Nozes, sementes e frutos secos: por que deveriam contar como parte do 'cinco por dia' e podem salvar a saúde pública
Um relatório do nutricionista Dr. Max Gowland defende que nozes, sementes e frutos secos devem ser incluídos nas cinco porções diárias de fruta e legumes. Embora o guia Eatwell já inclua estes alimentos, os seus benefícios não são suficientemente reconhecidos, e a mensagem de “coma cinco por dia” não está a resolver a crise de saúde pública que vê a crescer devido a hábitos alimentares inadequados. Estima-se que cerca de 80% dos consumidores fiquem aquém dos níveis diários recomendados para pelo menos quatro micronutrientes essenciais. Gowland propõe adicionar nozes, sementes e frutos secos às porções diárias de fruta e legumes, acompanhadas de uma forte campanha de consciencialização governamental para orientar melhor a população.
In This Article:
O que o relatório propõe e por quê
O Reino Unido enfrenta uma crise de saúde em evolução, marcada pelo aumento de doenças crónicas associadas a hábitos alimentares inadequados. Gowland lembra que a mensagem de ‘comer cinco por dia’ é bem conhecida, mas os benefícios de nozes, sementes e frutos secos — bem como de sementes — continuam subestimados, mesmo estando incluídos no Eatwell Guide. Baz Goode, da Whitworths, comenta: “Este sistema está em vigor há mais de 20 anos e, embora a consciencialização seja elevada, muitos consumidores ficam confusos ou ainda lutam para comer as cinco porções diárias.” Goode acrescenta: “É hora de atualizar a orientação e reconhecer a importância de uma variedade maior de alimentos ricos em nutrientes, como as nozes, sementes e frutos secos, que podem trazer benefícios profundos para a saúde com porções pequenas.” À medida que as doenças crónicas relacionadas com a dieta continuam a crescer, é tempo de mudar para ajudar as pessoas a alcançar as cinco porções e, ao mesmo tempo, reduzir o peso financeiro sobre o NHS.”
Os números por trás da mudança
Num inquérito com 2.000 adultos, quase um quinto (18%) raramente ou nunca atinge as cinco porções diárias. Do mesmo grupo, 18% não sabem exatamente quais alimentos contam para essa cota; 28% convenceram-se de que um alimento conta apenas porque é algo que querem comer. Um terço (34%) dos participantes que não aderem às cinco por dia acreditam que as quantidades são exageradas, e 27% não acreditam que isso tenha um impacto significativo na saúde. Além disso, 29% citam a deficiência de Vitamina D, 23% de Omega-3 e gorduras saudáveis, e 22% de Ferro como nutrientes que não costumam ter suficiente ao longo do dia. 21% admitem ter um problema de saúde relacionado com a dieta; 36% temem que isso piore, e 34% afirmam lutar para manter uma alimentação equilibrada. Outros 18% reconhecem ter conhecimento insuficiente sobre como gerir a condição através da dieta.
A promessa de Gowland e o que isso significa para o dia a dia
“Basta adicionar um punhado diário de nozes, sementes e frutos secos com alto valor nutricional para fazer uma diferença real na saúde da nação. Estes alimentos estão cheios de vitaminas, minerais e gorduras saudáveis que ajudam a fechar a lacuna nutricional.” “Um punhado pequeno pode fornecer o equivalente nutricional de uma das suas cinco porções diárias, apoiando a saúde do coração, o funcionamento do cérebro e a imunidade.” “8 em cada 10 das principais 10 causas de morte por doença relacionada com a dieta são evitáveis, principalmente pelo que falta nas nossas dietas, não pelo que comemos em excesso.” Se adotada de forma mais ampla, esta mudança simples pode não só melhorar o bem-estar individual e prolongar anos de vida saudáveis, como também reduzir o peso financeiro que o NHS suporta para tratar doenças associadas à dieta.
O caminho à frente: políticas, campanhas e educação nutricional
O estudo também aponta lacunas de nutrientes — Vitamina D, Omega-3 e Ferro — como parte do défice diário típico. Com 21% dos inquiridos a admitir ter um problema de saúde ligado à dieta, e uma parte significativa a expressar receios sobre manter uma alimentação saudável, fica claro que a educação alimentar precisa de atualização. Gowland reforça o apelo por uma campanha governamental de consciencialização que mostre que nozes, sementes e frutos secos também contam para o cinco por dia, e que uma alimentação variada pode reduzir o fardo das doenças dietéticas para o NHS. A direção é clara: reconhecer a diversidade de alimentos nutritivos na alimentação quotidiana, ajustar as orientações e facilitar escolhas que ajudem a população a atingir as metas de saúde de forma realista.
