBC a envoyé à Trump des excuses personnelles en novembre mais a déclaré qu’il n’existait aucune base juridique pour lui intenter une action en diffamation contre le diffuseur public au sujet du document. Le président de BBC, Samir Shah, a adressé une lettre au personnel : « je comprends pleinement que cette semaine ait été difficile » et a ajouté : « je suis conscient qu’il y a de la tristesse, de la colère et de la frustration face à ce qui s’est passé ces derniers jours et il est difficile lorsque la BBC est au centre de l’attention et des gros titres ». Il a déclaré avoir écrit personnellement à Donald Trump « pour présenter mes excuses », mais que « si la BBC regrette sincèrement le fait que le clip vidéo ait été monté, nous restons convaincus qu’il n’y a pas de base pour une plainte en diffamation ». M. Shah a remercié le personnel pour leur résilience dans ce qu’il décrit comme des circonstances « difficiles ». La BBC avait admis que « notre montage a involontairement créé l'impression que nous montrions une section continue du discours, plutôt que des extraits de points différents du discours, et que cela a donné l'impression erronée que le président Trump avait lancé un appel direct à une action violente. »
Les suites et les menaces de Trump envers la BBC
Trump a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de poursuivre, mais qu’il avait « une obligation » de le faire si la BBC ne réagissait pas comme il l’exigeait : « Si vous ne le faites pas, vous n’arrêtez pas cela ». Après le refus de la BBC d’accéder à ses exigences, Trump a déclaré à GB News qu’il « avait une obligation » d’intenter une action en justice, au-delà de ce qu’il avait déjà annoncé. « We’ll sue them for between £760million and £3.8billion, probably sometime next week », a-t-il déclaré. Le programme Panorama a été à nouveau cité par la BBC comme ne sera pas diffusé sous cette forme. Trump a rappelé son intention de poursuivre et a déclaré : « I think I have to do it. »
Réactions internes à la BBC et départs
Director General Tim Davie et Deborah Turness, la responsable de BBC News, ont tous deux démissionné le 9 novembre à la suite de la controverse. La BBC avait par ailleurs précisé que le Panorama ne serait pas diffusé dans cette forme et a justifié le montage comme une « erreur de jugement » tout en rejetant des compensations.
Éléments d’analyse juridique et contexte médiatique
Des experts juridiques ont dit que la BBC pourrait soutenir que le documentaire était « substantiellement vrai » et que ses choix de montage n’ont pas créé une fausse impression, ou qu’il n’a pas nui à la réputation de Trump. Ils ont aussi souligné que le documentaire pourrait être défendable sur le droit américain, où « l’opinion sur une question d’intérêt public et un discours politique bénéficie d’une forte protection contre la diffamation. » D’autres médias ont réglé des litiges avec Trump, notamment CBS et ABC lorsque Trump les a poursuivis après sa victoire de novembre 2024. Trump a engagé des poursuites contre le New York Times, le Wall Street Journal et un journal de l’Iowa, qui ont tous nié toute faute.
Conclusion et contexte des plaintes contre d’autres médias
Le récit met en lumière une collision entre un candidat républicain et un grand média public, où la précision, l’éthique et la responsabilité des diffuseurs sont mises à l’épreuve dans un contexte politique tendu, et où des recours juridiques ambitieux cherchent à faire osciller l’équilibre entre liberté de la presse et réputation individuelle.
