Pode um sutiã detectar câncer de mama de verdade? Dispositivo 'smart' desenvolvido por cientistas britânicos pode identificar a doença num grupo específico de mulheres
Um dispositivo vestível que se prende ao sutiã pode ajudar a detetar o câncer de mama de forma mais rápida num grupo específico de mulheres com alto risco. Cientistas britânicos, que desenvolveram o 'sutiã inteligente', acreditam que a tecnologia conseguirá detetar tumores tão pequenos quanto 5 mm, o que pode passar despercebido entre os rastreios de mamografia. Para a maioria das mulheres, os rastreios de rotina — que ocorrem a cada três anos para quem tem mais de 50 anos ou mais cedo entre as de maior risco — detetam tumores antes de se tornarem difíceis de tratar, o que significa que não necessitam de exames adicionais. No entanto, as mulheres com deficiência intelectual, que sofrem limitações às funções cognitivas e habilidades, estão em risco muito mais elevado de morrer de cancro da mama ou de serem diagnosticadas tardiamente. Pesquisas sugerem que isso se deve ao facto de serem significativamente menos propensas a participar nos rastreios devido à falta de consciência, medo do procedimento, embaraço e apoio inadequado. Agora, cientistas da Nottingham Trent University e da University of Glasgow dizem que o dispositivo pode ajudar este grupo ao monitorizar se um tumor está a crescer em tempo real e alertar os médicos para potenciais riscos. Ainda em desenvolvimento, esperam que, no futuro, isso desencadeie a marcação de outras imagens, como uma RM, para um diagnóstico mais precoce, dando às mulheres uma melhor perspetiva de sobrevivência.
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Como funciona o sutiã inteligente
Esta tecnologia, que contém 16 eletrodos e fica sobre a área do mamilo, usa uma forma de corrente elétrica que pode detetar diferenças subtis nos tecidos do corpo. Como os tumores tendem a ser mais densos e contêm menos água do que as áreas saudáveis, o dispositivo, disseram os cientistas, pode ajudar a diferenciá-los. O dispositivo regista dados internamente e também transmite para um aplicativo de smartphone para processamento. 'O dispositivo alertará a utilizadora se for detetada uma anomalia, mesmo sem ligação a um smartphone', disse o Professor Wei ao Daily Mail. 'Integrating healthcare data with NHS patient records is a complex process but ultimately the goal is to streamline this data into individual patient records for analysis.' 'A tecnologia têxtil inteligente' também será pequena o suficiente para permitir que as pacientes a introduzam no seu sutiã, permitindo que continuem a usar o seu próprio sutiã de eleição, acrescentou, mas pode fazer parte de um novo sutiã. Ensaios do dispositivo começarão antes do final do ano e os cientistas esperam que a tecnologia possa em breve ser disponibilizada para mulheres com deficiência intelectual no NHS.
Progresso e próximos passos
Dr Dani Skirrow, gestor de informações de pesquisa na Cancer Research UK, que financia o ensaio, acrescentou: 'Ao longo dos últimos 50 anos, o nosso trabalho ajudou a quase duplicar a sobrevivência ao cancro da mama no Reino Unido. Estamos comprometidos em garantir que todos partilhem este progresso de forma igual, independentemente de quem são, onde vêm ou de que tipo de cancro têm. O 'Smart Bra' tem o potencial de tornar o rastreio do cancro da mama mais acessível para que mais pessoas possam beneficiar dele.'
Contexto de cancro da mama no Reino Unido e nos EUA
Um em cada sete mulheres no Reino Unido é diagnosticado com cancro da mama ao longo da vida — cerca de 56 000 por ano — tornando-o o cancro mais comum no Reino Unido. A cifra situa-se em cerca de 300 000 por ano nos EUA. Cerca de 85 por cento das mulheres diagnosticadas com cancro da mama sobrevivem mais de cinco anos.
