Rudolf Fentz : voyageur du temps ou fiction magistrale ?
Les voyages dans le temps fascinent et déroutent à la fois. L’idée de pouvoir assister à l’histoire ou entrevoir le futur nourrit l’imagination depuis des siècles. Mais que se passe-t-il si ces voyages n’existent pas? Le récit de Rudolf Fentz, homme supposément venu du passé et apparu mystérieusement à New York dans les années 1950, est devenu l’une des légendes urbaines les plus tenaces. Y a‑t‑il une part de vérité, ou n’est-ce qu’un mythe savamment tissé par la rumeur et le folklore?
In This Article:
L'apparition soudaine à Times Square (1951)
Mi-juin 1951, vers 23 heures, Times Square est vivant et lumineux comme d’habitude. Soudain, un homme désorienté d’environ 29 ans émerge du néant, vêtu d’habits démodés et d’un air de quelqu’un qui n’a pas connu les années qui suivent. Il se présente comme Rudolf Fentz et affirme avoir voyagé dans le temps depuis l’année 1876. Avant que le peuple et les témoins aient pu réagir, il est renversé et tué par un taxi qui passe. Dans ses poches, on découvre un jeton de 5 cents pour une bière d’un bar inconnu, 70 dollars en billets obsolètes, et une facture pour l’entretien et le lavage de chevaux et de carrosses — des reliques d’une époque révolue. La seule connexion humaine avec lui est une carte de visite portant le nom Rudolf Fentz et une adresse sur la Cinquième Avenue, ainsi qu’une lettre datée 1876. Le capitaine Hubert Rim prend l’affaire en main et se dirige vers une piste surprenante: l’adresse retrouvée mène à son fils, Rudolf Fentz Jr., qui affirme que son père a disparu à l’âge de 29 ans lors d’une promenade sur Times Square en 1876.
L'enquête et le nœud: les liens et les incohérences
Tout semble s’emboîter à la perfection: même le nom et l’adresse semblent coïncider, et le fils parle d’une disparition en 1876. Pourtant, il n’existe aucune trace de Rudolf Fentz après 1876, et pourquoi, près de 75 ans plus tard, il paraît toujours âgé de 29 ans? Le capitaine Rim perçoit une série d’indices qui s’effondrent les uns après les autres et décide finalement de clore le dossier, laissant planer un voile d’incertitude sur l’histoire.
La légende grandit: théories et scepticisme
Avec l’avènement d’Internet dans les années 1970, l’histoire de Fentz retrouve une audience nouvelle et captive l’imagination du public. La théorie qui domine? Fentz serait passé par une sorte de passage dimensionnel ou un portail et aurait atterri au XXe siècle. Le scepticisme persiste toutefois: aurait‑on affaire à un imposteur, à un comédien ou à une âme perdue souffrant d’un trouble? De nombreuses hypothèses circulent, mais la vérité semble échapper encore à chacun.
La révélation: une fiction née en 1953
En 2000, le folkloriste Chris Obrek apporte une lumière nouvelle: l’histoire ne serait pas un fait, mais une fiction née d’un récit publié en 1953 par l’écrivain de science‑fiction Jack Finney, et qui aurait ensuite circulé par divers canaux, jusqu’à devenir un sujet de discussion public. Rudolf Fentz n’était pas un voyageur du temps, mais un personnage d’une nouvelle intitulée « J’ai peur » publiée par Finney. Cette révélation ne met pas fin au magnétisme de la légende, mais invite à réfléchir sur la fragilité des récits et sur la manière dont le temps peut être tissé par l’imagination collective. Et vous, que pensez‑vous de cette histoire?
