O Fim de uma Era no Meta Por Que Yann LeCun Deixou Mark Zuckerberg
Numa entrevista recente ao Financial Times, Yann LeCun, um dos chamados padrinhos da IA, finalmente revelou a sua saída abrupta da Meta em novembro. Segundo ele, na maior parte do que aconteceu resume‑se à relação cada vez mais tensa com o CEO Mark Zuckerberg — e ao seu novo queridinho, Alexandr Wang, que acabou por mandar nele, mesmo sendo quase quatro décadas mais jovem. LeCun esteve na Meta por mais de uma década, onde, como chefe de IA, tinha a liberdade de realizar todo tipo de pesquisa de IA esotérica sem se preocupar necessariamente com o desenvolvimento de um produto rentável. LeCun descreveu o Meta, então Facebook, como uma “tabula rasa com carta branca.” “O dinheiro claramente não ia ser um problema,” disse ele ao FT. Em novembro de 2022, o ChatGPT surgiu, e o mundo inteiro ficou obcecado por chatbots de IA. Chatbots de IA e as suas capacidades semelhantes às humanas para conversação são alimentados por modelos de linguagem de grande escala, algo em que LeCun ajudou a liderar com o seu trabalho fundamental em redes neurais. Quando Zuckerberg ordenou-lhe desenvolver o próprio LLM da Meta, ele concordou sob a condição de que o Llama fosse código aberto e gratuito. Os modelos Llama “mudaram toda a indústria,” disse LeCun, e foram um sucesso entre os pesquisadores de IA pela sua potência e pela natureza de código aberto. O sucesso, porém, não durou; o último modelo Llama 4, lançado em abril passado, foi visto como um fracasso instantâneo e desatualizado. LeCun culpa o fracasso pela pressão de Zuckerberg para acelerar o desenvolvimento de IA na sua unidade. “Tínhamos muitas ideias novas e coisas realmente interessantes que eles deveriam implementar. Mas eles estavam apenas a apostar em coisas que eram essencialmente seguras e comprovadas,” disse LeCun ao FT. “Quando fazes isto, ficas para trás.”
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Ruptura com Zuckerberg e a ascensão de Wang que o expulsou
O abismo, porém, vai mais fundo. LeCun vê os LLMs como um “beco sem saída” para construir modelos ainda mais poderosos, “superinteligentes” que rivalizam ou superam as capacidades humanas. Uma arquitetura inteiramente diferente chamada “world models” que procure entender o mundo físico, não apenas a linguagem, é necessária para dar o próximo grande salto na tecnologia. Segundo LeCun, Zuckerberg realmente apreciava a pesquisa de world models de LeCun, mas não investiu financeiramente no que dizia. Em vez disso, Zuckerberg lançou no ano passado um novo Laboratório de Superinteligência focado em LLM, separado do laboratório de LeCun, e ofereceu contratos de centenas de milhões de dólares para atrair os melhores talentos. Todo o talento que entrou, LeCun reclamou, foi “completamente obcecado por LLM.” A contratação de maior destaque de Zuckerberg foi Alexandr Wang, fundador e ex‑CEO da Scale AI, que fornece um serviço essencial para treinar modelos de IA, mas não os constrói nem os projeta. Zuckerberg investiu 14 mil milhões de dólares na Scale AI para comprar 49 por cento de participação e, como parte desse negócio, Wang saiu e juntou‑se à Meta para liderar o novo Superintelligence Labs. Como consequência, LeCun foi forçado a começar a reportar diretamente a Wang. A mudança levantou questões desde o início, incluindo se Wang, de 29 anos, tinha a experiência e o histórico para construir modelos de IA massivos, algo que a sua empresa não fazia. LeCun não nos deixa adivinhar onde fica a sua posição sobre a contratação de Wang, chamando‑o de “jovem” e “inexperiente.” Mesmo assim, LeCun, considerado padrinho de todo o campo, passou a receber ordens de Wang. LeCun parecia estar calmo com isso, a princípio, quando o entrevistador mencionou a nova hierarquia. “A idade média de um engenheiro do Facebook na altura era 27,” disse LeCun ao FT. “Eu tinha o dobro da idade do engenheiro médio.” Mas quando o entrevistador apontou que a geração mais nova não lhe dizia o que fazer até aparecer Wang, de 29 anos, LeCun aparentemente deixou transparecer os seus verdadeiros sentimentos. “Alex não está a dizer‑me o que fazer também,” provocou LeCun. “Não se manda num pesquisador o que fazer. Certamente não se manda num pesquisador como eu o que fazer.” Ele vai ser o próprio chefe a partir de agora. LeCun lançou uma nova startup centrada em world models chamada Advanced Machine Intelligence Labs, que está a visar uma avaliação de 3 mil milhões de dólares. LeCun irá desempenhar o cargo de presidente executivo, proporcionando‑lhe um grau semelhante de liberdade para prosseguir pesquisas que antes desfrutava na Meta, segundo o FT.
Arquiteturas futuras e o que LeCun realmente quer construir
Segundo LeCun, Zuckerberg na prática gostava da ideia de explorar world models, mas não colocou dinheiro onde falava. O objetivo dele era manter o foco em LLMs e contratar talentos para esse domínio específico. LeCun acreditava que o próximo salto exige abordagens que vão além de apenas melhorar os modelos de linguagem. Eis por que ele vê a necessidade de uma arquitetura diferente, que compreenda o mundo físico, não apenas a linguagem, para avançar no que considera ser a próxima grande revolução na IA. LeCun descreveu world models como uma via para entender a realidade, não apenas padrões de palavras. O que Zuckerberg pretendia com o novo laboratório era atrair talentos de alto nível com contratos multimilionários, segundo o Financial Times, mas LeCun afirmou que quem chegou está “completamente LLM‑pilled.”
Scale AI, Wang e a nova hierarquia na Meta
A contratação de Wang, fundador da Scale AI, tornou‑se um marco. A Scale AI presta um serviço essencial para treinar modelos de IA, mas não cria ou projeta esses modelos. Zuckerberg investiu 14 mil milhões de dólares para comprar 49 por cento da Scale AI e, como parte do acordo, Wang deixou a Scale AI para se tornar chefe do novo Superintelligence Labs na Meta. Esse movimento fez com que LeCun passasse a reportar diretamente a Wang, levantando questões sobre a experiência necessária para liderar grandes modelos de IA e a capacidade da Scale AI de apoiar tais esforços. LeCun descreveu Wang como “jovem” e “inexperiente” e afirmou que o que acontece hoje no laboratório central é que LeCun “não recebe ordens de Wang” — pelo menos, não de forma que o pesem sobre a sua pesquisa. O episódio alimentou um debate sobre a hierarquia na empresa e se jovens talentos com contratos milionários podem realmente orientar pesquisadores veteranos.
LeCun lança Advanced Machine Intelligence Labs e mira uma valorização de 3 mil milhões
Be that as it may, LeCun, considerado um padrinho da IA, decidiu seguir em frente com um novo negócio de foco em world models. Lançou a Advanced Machine Intelligence Labs, uma startup que visa explorar a arquitetura de world models e que está a visar uma avaliação de 3 mil milhões de dólares. LeCun atuará como presidente executivo, mantendo um nível de autonomia que lhe permite continuar a pesquisar o que mais ama, segundo o Financial Times. O movimento funciona como uma nova aposta de LeCun para manter a liberdade de pesquisa fora do ambiente corporativo da Meta, privilegiado por ele na sua fase anterior. Em resumo, ele busca manter viva a espírito de exploração que marcou a sua carreira.
Sobre o autor e notas finais
Mais sobre IA: Polícias obrigadas a explicar por que relatório policial gerado por IA alegava que o agente se transformou num sapo. Sou correspondente de tecnologia e ciência da Futurism, onde estou particularmente interessado em astrofísica, nos negócios e na ética da inteligência artificial e da automação, e no ambiente.
