Ringiovanire gli ovuli umani una promessa che potrebbe rivoluzionare l IVF per le donne oltre i 40
L'inizio di una rivoluzione riproduttiva? Un nuovo metodo per ringiovanire gli ovuli umani potrebbe migliorare drasticamente i tassi di successo della IVF nelle donne più anziane, sostengono gli scienziati. «Siamo stati in grado di ottenere per la prima volta un rinvigorimento di un ovulo umano in vitro. Ciò significa che potremmo ridurre la frazione di ovuli con difetti genetici», ha dichiarato la Dott.ssa Agata Zielinska, cofondatrice e co-direttrice esecutiva di Ovo Labs, che intende commercializzare il trattamento, a BBC Radio 4’s Today. «Se questo potesse poi essere tradotto in clinica, potrebbe potenzialmente rappresentare il più grande miglioramento dei tassi di successo della IVF degli ultimi dieci anni», ha proseguito. La scarsa qualità degli ovuli è la principale causa di fallimento della IVF e di aborto spontaneo nelle donne anziane. Man mano che una donna invecchia, i suoi ovuli diventano più soggetti ad errori cromosomici — questo nuovo approccio sembra invertire i difetti legati all’età. Il team di Ovo Labs ha eseguito microiniezioni della proteina Shugoshin 1 negli ovuli donati, proteggendo i cromosomi. Quegli ovuli sono risultati quasi la metà propensi a presentare un difetto rispetto agli ovuli non trattati. «In generale, possiamo quasi dimezzare il numero di ovuli con cromosomi anomali. Si tratta di un miglioramento molto significativo», ha detto Melina Schuh, direttrice dell'Istituto Max Planck per le Scienze Multidisciplinari in Germania, secondo The Guardian. «La maggior parte delle donne nei loro primi 40 anni ha ovuli, ma quasi tutti gli ovuli hanno numeri cromosomici incorretti», ha aggiunto Schuh, che è anche cofondatrice di Ovo Labs. «Questa è stata la motivazione per voler affrontare questo problema.» Ricerche precedenti hanno rilevato che nelle donne tra i 20 e i 32 anni circa 1 ovulo su 5 presenta un errore cromosomico. Entro la metà dei 30, più della metà dei loro ovuli contiene troppi o troppo pochi cromosomi — una delle principali cause di aborto spontaneo, infertilità e condizioni come la sindrome di Down. E con ogni anno che passa, il rischio di anomalie cromosomiche continua a salire. Gli esperti sostengono che questo marcato declino della qualità degli ovuli spiega la relazione tra l’avanzare dell’età e una diminuzione dei tassi di successo della IVF. «Attualmente, quando si parla di infertilità di origine femminile, l’unica soluzione disponibile per la maggior parte delle pazienti è provare la IVF più volte affinché, cumulativamente, aumenti la probabilità di successo. Quello che immaginiamo è che molte più donne sarebbero in grado di concepire in un singolo ciclo di IVF», ha dichiarato Zielinska. Il metodo mira all'aneuploidia, un numero anomalo di cromosomi, che deriva da errori durante la meiosi. La meiosi è un processo che mira a garantire che lo zigote riceva il numero corretto di cromosomi quando lo spermatozoo fertilizza l'ovulo. Sfortunatamente, con ovuli più anziani, le proteine che formano la “colla” che tiene insieme le coppie di cromosomi possono degradarsi nel tempo, portando all’aneuploidia. Schun e il suo team hanno scoperto che le microiniezioni di Shugoshin 1 in ovuli di topo e umani possono aiutare a mantenere insieme le coppie di cromosomi. Gli ovuli che presentavano difetti sono diminuiti dal 53% al 29%, e nelle donne oltre i 35 anni, dal 65% al 44%. «Quello che è davvero bello è che abbiamo identificato una singola proteina che, con l’età, diminuisce, riportandola ai livelli giovani, e ha un grande effetto», ha detto Schuh. «Stiamo solo riportando la situazione giovane con questo approccio.» Tuttavia, va notato che l’approccio non estenderà la fertilità oltre la menopausa, quando le riserve di ovuli si esauriscono. I risultati sono stati presentati la settimana scorsa alla British Fertility Conference a Edimburgo. Cosa ne pensi? Pubblica un commento. Schuh e il suo team non prevedono problemi di sicurezza e sono in contatto con i regolatori per testare la loro tecnica in un trial clinico. Gli esperti sostengono che una questione cruciale sarà se questo miglioramento della qualità degli ovuli si traduca in embrioni con meno errori genetici. Condividi la tua posizione. Ti chiediamo di attenerti alle nostre linee guida. Questo non è una buona cosa. Davvero.
Come funziona la rinascita degli ovuli e cosa mostrano i numeri
Meccanismo e risultati iniziali La tecnica si concentra sull’aneuploidia, un numero anomalo di cromosomi provocato da errori durante la meiosi. La meiosi garantisce che lo zigote riceva il numero corretto di cromosomi al momento della fertilizzazione. Purtroppo, negli ovuli invecchiati, le proteine che formano la “colla” tra le coppie di cromosomi possono degradarsi nel tempo, portando all’aneuploidia. Schun e il suo team hanno scoperto che le microiniezioni della proteina Shugoshin 1 negli ovuli di topo e di umano possono aiutare a mantenere insieme le coppie di cromosomi. Gli ovuli che presentavano difetti sono diminuiti dal 53% al 29%, e tra le donne oltre i 35 anni, dal 65% al 44%. «Quello che è davvero bello è che abbiamo identificato una singola proteina che, con l’età, va giù, ripristinandola ai livelli giovani, e ha un grande effetto,» ha detto Schuh. «Stiamo solo tornando a una situazione più giovane con questo approccio.» Tuttavia, va notato che l’approccio non allungherà la fertilità oltre la menopausa, quando le riserve di ovuli si esauriscono. I risultati sono stati presentati la settimana scorsa alla British Fertility Conference a Edimburgo.
Implicazioni, limiti e prossimi passi e reazioni pubbliche
Quali implicazioni pratiche e limiti? Gli esperti sostengono che la grande domanda è se il miglioramento della qualità degli ovuli si traduca in embrioni con meno errori genetici. Schuh e il team non prevedono problemi di sicurezza e sono in contatto con i regolatori per testare la tecnica in un trial clinico. «Condividi la tua posizione. Ti chiediamo di attenerti alle nostre linee guida.» «Questo non è una buona cosa. Davvero.» Segue una serie di riflessioni e commenti degli utenti: «Ci sono tutte queste donne che hanno aderito all’idiozia femminista secondo cui possono trascorrere i loro 20 anni a divertirsi, viaggiare e costruire una carriera e bla bla bla. E poi, nei loro primi 30 anni, quando hanno fatto la loro “guarigione” e completato “il loro viaggio”…» «Quindi, come è possibile che tutti questi nonni di 70 anni o più vengano affidati a prendersi cura dei nipoti? È perché riescono a stare al passo? Le famiglie affidatarie non hanno limiti di età - quindi, perché non si invea contro un ottantenne che si prende cura di bambini a casa? Le daycares non hanno limiti di età per i dipendenti e i servizi sociali…» «Avete figli quando siete giovani e avrete l’energia per prendervi cura di loro e stare al passo con loro. Fateli entro i 30 anni se possibile.» Cosa ne pensi? Pubblica un commento.
