Rätselhafte Blitze auf dem Mond entfachen Spekulationen über unbekannte Besucher
Auf der Mondoberfläche wurden zwei rätselhafte Blitze beobachtet, die eine Debatte darüber entfachen, was unseren nächsten Nachbarn im Sonnensystem getroffen hat. Der erste helle Blitz wurde am 30. Oktober vom Astronomen Daichi Fujii, Kurator des Hiratsuka City Museum in Japan, aufgenommen und zeigte einen großen runden Fleck, der die Mondoberfläche kurz aufleuchten ließ, bevor er wieder verschwand. Der zweite Blitz wurde zwei Tage später, am 1. November, in der Nähe des Mondhorizonts aus Fujii’s Perspektive hier auf der Erde gesehen. Derzeit ist die vorherrschende Theorie, dass diese Blitze Einschläge durch Weltraumgestein aus dem vorbeiziehenden Taurid-Meteorschauer verursacht wurden. Dieser Meteorschauer kann jedes Jahr um Ende Oktober und Anfang November beobachtet werden und entsteht, wenn die Erde durch Staub- und Gesteinsreste aus dem Trümmerpfad des Kometen Encke zieht, was Nächte voller harmloser Sternschnuppen erzeugt. Fujii bemerkte, dass der Mond keine Atmosphäre hat, was bedeutet, dass wir Meteore, die sich der Oberfläche nähern, erst sehen können, wenn sie im Moment des Aufpralls aufleuchten und einen feurigen Krater bilden. Fujii fügte in einem Beitrag auf X hinzu, dass der Taurid-Meteorschauer zum Zeitpunkt, als er die hellen Blitze auf dem Mond sah, seinen Höhepunkt erreicht hatte. Der japanische Astronom Daichi Fujii erfasste den ersten mysteriösen Blitz am 30. Oktober in der Nähe des gigantischen Gassendi-Kraters. Nur zwei Tage später zeichnete Fujii einen zweiten Blitz auf, wobei beide als Hochgeschwindigkeits-Einschläge von Weltraumgestein aus dem Taurid-Meteorschauer gelten. Der Astronom hatte den Nachthimmel mit mehreren Teleskopen von zwei Standorten in Japan, Fuji und Hiratsuka, beobachtet. Handelt es sich bei den unbekannten Besuchern um Außerirdische? Spezialausrüstung half ihm, Bewegungen und Explosionen auf der Mondoberfläche sofort zu erkennen. Fujii bemerkte, dass dieses High-Tech-Setup ihm geholfen hat, in den letzten 15 Jahren fast 60 Einschläge auf der Mondoberfläche zu beobachten. „Mit meinem 20-cm-Teleskop erkenne ich typischerweise etwa einen Einschlagsblitz alle paar Dutzend Beobachtungsstunden“, sagte er gegenüber Space.com. „Denn der schmale Sichelmond ist nur kurz sichtbar und oft niedrig am Himmel, wo dünne Wolken häufig sind, beobachte ich nur ein paar Dutzend Blitze pro Jahr.“ Das macht zwei aufeinanderfolgende Einschläge zu einer kosmischen Seltenheit; der erste am 30. Oktober schien östlich des Gassendi-Kraters zu landen. Der Krater ist eine riesige Einschlagsnarbe von etwa 109 Kilometern Durchmesser, die am nördlichen Rand der weiten, dunklen Ebene Mare Humorum liegt. Der zweite Einschlagsblitz landete vermutlich westlich von Oceanus Procellarum, einem der größten Lava-Meere des Mondes, das etwa 3,9 Millionen Quadratkilometer bedeckt. Ich möchte, dass die Öffentlichkeit Wissenschaft genießt, sagte Fujii der New York Times.
Der Taurid-Meteorschauer und seine Folgen für den Mond
Der Taurid-Meteorschauer entsteht, weil die Erde jedes Jahr um Ende Oktober und Anfang November durch Staub- und Gesteinsreste aus dem Trümmerpfad des Kometen Encke zieht. Dadurch entstehen Nächte voller Sternschnuppen – harmlos, aber potenziell gefährlich, wenn sie den Mond oder die Erde treffen. Fujii erklärte, dass der Taurid-Meteorschauer zum Zeitpunkt der Sichtung seinen Höhepunkt hatte und dass die Blitze vermutlich von hochgeschwindigkeits Einschlägen stammen. Die Beobachtung wurde mit mehreren Teleskopen an zwei Standorten in Japan – Fuji und Hiratsuka – durchgeführt. Fujii sagte gegenüber The New York Times: „Ich möchte, dass die Öffentlichkeit Wissenschaft genießt.“
Zukunftsrisiken durch Tauriden: Geschwindigkeit, Gefahren und kosmische Vorsicht
Die Raumgesteine, die den Mond vermutlich getroffen haben, sollen sich mit knapp 60 000 mph bewegt haben. Ohne Atmosphäre, die sie abbremsen könnte, können Asteroiden den Mond mit Geschwindigkeiten von bis zu etwa 160 000 mph treffen. Das entspricht ungefähr 97 000 km/h bzw. 257 000 km/h. Diese Meteoriten können bei dem Aufprall einen massiven Blitz und extreme Hitze erzeugen. Diese Meteore, insbesondere aus den Tauriden, verbrennen auch in der dichten Erdatmosphäre, wo die Atmosphäre wie ein Schutzschild wirkt. Kleiner Meteore verglühen durch Reibung und erzeugen den typischen Streifenflug von Sternschnuppen. Neuere Forschungen warnen jedoch, dass die Tauriden in den nächsten zehn Jahren gefährlicher für Menschen werden könnten. Eine Studie in Acta Astronautica zeigt, dass das Risiko um 2032 und 2036 ansteigen wird, wenn ein Schwarm größerer, unentdeckter Gesteinsstücke durch Jupiters Gravitation zusammengehalten wird. Diese gefährlicheren Meteorfragmente könnten über besiedelte Gebiete ziehen und Luftausbrüche verursachen, bei denen der Meteor in der Atmosphäre zerschellt. Größere Meteoriten könnten auch den Boden erreichen und möglicherweise in dicht besiedelten Städten landen und erheblichen Schaden anrichten.
