Quatre victoires à la loterie qui défient l’impossible
Les chances sont si faibles qu'elles défient la croyance. Imaginez chaque grain de sable sur Terre — puis multipliez ce chiffre par 18. C'est à peu près la probabilité de gagner à la loterie quatre fois. Or c'est exactement ce que Joan Ginther a accompli au cours de sa vie extraordinaire. L'ancienne titulaire d'un doctorat en statistiques à Stanford et professeure de statistiques avait une compréhension exceptionnelle des nombres et de la probabilité. Elle a remporté le jackpot non pas une fois, mais quatre fois, entre 1993 et 2010, accumulant 20,4 millions de dollars. Sa série de victoires, aussi improbable soit-elle, a laissé les experts perplexes, bien qu'un statisticien de renom ait déclaré au Daily Mail qu'il croit peut-être avoir découvert son secret.
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Ses quatre jackpots et leurs montants
Entre 1993 et 2010, Ginther a remporté un total de 20,4 millions de dollars grâce à quatre tickets gagnants. Son plus grand prix est de 10 millions de dollars sur un billet à 50 dollars. En 2006, elle a gagné 2 millions de dollars sur le billet à gratter Holiday Millionaire. En 2008, elle a gagné 3 millions de dollars sur un billet Millions and Millions. Deux des tickets ont été achetés à la même station-service dans sa ville natale, où elle a grandi avec son père médecin. Ginther n’a jamais déclaré, avant sa mort, si elle avait trouvé un moyen de battre le jeu. Toutefois, elle n’a jamais été soupçonnée de tromperie ou d’activités illégales, selon la Texas Lottery Commission qui l’a dit à NBC News en 2010. Le porte-parole Bobby Heith a confirmé que ses gains avaient été vérifiés par un « système rigoureux ». Alan Salzberg, statisticien senior chez Salt Hill Consulting, a déclaré au Daily Mail qu’il ne croit pas que son génie mathématique soit la seule explication.
Le raisonnement probabiliste et le secret éventuel
Mais ce qui rend l’histoire de Ginther encore plus fascinante, c’est qu’elle s’est retirée des regards publics après 2010 — refusant des entretiens et laissant grandir le mythe qui l’entoure. Une amie a raconté au Daily Mail que Ginther, qui utilisait le nom « JoAnn », distribuait des tickets à gratter et avait été une joueuse de loterie passionnée bien avant qu’elle ne gagne. « Elle achetait des tonnes de tickets et les offrait à tout le monde aussi, » a déclaré Fran Wooley, amie de longue date. « Je savais qu'elle avait joué les mêmes numéros pendant des années et des années — le premier fois qu’elle a gagné ». Wooley l’a rencontrée en 1993, après qu’elle ait remporté son premier jackpot, lorsque la millionaire est allée au salon de coiffure de Wooley. Les deux sont vite devenues amies, et Ginther a donné des cours de math à Wooley pendant qu’elle terminait son diplôme universitaire — refusant d’accepter le moindre paiement. « Je sais qu’elle avait sa maison du père et elle l’a donnée à un homme qui aidait à entretenir le jardin et la maison lorsque son père était encore vivant. Après qu’il soit décédé, elle lui a donné la maison. » « Elle a mis de nombreux enfants à travers leurs études universitaires. » « Elle était bonne pour tout le monde. Si elle savait que quelqu’un était en détresse financière, elle essayait d’aider. » « Elle était très généreuse dans ma vie. Elle nous a aidés à acheter notre première maison. Elle avait mis un bon d’épargne dans mon nom avant que je décide de déménager. Et quand nous avons décidé de déménager, j’ai demandé s’il était d’accord de le retirer. Et elle a dit : “Oui, c’est pourquoi je l’ai mis là.” » « Vous ne pourriez jamais deviner qu’elle était une millionnaire. Elle n’avait pas l’air d’avoir de l’argent. Je pense qu’elle faisait cela pour se fondre dans le décor. Elle était très terre-à-terre. » Sa garde-robe était principalement composée de T-shirts et de pantalons amples, et ses voyages en Espagne, où elle passait des mois chaque année, étaient parmi les rares signes de richesse. « La cat lover s’est installée à Las Vegas en 2001, selon les registres publics, avant de revenir dans l’État du Texas. » Elle a ensuite emménagé dans un immeuble de grand standing à San Antonio près de la River Walk en 2014. « Le 13 avril 2024, elle est décédée de causes naturelles d’une maladie cardiovasculaire possible, selon le rapport d’autopsie obtenu par Daily Mail. » « Douce et la plus drôle femme de notre immeuble !! Vous allez nous manquer, ma chère », a écrit Judy Lenard sur la page funéraire de Ginther. Peu après sa mort, sa fortune a été prise dans une affaire de succession à San Antonio qui reste à ce jour ouverte. Il reste incertain combien de ses gains il reste ou si elle a pu faire fructifier l’argent par des investissements, comme Wooley connaissait Ginther pour avoir un conseiller financier.
Les actes de générosité et l'image d'une vie modeste
La cat lover a déménagé à Las Vegas en 2001, selon les registres publics, avant de retourner dans l’État du Texas. Elle a emménagé dans un immeuble de grand standing à San Antonio près de la River Walk en 2014. Le 13 avril 2024, elle est décédée de causes naturelles d’une maladie cardiovasculaire possible, selon le rapport d’autopsie obtenu par Daily Mail. La plus gentille et la plus drôle des femmes de notre immeuble a écrit Judy Lenard sur la page funéraire de Ginther : « Douce et la plus drôle femme de notre immeuble !! Vous allez nous manquer, ma chère ». Peu après sa mort, sa fortune a été saisie dans une affaire de succession à San Antonio qui demeure ouverte. Selon Wooley, Ginther a utilisé sa richesse pour bénir tous ceux qui l’entouraient et a notamment mis de nombreux enfants à l’école et aidé à financer des projets. Elle a aidé Wooley à acheter sa première maison et avait même mis un bond d’épargne à son nom avant qu’elle déménage. « Oui, c’est pourquoi je l’ai mis là », a dit Wooley. — Elle était très généreuse et restait très terre-à-terre, porteuse d’un style de vie modeste.
La fin et l’héritage : une affaire en suspens
Le 12 avril 2024, Ginther est décédée paisiblement à l’âge de 77 ans des suites d’une maladie du cœur, selon le Daily Mail. Le Daily Mail a rapporté qu’elle est décédée le 12 avril 2024, et le 13 avril 2024, le Daily Mail précise que, selon le rapport d’autopsie obtenu par lui, elle est décédée d’une cause naturelle due à une maladie cardiovasculaire. Son décès a déclenché une procédure de succession ouverte à San Antonio et dont l’issue demeure incertaine. Il reste à voir si une partie de sa fortune a été investie et si elle peut croître par des placements, comme l’indiquait Wooley en sachant qu’elle avait un conseiller financier.
