Teoria chocante sobre a origem da Lua revela que a Terra teve um mundo secreto ao lado
Cientistas propuseram uma teoria chocante sobre a origem da Lua, e seus cálculos sugerem que a Terra já teve um mundo secreto escondido ao lado. Os astrônomos acreditam que a Lua se formou há cerca de 4,5 bilhões de anos, quando um objeto do tamanho de Marte chamado Theia colidiu com a Terra. A Theia foi completamente destruída na colisão e só permanece como vestígios de minerais na crosta terrestre e na Lua. Agora, cientistas do Max Planck Institute for Solar System Research dizem ter finalmente descoberto as origens misteriosas de Theia. Ao olhar com cuidado para as razões de minerais na Terra e na Lua, os pesquisadores determinaram onde Theia provavelmente se formou.
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Theia provavelmente formou-se no interior do sistema solar orbitando mais perto do Sol do que a Terra
Os pesquisadores, ao analisarem com rigor as composições, propõem que Theia era provavelmente um dos dezenas a centenas de embriões planetários que colidiram para formar os planetas. Dr Timo Hopp disse ao Daily Mail: "Theia was likely one of tens to hundreds of planetary embryos that collided to form the planets.". Dr Hopp sugere que Theia estava num o remoto orbitas estável dentro do interior do sistema solar, ficando mais próximo do Sol do que a Terra hoje. Isso significa que, nos primeiros 100 milhões de anos da existência do sistema solar, a Terra teve um vizinho escondido que agora desapareceu por completo. Quando Theia colidiu com a Terra, todo o material que sobreviveu ao impacto foi engolido pela Terra ou pela Lua. Se qualquer detrito escapou, foi lançado para uma órbita estável e desapareceu há muito de onde a ciência pode estudar.
Isótopos idênticos entre Terra e Lua sustentam a hipótese de origem interior de Theia
Isótopos são variantes de elementos com números diferentes de nêutrons no núcleo atômico. Na arqueologia, investigadores olham para os níveis de isótopos, como o carbono-14, na datação de materiais biológicos; na astronomia, pode-se usar um processo semelhante para entender a formação do sistema solar. Quando o sistema solar se formou, os isótopos dos vários elementos não eram distribuídos de forma uniforme. Os pesquisadores acreditam que a Lua foi formada quando um planeta do tamanho de Marte, Theia, atingiu a Terra antiga. Durante a colisão, Theia e a proto-Terra misturaram-se para criar o nosso planeta e a Lua. Os astrônomos propuseram pela primeira vez essa teoria nos anos 1970. Surgiu então a ideia de que uma nuvem de detritos se formou e coalesceu para dar origem à Lua.
A colisão que moldou o sistema Terra–Lua e as perguntas que restam
A colisão entre Theia e a Terra ocorreu há cerca de 4,45 bilhões de anos, 150 milhões de anos após a formação do sistema solar. A Terra foi atingida por um objeto do tamanho de Marte que resultou na formação da Lua; no entanto, permanece o debate sobre precisamente o que aconteceu e por que a Lua e a Terra são tão parecidas na sua composição. A nuvem de detritos resultante foi suficiente para explicar a semelhança entre os dois corpos e pode ter incluído material da própria Terra. O corpo de colisão é por vezes chamado Theia, em homenagem ao titã grego que foi a mãe de Selene, a deusa da Lua. Mas o mistério persiste: por que a Lua e a Terra são tão semelhantes na composição? Várias hipóteses surgiram ao longo dos anos para explicar essas semelhanças de — talvez — intensas. Talvez a enorme nuvem tenha misturado o material da Terra antes de se condensar para formar a Lua, ou Theia poderia ter, por coincidência, tido uma composição isotópica semelhante à terra jovem. Uma terceira possibilidade é que a Lua tenha se formado a partir de materiais terrestres, embora esse tipo de impacto fosse muito incomum.
