O monumento maia mais antigo já encontrado pode ser um mapa do universo
Um monumental complexo construído pelos maias há cerca de 3.000 anos foi modelado a partir de um mapa do cosmos, revelaram novas evidências de campo. Um levantamento detalhado do sítio Aguada Fénix revela que não apenas o monumento era significativamente maior do que as primeiras sondagens sugeriram — foi disposto na forma de uma cruz com eixos de 9 e 7,5 quilômetros (5,6 e 4,7 milhas) —, mas também foi desenhado como um cosmograma, uma arquitetura que simboliza o cosmos. O que é ainda mais notável sobre a estrutura é que o sítio não contém traços de desigualdade social, como residências de elites ou esculturas de governantes. Isso sugere fortemente que culturas igualitárias eram capazes de obras monumentais sem a aplicação de coerção por meio de uma hierarquia social estratificada governada por um rei. Relacionado: 'Má Presságio': Pirâmide antiga no México desaba em montão de escombros.
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A Aguada Fénix é o maior sítio maia já encontrado, com o formato de cruz e dimensões de 9 por 7,5 quilômetros
A descoberta de Aguada Fénix por meio de levantamentos LIDAR, no estado de Tabasco, perto do Golfo do México, foi fascinante por várias razões. Em primeiro lugar, o seu tamanho; era o maior sítio maia já encontrado, mesmo comparado com a estimativa inicial mais modesta de 1,4 quilômetros ao longo do eixo mais longo. Não estava escondido na floresta, como tantas estruturas mesoamericanas, centro-americanas e sul-americanas que costumam ficar perdidas, mas situava-se sob uma área populada. Além disso, não havia indícios de hierarquia social. Agora, uma equipe de arqueólogos liderada por Takeshi Inomata da Universidade do Arizona realizou operações LIDAR adicionais, trabalhos de campo e escavações. Eles descobriram que Aguada Fénix é muito mais extensa e complexa — não apenas em seu alcance físico, mas também no que pode revelar sobre as pessoas que a construíram entre 1050 e 700 a.C. "Junto com os apelos de cerimônias coletivas, banquetes e a troca de bens, a construção de um cosmograma, materializando a ordem do Universo, provavelmente forneceu uma justificativa para que um grande número de pessoas participasse sem coerção," escrevem os pesquisadores em seu artigo. "O desenvolvimento de Aguada Fénix exemplifica as capacidades de organização humana sem desigualdade proeminente, mas também sugere os desafios que os construtores anteriores enfrentaram." "O traçado do monumento, segundo os pesquisadores, é uma espécie de cruz aninhada, com eixos longos levando ao centro do monumento." Esse centro, localizado em uma plataforma artificial, contém duas fossas em forma de cruz em seu centro. Os eixos longos consistiam de um corredor e de um par de vias de acesso, com o corredor cavado no solo e as vias de acesso erguidas acima do solo de cada lado dele. O corredor mais longo, estendendo-se para o noroeste, mede 6,3 quilômetros. Os pesquisadores especulam que estes possam ter sido usados para procissões rituais de entrada e saída do centro cerimonial do monumento. Ao redor do eixo ocidental, onde a estrutura cruza a Laguna Naranjito, os construtores iniciaram um sistema de canais que pode ter refletido a importância ritual da água. Esses canais ficaram inacabados, sugerindo que os construtores enfrentaram limitações, tanto em suas habilidades quanto na sua capacidade de organizar a construção. É o centro cerimonial do Aguada Fénix no Planalto Principal que produziu alguns dos tesouros mais fascinantes da escavação. Logo no centro das fossas em forma de cruz aninhada, os arqueólogos encontraram depósitos de pigmento em uma cache especial, colocada em uma ordem direcional. Pigmento azul azurita foi colocado ao norte; malachita verde ao leste; e ocre amarelo contendo goethita ao sul. Este representa o mais antigo exemplo conhecido de simbolismo de cores direcional mesoamericano, um motivo que mais tarde apareceria em cosmogramas maias, associando os pontos cardeais do mundo aos elementos codificados nas cores. "Sabemos que existem cores específicas associadas a direções específicas, e isso é importante para todos os povos mesoamericanos, incluindo os povos nativos americanos da América do Norte," diz Inomata. "Mas nunca tivemos pigmento real colocado dessa forma. Este é o primeiro caso em que encontramos esses pigmentos associados a cada direção específica. Então isso foi muito empolgante." "Dentro dessas fossas, os pesquisadores também encontraram oferendas de conchas e jade entalhado e pedra verde – crocodilos, aves, e até uma mulher dando à luz, tudo disposto na mesma forma de cruz. Isso também parece ser consistente com o layout cosmograma, com as conchas colocadas nos lados denotando água." As descobertas, dizem os pesquisadores, oferecem insights importantes tanto sobre as limitações quanto sobre as possibilidades da organização humana. Por um lado, a construção permaneceu inacabada, mesmo que Aguada Fénix tenha sido usada por possivelmente centenas de anos. Por outro lado, a escala do monumento é simplesmente impressionante, exigindo aproximadamente 10,8 milhões de dias-pessoa para construir o Planalto Principal, e mais 255.000 dias-pessoa para os canais e a barragem. "A construção de um cosmograma que representa a ordem do Universo e do tempo provavelmente motivou muitas pessoas a participarem de atividades de construção sem serem coagidas," escrevem os pesquisadores. Inomata elaborates: "As pessoas têm essa ideia de que certas coisas aconteceram no passado – que houve reis, e reis construíram as pirâmides, e assim, nos tempos modernos, você precisa de pessoas poderosas para alcançar grandes coisas," ele diz. "Mas uma vez que você vê os dados reais do passado, não era assim. Portanto, não precisamos de uma desigualdade social realmente grande para alcançar coisas importantes." O artigo foi publicado na Science Advances. Relacionado: 'Má Presságio': Pirâmide antiga no México desaba em Montão de escombros.
Pigmentos direcionais e simbolismo direcional no cosmograma maia
"Sabemos que existem cores específicas associadas a direções específicas, e isso é importante para todos os povos mesoamericanos, incluindo os povos nativos americanos da América do Norte," diz Inomata. "Mas nunca tivemos pigmento real colocado dessa forma. Este é o primeiro caso em que encontramos esses pigmentos associados a cada direção específica. Então isso foi muito empolgante." Logo no centro das fossas, os pigmentos foram dispostos: ao norte, pigmento azul azurita; ao leste, pigmento verde malachita; e ao sul, ocre amarelo contendo goethita. "Este representa o mais antigo exemplo conhecido de simbolismo de cores direcional mesoamericano, um motivo que mais tarde apareceria em cosmogramas maias, associando os pontos cardeais do mundo aos elementos codificados nas cores." "Sabemos que existem cores específicas associadas a direções específicas, e isso é importante para todos os povos mesoamericanos, incluindo os povos nativos americanos da América do Norte," diz Inomata. "Mas nunca tivemos pigmento real colocado dessa forma. Este é o primeiro caso em que encontramos esses pigmentos associados a cada direção específica. Então isso foi muito empolgante." "Dentro dessas fossas, os pesquisadores também encontraram oferendas de conchas e jade entalhado e pedra verde – crocodilos, aves, e até uma mulher dando à luz, tudo disposto na mesma forma de cruz. Isso também parece ser consistente com o layout cosmograma, com as conchas colocadas nos lados denotando água." "As descobertas, dizem os pesquisadores, oferecem insights importantes tanto sobre as limitações quanto sobre as possibilidades da organização humana. Por um lado, a construção permaneceu inacabada, mesmo que Aguada Fénix tenha sido usada por possivelmente centenas de anos." "Por outro lado, a escala do monumento é simplesmente impressionante, exigindo aproximadamente 10,8 milhões de dias-pessoa para construir o Planalto Principal, e mais 255.000 dias-pessoa para os canais e a barragem." "A construção de um cosmograma que representa a ordem do Universo e do tempo provavelmente motivou muitas pessoas a participarem de atividades de construção sem serem coagidas," escrevem os pesquisadores. Inomata elaborates: "As pessoas têm essa ideia de que certas coisas aconteceram no passado – que houve reis, e reis construíram as pirâmides, e assim, nos tempos modernos, você precisa de pessoas poderosas para alcançar grandes coisas," ele diz. "Mas uma vez que você vê os dados reais do passado, não era assim. Portanto, não precisamos de uma desigualdade social realmente grande para alcançar coisas importantes." O artigo foi publicado na Science Advances. Relacionado: 'Má Presságio': Pirâmide antiga no México desaba em Montão de escombros.
Ofertas e tesouros no centro cerimonial
Dentro do centro cerimonial da Aguada Fénix, no platô, os arqueólogos encontraram depósitos de pigmento organizados de forma direcional, além de oferendas no conjunto de fossas centrais. Dentro dessas fossas, os pesquisadores também encontraram oferendas de conchas e jade entalhado e pedra verde, incluindo crocodilos, aves e, ainda, uma mulher dando à luz, tudo disposto na mesma forma de cruz. As conchas foram utilizadas para denotar água, reforçando o caráter cosmogramático do local. O centro cerimonial no Planalto Principal produziu alguns dos tesouros mais fascinantes da escavação, com pigmentos dispostos nos cantos cardeais conforme descrito acima.
Construção monumental sem coerção
"Along with the appeals of collective ceremonies, feasting, and the exchange of goods, the construction of a cosmogram, materializing the order of the Universe, likely provided a rationale for a large number of people to participate without coercive force," os pesquisadores escrevem no artigo. "The development of Aguada Fénix exemplifies the capabilities of human organization without prominent inequality, but it also hints at the challenges that earlier builders faced." "O traçado do monumento, os pesquisadores descobriram, é uma espécie de cruz aninhada, com eixos longos levando ao centro do monumento." "Esse centro, localizado em uma plataforma artificial, contém duas fossas em forma de cruz em seu centro." "Os eixos longos consistiam de um corredor e de um par de vias de acesso, com o corredor cavado no solo e as vias de acesso erguidas acima do solo de cada lado dele." "O corredor mais longo, estendendo-se para o noroeste, mede 6,3 quilômetros." "Os pesquisadores especulam que estes possam ter sido usados para procissões rituais de entrada e saída do centro cerimonial do monumento." "Ao redor do eixo ocidental, onde a estrutura cruza Laguna Naranjito, os construtores iniciaram um sistema de canais que podem ter refletido a importância ritual da água. Esses canais ficaram inacabados, sugerindo que os construtores enfrentaram limitações, tanto em suas habilidades quanto na sua capacidade de organizar a construção." "É o centro cerimonial do Aguada Fénix no Planalto Principal que produziu alguns dos tesouros mais fascinantes da escavação. Logo no centro das fossas em forma de cruz aninhada, os arqueólogos encontraram depósitos de pigmento em uma cache especial, colocada em uma ordem direcional. Pigmento azul azurita foi colocado ao norte; malachita verde ao leste; e ocre amarelo contendo goethita ao sul." "Este representa o mais antigo exemplo conhecido de simbolismo de cores direcional mesoamericano, um motivo que mais tarde apareceria em cosmogramas maias, associando os pontos cardeais do mundo aos elementos codificados nas cores." "Sabemos que existem cores específicas associadas a direções específicas, e isso é importante para todos os povos mesoamericanos, incluindo os povos nativos americanos da América do Norte," diz Inomata. "Mas nunca tivemos pigmento real colocado dessa forma. Este é o primeiro caso em que encontramos esses pigmentos associados a cada direção específica. Então isso foi muito empolgante." "Dentro dessas fossas, os researchers also found offerings of seashells and carved jade and greenstone – crocodiles, birds, and even a woman giving birth, all arranged in the same cross-shape. This, too, seems consistent with the cosmogram layout, with the shells placed on the sides denoting water."
Concluindo e perspectiva de futuro
"A construção de um cosmograma que representa a ordem do Universo e do tempo provavelmente motivou muitas pessoas a participarem de atividades de construção sem serem coagidas," escrevem os pesquisadores. Inomata explica: "As pessoas têm essa ideia de que certas coisas aconteceram no passado – que houve reis, e reis construíram as pirâmides, e assim, nos tempos modernos, você precisa de pessoas poderosas para alcançar grandes coisas," ele diz. "Mas uma vez que você vê os dados reais do passado, não era assim. Portanto, não precisamos de uma grande desigualdade social para alcançar coisas importantes." O artigo foi publicado na Science Advances. Relacionado: 'Má Presságio': Pirâmide antiga no México desaba em Montão de escombros.
