Pionierleistung im All: Erste Rollstuhlfahrerin aus Deutschland
Eine deutsche Ingenieurin hat am Samstag als erste Rollstuhl-Nutzerin das All erreicht und eine kurze Mitfahrt auf einem Blue Origin-Flug unternommen. Die New Shepard-Suborbitalmission startete um 8:15 Uhr Ortszeit (14:15 UTC) von der Anlage in Texas. Michaela Benthaus, eine Aerospace- und Mechatronik-Ingenieurin bei der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), gehörte zu den Passagieren, die während des etwa zehnminütigen Fluges die Kármán-Linie – die international anerkannte Grenze des Weltraums – überquerten. Benthaus erlitt nach einem Mountainbike-Unfall eine Rückenmarkverletzung und sitzt seither im Rollstuhl. „Nach meinem Unfall habe ich wirklich, wirklich herausgefunden, wie unzugänglich unsere Welt für Menschen mit Behinderungen noch ist“, sagte Benthaus in einem vom Unternehmen veröffentlichten Video. „Wenn wir eine inklusive Gesellschaft sein wollen, sollten wir in jedem Bereich inklusiv sein und nicht nur in den Bereichen, die wir gerne inklusiv hätten“, fügte Benthaus hinzu.
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Start und Flug der New Shepard
Das kleine, vollständig automatisierte Raumschiff hob senkrecht ab, und die Kapsel, die die Touristen trug, trennte sich während des Flugs, bevor sie sanft zur texanischen Wüste zurück sank, verlangsamt durch Fallschirme. Es war der 16. bemannte Flug von Blue Origin, das seit Jahren Weltraumtourismusflüge anbietet – der Preis ist nicht öffentlich – mit seiner New Shepard-Rakete. „Herzlichen Glückwunsch, Michi! Du hast Millionen dazu inspiriert, nach oben zu schauen und sich vorzustellen, was möglich ist“, sagte der neue NASA-Chef Jared Isaacman auf X. Dutzende von Menschen haben Blue Origin ins All gereist, darunter die Pop-Sängerin Katy Perry und William Shatner, der den legendären Captain Kirk in „Star Trek“ spielte. Diese prominenten Gäste sollen das öffentliche Interesse an den Flügen aufrechterhalten, während private Raumfahrtunternehmen um Vormachtstellung konkurrieren. Virgin Galactic bietet ein ähnliches suborbitales Flugerlebnis. Blue Origin hat zudem Ambitionen, im Orbitalflugmarkt mit Elon Musks SpaceX zu konkurrieren. In diesem Jahr führte das Unternehmen von Bezos erfolgreich zwei unbemannte Orbitalflüge mit seiner massiven New Glenn-Rakete durch, die deutlich leistungsstärker ist als die New Shepard.
Benthaus: Eine persönliche Reise von Barrieren zu neuen Horizonten
Die Mission hat auch eine persönliche Komponente: Michaela Benthaus, eine erfahrene Ingenieurin, lebt im Rollstuhl und nutzt dieses Erlebnis, um auf Barrieren in Gesellschaft und Arbeitswelt aufmerksam zu machen. In der Öffentlichkeit wird sie damit zu einer Symbolfigur für Inklusion in Wissenschaft und Technik.
Prominente Gäste und öffentliche Aufmerksamkeit
Dozens of people have traveled to space with Blue Origin, including the pop singer Katy Perry and William Shatner, who played the legendary Captain Kirk on "Star Trek". Diese prominenten Gäste tragen dazu bei, das öffentliche Interesse an den Flügen zu erhalten, während private Raumfahrtunternehmen um Vormachtstellung konkurrieren.
