Ostrzeżenie dla turystów — światowy pierwszy zakaz palenia papierosów w Malediwach
Malediwy stały się pierwszym na świecie państwem, które wprowadza generacyjny zakaz palenia. Od początku tego miesiąca każda osoba urodzona po 1 stycznia 2007 roku lub aktualnie mająca 18 lat lub mniej nie może kupować, używać ani palić tytoniu. Rządowy minister zdrowia ogłosił ten zakaz w tym miesiącu, mówiąc: „dotyczy to wszystkich form tytoniu, a sprzedawcy są zobowiązani do weryfikowania wieku przed sprzedażą”. Ministerstwo dodało, że ten ruch odzwierciedla „silne zobowiązanie do ochrony młodych ludzi przed szkodami wynikającymi z tytoniu”. Przewiduje się, że ruch ten wpłynie również na turystów odwiedzających wyspę, która rocznie gości około dwóch milionów turystów, ponieważ osoby urodzone po początku 2007 roku również nie będą mogły kupować papierosów. Naród liczący około pół miliona mieszkańców na Oceanie Indyjskim już wprowadził całkowity zakaz sprzedaży vapów i e-papierosów, a w zeszłym roku podwoił opłaty importowe na papierosy, co podniosło cenę paczki z około 7 USD do 16 USD. Szacuje się, że około 25 procent dorosłych w kraju pali, przeważnie mężczyźni, podczas gdy wśród osób w wieku 13–15 lat prawie połowa używa jakiejkolwiek formy wyrobu tytoniowego. Około 63 procent twierdzi także, że influencerzy z mediów społecznościowych sprawiają, iż palenie wygląda na „cool”. Ogółem rocznie w kraju z powodu powikłań związanych z paleniem umiera około 203 osób, co stanowi około 12 procent wszystkich zgonów. Na powyższym zdjęciu widoczny jest widok z lotu ptaka na stolicę Malediwów, Male.
Globalne porównania i kontekst międzynarodowy
W porównaniu z innymi krajami, Malediwy wprowadziły ten szokujący zakaz na tle globalnych statystyk i wcześniejszych prób. W Stanach Zjednoczonych, dla porównania, około 20 procent dorosłych pali papierosy, a około 10 procent osób w wieku 11–18 lat używa tytoniu. Rocznie odnotowywane jest ponad 480 000 zgonów związanych z paleniem, co stanowi 15 procent całkowitych zgonów. W Wielkiej Brytanii około 12 procent dorosłych pali, a 11 procent osób w wieku 11–15 lat przyznaje, że używało papierosów. Rocznie w kraju dochodzi do około 75 000 zgonów związanych z paleniem, co stanowi około 13 procent całkowitych zgonów. Inne państwa również rozważały podobne generacyjne zakazy. W 2022 roku Nowa Zelandia przeszła prawo będące światowym precedensem, które miałoby trwale zakazać sprzedaży tytoniu każdemu, kto urodził się po 1 stycznia 2009 roku, skutecznie eliminując palenie dla przyszłych pokoleń. Środek ten, mający wejść w życie w 2024 roku, później został uchylony, aby sfinansować obniżki podatków rządu. W Wielkiej Brytanii urzędnicy zaproponowali podobny zakaz sprzedaży papierosów dla osób urodzonych po tym samym dniu, lecz legislacja ostatecznie nie przeszła przez parlament. W Malediwach osoby złamiące generacyjny zakaz palenia mogą zostać ukarane grzywną w wysokości 3 200 USD, a osoby używające urządzeń do wapowania – 320 USD. Generacyjny zakaz palenia wszedł w życie po zatwierdzeniu przez prezydenta kraju, dr Mohameda Muizzu, który z wykształcenia jest inżynierem, i otworzył drogę do jego wejścia w życie. Jego żona, Sajidha Mohamed, pierwsza dama, opisała zakaz jako „historyczny krok” i „dumny moment” dla narodu. Pisząc na X, powiedziała: „Dziś podejmujemy historyczny krok w kierunku Malediwów wolnych od tytoniu.” Prezydent Malediwów, dr Mohamed Muizzu, zatwierdził zakaz palenia. Powyżej widzimy go podczas Szczytu Przyszłości w Nowym Jorku w 2024 roku.
Wyzwania w egzekwowaniu i reakcje polityczne
Istnieją już sygnały, że kraj zmaga się z wdrożeniem zakazu i regulacji dotyczących papierosów. Zastępca przewodniczącego parlamentu Malediwów, Ahmed Nazim, powiedział w zeszłym miesiącu, że przemycane papierosy i urządzenia do wapowania pozostają „szeroko dostępne” w kraju. Dodał również, że były „sprzedawane jawnie poprzez media społecznościowe”, a na czarnym rynku vapory były „wciąż tańsze niż papierosy”. Maldives Independent, krajowy periodyk, donosi, że liczba przemycanych papierosów wchodzących do kraju obecnie przewyższa liczbę legalnych. W artykule podawane są przykłady, w tym kiedy na tankowcu odkryto 200 kartonów papierosów, oraz gdy setki opakowań papierosów zostały oczyszczone z magazynu celniczego, bez odpowiedniego zezwolenia. Generacyjny zakaz palenia wszedł w życie po zatwierdzeniu przez prezydenta kraju, dr Mohameda Muizzu, i otworzył drogę do jego egzekwowania. Czy krajowi uda się skutecznie wprowadzić te przepisy, pozostaje kwestią przyszłości, mimo że wciąż prowadzone są kontrowersje i dyskusje na temat praktycznych aspektów egzekwowania.
