Tesouro de 225 figuras funerárias egípcias excepcionais resolve mistério antigo
Um tesouro de 225 figuras funerárias foi descoberto dentro de uma tumba na antiga capital egípcia, Tanis, no delta do Nilo, uma descoberta rara que também resolveu um mistério de longa data. «Encontrar figuras no local dentro de uma tumba real não aconteceu na necrópole de Tanis desde 1946», disse o egiptólogo francês Frederic Payraudeau aos repórteres em Paris na sexta-feira. «Tal descoberta também nunca ocorreu mais ao sul, no Vale dos Reis, perto de Luxor moderno – à exceção da tumba do famous boy king Tutankamon, em 1922 – porque a maioria desses sítios foi saqueada ao longo da história», acrescentou ele. Payraudeau, que lidera a missão de escavação francesa em Tanis, disse que a descoberta notável foi feita na manhã de 9 de outubro. A equipa já tinha escavado os outros três cantos de uma tumba estreita ocupada por um sarcófago imponente e sem nome. «Quando vimos três ou quatro figuras juntas, soubemos logo que ia ser incrível», disse Payraudeau. «Corri para contar aos meus colegas e aos responsáveis. Depois disso, foi uma verdadeira luta. Era véspera de fim de semana – normalmente, parávamos às 14h. Pensámos: 'Isso não é possível.'» A equipa então instalou luzes para trabalhar durante a noite. Levaram 10 dias para extrair cuidadosamente as 225 pequenas figuras verdes. Elas estavam «cuidadosamente arranjadas em forma de estrela ao redor dos lados de um poço trapezoidal e em fileiras horizontais na parte inferior», afirmou Payraudeau. As figuras funerárias, conhecidas como ushabti, destinavam-se a acompanhar os mortos na vida após a morte. Mais de metade das figuras são mulheres, o que é «bastante excecional», disse Payraudeau.
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Descoberta em Tanis e o resgate meticuloso das 225 figuras
Localizada no delta do Nilo, Tanis foi fundada por volta de 1050 a.C. como capital do reino egípcio durante a 21ª dinastia. Na época, o Vale dos Reis – que tinha sido saqueado durante o reinado de faraós, incluindo Ramsés – foi abandonado, e o necrotório real foi transferido para Tanis, disse Payraudeau. O símbolo real nas figuras recém-descobertas também identifica quem estava enterrado no sarcófago: o faraó Shoshenq III, que reinou de 830 a 791 a.C. Isso foi surpreendente, porque as paredes de uma tumba diferente no local – e o maior sarcófago ali – ostentam o seu nome, disse Payraudeau.
O enigma de Shoshenq III e o que as figuras revelam
«Por que ele não está enterrado nesta tumba?» – perguntou Payraudeau. «Obviamente, para um faraó, construir uma tumba é um jogo de azar, porque nunca se pode ter certeza de que o seu sucessor irá enterrá-lo ali», disse ele. «Claramente, temos novas provas de que esses riscos nem sempre dão certo», comentou com um sorriso. O reinado de quatro décadas de Shoshenq III foi turbulento, manchado por uma guerra civil muito sangrenta entre o Alto e o Baixo Egipto, com vários faraós lutando pelo poder, disse ele. Assim, é possível que a sucessão real não tenha corrido como planeado, e o faraó não tenha sido enterrado no seu túmulo escolhido. Outra possibilidade é que os seus restos tenham sido movidos mais tarde devido ao saque. Mas é difícil imaginar que um sarcófago de granito de 3,5 por 1,5 metros pudesse ter sido reinstalado num espaço tão pequeno, disse Payraudeau.
Depois de estudar, as figuras vão para um museu egípcio
Depois de estudadas, as figuras serão expostas num museu egípcio, segundo Payraudeau.
