O primeiro flash na Lua capturado por Daichi Fujii
Dois flashes misteriosos foram avistados na superfície da Lua, gerando debate sobre o que atingiu nosso vizinho mais próximo no sistema solar. O astrônomo Daichi Fujii, curador do Museu da Cidade de Hiratsuka, no Japão, capturou o primeiro desses flashes brilhantes em 30 de outubro, revelando um grande ponto arredondado que iluminou brevemente a superfície lunar antes de desaparecer.
O segundo flash surge e a teoria dominante sobre o que atingiu a Lua
O segundo flash foi avistado dois dias depois, em 1 de novembro, perto do horizonte lunar, da perspectiva de Fujii aqui na Terra. Atualmente, a teoria predominante é que esses flashes foram impactos causados por rochas espaciais da chuva de meteoros Taurid. Esta chuva pode ser vista todo ano no final de outubro e início de novembro, quando a Terra atravessa fragmentos de poeira e rocha deixados pela trilha de detritos do cometa Encke, criando noites cheias de meteoros inofensivos. Fujii observou que a Lua não tem atmosfera, o que significa que não podemos ver meteoros aproximando-se da superfície até que eles se acendam no momento do impacto e formem uma cratera flamejante. Fujii acrescentou em uma postagem no X que a chuva Taurid estava no auge quando ele avistou os flashes na Lua. O astrônomo japonês Daichi Fujii capturou o primeiro flash misterioso na Lua em 30 de outubro, próximo à Cratera Gassendi. Apenas dois dias depois, Fujii registrou um segundo flash, com ambos acreditados a serem impactos de alta velocidade de rochas do meteoro Taurid. O astrônomo vinha observando o céu noturno usando vários telescópios de duas localidades no Japão, Fuji e Hiratsuka.
A Lua sem atmosfera, velocidades dos impactos e o alerta futuro
Estudos indicam que as rochas provavelmente atingiram a Lua viajando a cerca de 96.560 km/h. Sem atmosfera para impedir o movimento, os asteróides podem, às vezes, atingir a superfície lunar a velocidades de até 257.500 km/h, gerando um clarão massivo e calor extremo no ponto de impacto. Esses mesmos meteoros, especialmente da Taurids, vaporizam-se na atmosfera da Terra, que atua como um escudo protetor contra detritos do espaço. Meteoros menores queimam ao encontrar atrito com a atmosfera, produzindo o efeito cintilante que vemos durante a chuva de meteoros. No entanto, pesquisas recentes alertam que a Taurids pode tornar-se mais perigosa para os humanos na próxima década. Um estudo na Acta Astronautica mostra que o risco deverá aumentar por volta de 2032 e 2036, quando um enxame de fragmentos maiores e não detectados pode ficar agrupado pela gravidade de Júpiter. Fragmentos maiores também podem chegar ao solo, potencialmente caindo em cidades lotadas e causando danos significativos. “Quero que o público aproveite a ciência”, disse Fujii ao The New York Times.
