Professor do Ano que perseguiu aluna de 11 anos na sala de aula e escreveu mais de 60 cartas de amor recebe sentença branda
Um professor de música da Starr Elementary School, Dylan Robert Dukes, 27 anos, foi condenado a apenas cinco anos de liberdade condicional depois de se declarar culpado de assédio de primeiro grau relacionado à perseguição de uma aluna de 11 anos e por ter lhe escrito mais de 60 cartas de amor, segundo a Fox Carolina. Dukes tinha sido nomeado Teacher of the Year no ano letivo de 2023-2024. Autoridades afirmam que Dukes começou a perseguir a aluna em agosto de 2023. No entanto, a investigação só começou quase um ano depois, no começo de julho de 2024, quando os pais da menina relataram que ele lhe deu uma caixa personalizada contendo uma carta para cada dia da semana durante as férias de verão. Ele também deu cartões, vales-presentes, enfeites, fotos e "abraços indesejados" à aluna, o que a deixou desconfortável, segundo um mandado de prisão. Quando a menina mudou de escola, as autoridades disseram que Dukes passou a frequentar a igreja dela. Detectives que, ao inspecionar a sala de aula, chegaram a encontrar fotos da menina em sua mesa, que as autoridades disseram não serem de natureza sexual. Segundo o Huffington Post, os investigadores disseram que "conseguiram parar a perseguição e o assédio antes que se tornasse algo físico - do qual a menor tinha medo".
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A perseguição começou em agosto de 2023
Autoridades disseram que Dukes — que foi nomeado Teacher of the Year no ano letivo de 2023-2024 — começou a perseguir uma aluna de 11 anos em agosto de 2023. Mas a investigação só começou quase um ano depois, no início de julho de 2024, quando os pais da menina relataram que Dukes lhe entregou uma caixa personalizada contendo uma carta para cada dia da semana durante as férias de verão. Ele também deu à menina cartões, vales-presentes, enfeites, fotos e "abraços indesejados", o que a deixou desconfortável, segundo o mandado de prisão. Quando a menina mudou de escola, as autoridades disseram que Dukes passou a frequentar a igreja dela. Detectives que inspecionaram a sala de aula dele chegaram a encontrar fotos da menina em sua mesa, que as autoridades disseram não terem natureza sexual. De acordo com o Huffington Post, os investigadores disseram que "conseguiram parar a perseguição e o assédio antes que se tornasse algo físico — do qual a menor tinha medo".
Testemunho emocional da mãe durante a audiência
Durante a audiência inicial, a mãe da menina chorou ao descrever as cartas que o professor deixou para sua filha. "Minha filha teve que suportar momentos de desconforto em lugares como igreja, escola e esportes, onde minha filha deveria estar confortável e poder aproveitar ser criança," ela disse. "O acesso que Dukes tinha à minha filha havia continuado a aumentar a obsessão dele." Ela disse ainda que esperava que nenhuma outra criança sofresse o estresse e o medo que sua filha enfrentou.
Sentença e consequências
Um juiz condenou Dukes a três anos de prisão — que foram suspensos para cinco anos de liberdade condicional na audiência de acordo realizada na última quarta-feira. As condições do acordo incluem: comparecer a aconselhamento de saúde mental; entregar o certificado de docente e concordar com uma ordem de restrição permanente proibindo qualquer contato com a vítima. A administração da escola informou que está cooperando com as autoridades e disponibilizou recursos de aconselhamento para alunos e funcionários. Foi fixada fiança de 50.000 dólares. Ele deve evitar qualquer contato com a vítima ou com a família se for liberado.
