Retour aux boutons physiques — les écrans tactiles au volant seraient plus dangereux que l'envoi de SMS au volant, selon les experts
Un écran tactile sophistiqué dans votre voiture peut sembler luxueux, mais les experts avertissent qu'il pourrait vous mettre en danger. Taper sur le système multimédia pour changer la musique ou régler le chauffage peut être encore plus risqué que d'utiliser votre téléphone au volant. Des études montrent que les temps de réaction des conducteurs s'aggravent de plus de 50 pour cent lorsqu'ils manipulent l'interface tactile. C'est une influence encore plus grande sur votre sécurité que l'envoi de SMS ou la prise d'un appel sur votre mobile, qui augmentent le temps de réaction de 35 pour cent et 46 pour cent respectivement. Maintenant, il y a un appel croissant des experts à abandonner cette technologie inutile et à revenir à un tableau de bord traditionnel avec des boutons physiques. Le problème est que les interfaces tactiles exigent que les conducteurs détournent le regard de la route pendant des périodes inacceptablement longues pour contrôler des fonctions de base. Alors que cela peut être acceptable pour des fonctionnalités comme les caméras de recul et la navigation, cela devient problématique lorsque vous devez cliquer dans un menu pour activer les essuie-glaces. Dr Milad Haghani, expert en sécurité de l'Université de Melbourne, a déclaré au Daily Mail: « Ceci est la combinaison dangereuse et une recette pour des niveaux de distraction importants. » Des scientifiques expliquent que l'interface tactile de votre voiture pourrait être tout aussi dangereuse que l'envoi de SMS au volant, alors que les experts appellent à un retour aux boutons manuels traditionnels. Les exigences de sécurité automobile ont historiquement mis l'accent sur la sécurité en cas de crash, plutôt que sur la promotion de pratiques de conduite sûres dès le départ. Cependant, une erreur humaine simple joue toujours un rôle important dans la grande majorité des accidents, et cette erreur est plus probable si la voiture est un environnement distrayant. Il existe désormais une préoccupation croissante que de grands écrans tactiles complexes, comme celui trouvé dans une Tesla Model Y, pourraient détourner les conducteurs de la route. Quand on parle de distraction, les experts en sécurité routière la décomposent en trois catégories distinctes: visuelle, manuelle ou cognitive. Fondamentalement, un conducteur peut quitter des yeux de la route, les mains du volant, l'attention de la tâche de conduite, ou une combinaison des trois. Dr Haghani dit que les interfaces tactiles sont particulièrement dangereuses car elles réunissent « les trois éléments d'un stimulus distractif ». Vous devez regarder l'écran pour lire le menu, utiliser les mains pour toucher les bonnes options et réfléchir à comment naviguer vers le bon menu. C'est la même raison pour laquelle l'envoi de SMS est considéré comme une distraction aussi dangereuse que le texting. Tout comme envoyer des textos en conduisant, les écrans tactiles sont dangereux car ils créent une distraction physique, visuelle et mentale. Des études ont montré qu'ils peuvent réduire les temps de réaction autant que l'utilisation de votre téléphone. Pensez-vous que les voitures devraient revenir à l'utilisation de tableaux de bord traditionnels ? Notons que les interfaces tactiles exigent aussi des « durées d'attention » — les périodes pendant lesquelles on regarde ailleurs — qui dépassent souvent les niveaux sûrs et acceptables. Dans une étude de 2020 menée par TRL, une société indépendante de transport, des conducteurs ont été soumis à des simulations d'autoroute tout en effectuant des tâches courantes dans la voiture. Un groupe utilisait le système tactile, comme Apple CarPlay et Android Auto, tandis que les autres utilisaient une option de commande vocale. Les chercheurs ont constaté que les conducteurs utilisant les écrans tactiles avaient des temps de réaction nettement plus élevés que le groupe témoin ou le groupe de contrôle vocal. À des vitesses d'autoroute, ces différences auraient signifié que les conducteurs parcourraient plusieurs longueurs de véhicule supplémentaires avant de s'arrêter. La tenue sur la voie et les performances globales de conduite ont aussi diminué lorsque les conducteurs utilisaient leurs écrans tactiles. Dans certains cas, ces différences étaient aussi importantes, voire supérieures, que les effets du texting au volant. Les boutons manuels, en revanche, sont nettement moins distrayants car ils sont beaucoup plus simples à utiliser. Les interrupteurs et boutons traditionnels peuvent être manipulés par la mémoire musculaire sans regarder la route, ce qui les rend bien moins distrayants. Dr Haghani dit: « Ils ne demandent que la distraction manuelle, ils retirent la main du volant, mais ils permettent de garder les yeux sur la route, et ils n'exigent pas un regard long et soutenu. » « Les conducteurs peuvent rapidement apprendre la mémoire musculaire nécessaire pour interagir avec ces boutons et les manipuler et exécuter les tâches en s'appuyant uniquement sur cette mémoire musculaire et sur le retour haptique. » « Les écrans privent le conducteur de cet utile souvenir musculaire. » En Australie et en Nouvelle‑Zélande, ANCAP Safety a annoncé qu'il demanderait aux fabricants de ramener les boutons à partir de 2026. Bien que Dr Haghani affirme que les écrans restent utiles pour des fonctions qui ne nécessitent pas d'ajustement pendant la conduite, les fonctions essentielles doivent disposer de boutons physiques. Les commandes pour la température, les essuie-glaces ou le volume du poste radio qui nécessitent des ajustements constants pendant la conduite doivent être accessibles sans quitter les yeux de la route. « Au moins, les conducteurs doivent avoir la possibilité d'y accéder via des boutons ou molettes facilement manipulables, même si elles font partie des fonctions tactiles — les conducteurs doivent avoir des options », précise Dr Haghani. Tesla a été sollicité pour obtenir un commentaire. Un certain nombre d'outils peut être utilisé pour empêcher les voitures de rouler sur les trottoirs et les bas-côtés, de traverser une zone de trafic entrant ou de heurter des dangers routiers.
Les chiffres accablants sur les écrans tactiles au volant
Des chiffres présentés par les chercheurs montrent que les écrans tactiles peuvent augmenter le temps de réaction plus que l'utilisation du téléphone et se rapprochent des effets du texting lorsque l’on conduit. Les catégories de distraction se décomposent en visuelle, manuelle et cognitive et les écrans tactiles réunissent ces trois éléments, ce qui les rend particulièrement problématiques en conduisant. Les expériences de laboratoire et les analyses soulignent que toucher l'écran et naviguer dans les menus demande à la fois un regard, un geste et une réflexion qui détournent l'attention de la route. Nickel sur la route, les auteurs estiment que les temps de réaction s'allongent significativement et que les performances de maintien de la voie se dégradent en comparaison avec une interface vocale ou matérielle traditionnelle. Le débat reste ouvert sur la part de responsabilité des constructeurs dans la sécurité routière et sur la manière de concilier ergonomie moderne et sécurité.
Vers un retour aux boutons physiques et des mesures de sécurité routière innovantes
En Australie et en Nouvelle‑Zélande, ANCAP Safety a annoncé qu'il demandera aux fabricants de ramener les boutons à partir de 2026. Dr Haghani affirme que les écrans restent utiles pour des fonctions qui n’ont pas besoin d’être ajustées pendant la conduite, comme la navigation, mais les fonctions essentielles doivent avoir des boutons physiques. Les commandes pour la température, les essuie-glaces ou le volume du poste radio, qui nécessitent des ajustements constants pendant la conduite, doivent être accessibles sans quitter les yeux de la route. « Au moins, les conducteurs doivent avoir la possibilité d’y accéder via des boutons ou molettes facilement manipulables, même si elles font partie des fonctions tactiles — les conducteurs doivent avoir des options », précise Dr Haghani. Tesla a été approché pour commentaire. Un ensemble d’outils de sécurité est aussi discuté pour empêcher les voitures de rouler sur les trottoirs et de rencontrer des dangers routiers, et des systèmes comme des barrières sont envisagés pour réorienter le véhicule. Selon le Road Safety Toolkit, il existe trois principaux types de barrières de sécurité : – Barrières souples : elles sont faites de câble en acier soutenu entre des poteaux fragiles et peuvent atténuer les blessures des occupants; elles doivent être réparées après impact. – Barrières semi-rigides : généralement en poutres ou rails d'acier; elles dévient moins que les barrières souples et peuvent être placées plus près du danger lorsque l'espace est limité. – Barrières rigides : généralement en béton et ne dévient pas; elles ne doivent être utilisées que lorsqu'il n'y a pas de place pour la déviation d'une barrière semi-rigide ou souple; elles protègent les travailleurs et les autres usagers lorsque d'autres barrières sont en attente de réparation et offrent les niveaux les plus élevés de confinement des véhicules lourds. Une nouvelle mécanisme innovant pour empêcher les voitures de rouler sur les trottoirs a été conçu par Yannick Read de l'Environmental Transport Association (ETA). Son prototype, appelé CatClaw, est de la taille d'une petite orange et est conçu pour être installé des milliers le long des bords et trottoirs. Lorsque une voiture passe sur CatClaw, son poids active un bouton révélant un tube en acier qui perce rapidement le pneu. Bien que le dispositif soit encore au stade de prototype, M. Read affirme qu'il pourrait un jour empêcher des attaques terroristes impliquant des voitures.
