Primeiro carro voador do mundo entra em produção com preço de 235 mil libras
Se alguma vez já sonhou em sobrevoar o trânsito no seu trajeto diário, esse sonho pode tornar-se realidade — à medida que o 'primeiro do mundo' carro voador entra em produção. O Model A Ultralight da Alef usa oito hélices escondidas no porta-malas e no capô para decolar a qualquer momento. E quando terminar de voar, o veículo futurista, disponível por 235 mil libras, pode aterrar e dirigir como um carro normal. Após mais de uma década de desenvolvimento, a Alef Aeronautics, com sede nos EUA, anunciou que os primeiros clientes receberão os seus carros voadores em breve. Os veículos serão montados à mão na instalação da empresa no Vale do Silício, Califórnia. No entanto, a Alef Aeronautics afirma que cada carro levará 'vários meses' de artesanato antes de estar seguro para envio aos clientes. Os primeiros carros feitos à mão serão entregues apenas a alguns clientes para testar os veículos experimentais em condições reais. A empresa afirma que este lançamento gradual permitirá resolver quaisquer problemas potenciais antes de o carro voador entrar em produção em massa. O 'primeiro carro voador do mundo' (na imagem) finalmente entrou em produção, conforme a Alef Aeronautics anuncia que o seu primeiro veículo totalmente elétrico será montado à mão nos EUA. O veículo futurista da Alef Aeronautics pode ser conduzido na rua como um carro normal ou decolar e voar usando oito hélices escondidas no seu corpo de malha de fibra de carbono.
O Model A Ultralight usa oito hélices escondidas para decolar e voar a 177 km/h
O Model A Ultralight utiliza oito hélices escondidas no porta-malas e no capô para decolar a qualquer momento. O veículo pode conduzir-se na estrada e voar. No solo, o Model A funciona graças a quatro pequenos motores em cada roda. Contudo, o assento do motorista fica rodeado por hélices poderosas que fornecem impulso suficiente para voo a uma velocidade de cruzeiro de 177 km/h. A carroçaria de fibras de carbono em malha — com cerca de cinco metros por dois — permite que o ar passe pelo veículo, mantendo as lâminas giratórias protegidas. O carro terá espaço para o piloto e um passageiro, com alcance de 321 km no solo e 177 km no ar. Compraria um carro voador de 235 mil libras? O CEO Jim Dukhovny disse: "Estamos felizes em informar que a produção do primeiro carro voador começou dentro do cronograma. A equipa trabalhou arduamente para cumprir o prazo, porque sabemos que as pessoas estão à espera. Estamos finalmente capazes de colocar a produção em funcionamento." O Model A Ultralight, que em breve estará nas mãos dos clientes, é uma versão protótipo simplificada do Model A, o carro principal. O veículo pesa apenas 385 kg, classificando-o como ultraleve 'veículo de baixa velocidade' — uma classificação legal para pequenos veículos elétricos como carrinhos de golfe. Isso significa que o carro ficará limitado a 25 mph (40 km/h) nas vias públicas, apesar de poder conduzir mais rápido. Depois de receber certificação de aeronavegabilidade da FAA em 2023, a Alef Aeronautics aproxima-se de tornar o Model A uma realidade — mais de uma década após a fundação da empresa. A empresa informou ter recebido 3.500 pré-encomendas, no valor superior a 800 milhões de libras. Contudo, não espere ver carros voadores no estilo Jetsons a sobrevoar o céu tão cedo. A Alef Aeronautics afirma que os primeiros clientes só poderão testar os seus carros voadores em condições 'muito controladas'. Além disso, cada cliente precisará de formação em conformidade e manutenção antes de voar. A construção de cada carro envolve robótica, indústria e fabricação artesanal, com testes rigorosos de peças e um grande número de voos de teste. Dukhovny já disse que pretendia trazer a ficção científica para a vida e construir um carro voador 'acessível', com o custo provável mais próximo de £25.000 quando fabricado em escala. Eventualmente, o processo de produção do Model A em tamanho real será automatizado, mas, por agora, apenas um número limitado pode ser produzido.
Produção artesanal e testes sob condições controladas mantêm o projeto no caminho
Avanços em motores elétricos, baterias e software autônomo desencadearam uma explosão no campo das taxis aéreos. Larry Page, CEO da Alphabet, tem investido milhões nas startups Zee Aero e Kitty Hawk, que lutam para criar taxis aéreos 100% elétricos. Kitty Hawk é considerada estar a desenvolver um carro voador e já apresentou mais de uma dúzia de registos de aeronaves junto da FAA. Page, que cofundou o Google com Sergey Brin em 1998, investiu pessoalmente £100 milhões nas duas empresas, que ainda não publicaram ou demonstraram a sua tecnologia. A AirSpaceX revelou o seu último protótipo, Mobi-One, no North American International Auto Show em início de 2018. Como os seus rivais, a aeronave elétrica foi concebida para transportar duas a quatro pessoas e é capaz de decolagem e aterragem vertical. A AirSpaceX também incluiu conectividade de banda larga para acesso à internet de alta velocidade para que possa consultar o feed de notícias do Facebook durante o trajeto para o trabalho. Além de serviços de passageiros e carga, a AirSpaceX afirma que a aeronave pode ainda ser usada para evacuação médica e de baixos, bem como para Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (ISR). A Uber também está a trabalhar para tornar o serviço de ride-hailing aéreo. "Acredito que isso vai acontecer dentro dos próximos 10 anos", disse ele.
