Quête d’immortalité: l’empereur Qin Shi Huang envoie une expédition secrète vers les montagnes Kunlun pour trouver l’élixir
Une pierre gravée il y a environ 2 200 ans, retrouvée sur le lac Gyaring, sur le plateau tibétain, porte l’inscription d’une mission improbable: l’empereur aurait dépêché une délégation pour trouver un élixir d’immortalité. L’officiel U Da Fu Yi, accompagné d’alchimistes, serait parti chercher une source de vie dans les montagnes Kunlun. Selon les chercheurs, cette expédition coïncidait avec les débuts de l’unification des royaumes chinois par l’empereur.
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Ce que raconte l’inscription: une mission documentée par une dalle antique
Le texte, rédigé dans une écriture soignée de l’époque Qin, décrit un voyage qui se serait conclu par le rassemblement d’herbes appelées yao, destinées à servir de base à une boisson supposée conférer l’immortalité. L’histoire mentionne que l’expédition rechercha une source de vie dans les montagnes Kunlun et qu’elle s’inscrit dans le processus d’unification des royaumes chinois sous Qin Shi Huang.
Débats, méthodes et validation officielle
Pendant longtemps, les historiens ont douté de l’existence de telles expéditions. La découverte éclaire toutefois un pan oublié de l’histoire chinoise. Les autorités chinoises du patrimoine culturel ont formé une commission pour étudier la pierre et mener les recherches nécessaires. L’analyse montre que l’inscription a été gravée selon les méthodes de l’époque et a été fortement altérée par des facteurs naturels, ce qui exclut toute falsification.
Le rêve qui échoue et la mort de l’empereur
Malgré ces éléments, la quête de l’élixir resta sans résultat. Qin Shi Huang mourut peu après la fin de sa campagne contre le vieillissement, vraisemblablement empoisonné par le mercure contenu dans les boissons que l’on disait panacées. Cette histoire illustre l’attrait et les dangers de la recherche d’immortalité et rappelle les limites de l’action humaine face à l’inconnu.
