Non sapevo di aver avuto un ictus: l'unico sintomo raro che colpisce meno dell'1% delle persone
Gordon Robb stava lavorando nel suo giardino quando ha avuto uno ictus - ma non se n'era accorto fino a quando non è andato al pronto soccorso il giorno successivo. Il 63enne che vive a Bonnyrigg, in Midlothian, Scozia, non ha sperimentato nessuno dei segnali tipici dell’ictus nel settembre 2025, ma ha invece manifestato un sintomo che colpisce solo l’uno per cento dei pazienti: ha perso la capacità di leggere. «Stavo in giardino, sono andato a fare una tazza di tè, ascoltare della musica e controllare le mie email sul telefono – ed era come se fossero in una lingua straniera.» «Potevo vederle chiaramente, e vedere da chi provenivano, ma le parole non avevano alcun significato per me.» «Ho pensato solo di essere stanco perché ero rimasto alzato tardi la notte precedente.» «Conoscevo alcuni dei segnali classici dell’ictus, come la debolezza facciale, l’incapacità di alzare le braccia o problemi di linguaggio, ma non ne avevo nessuno.»
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La scoperta al giorno successivo e l'ingresso in pronto soccorso
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Ictus: cosa sono e quali segnali riconoscere oltre FAST
Mr Robb fu subito dirigente a riconoscere i segnali e a raccogliere aiuto. «Non avevo idea di aver avuto un ictus fino al giorno successivo» ha detto. «Quando gli amici mi hanno inviato messaggi riguardo alla Ryder Cup quella sera e non riuscivo a leggere i messaggi, ho deciso di fare una notte presto.» Circa centomila persone hanno un ictus ogni anno nel Regno Unito, mentre circa 38.000 muoiono a causa della malattia ogni anno. Questo lo rende il quarto killer del Regno Unito e una delle principali cause di disabilità. I principali sintomi di un ictus possono essere ricordati usando l'acronimo FAST: Faccia (caduta o incapacità di sorridere), Braccia (debolezza o incapacità di sollevare un braccio), Linguaggio (parlata confusa o incapace), e Tempo (chiama immediatamente i soccorsi). Inoltre, altri segnali includono visione offuscata o perdita della vista in uno o entrambi gli occhi, un forte mal di testa e nausea. La causa comune è l'aterosclerosi, un invecchiamento dei vasi sanguigni che si restringono o si ostruiscono nel tempo per placche di colesterolo e calcio. Esistono due grandi tipi di ictus: l’ictus ischemico, che rappresenta circa l’80% degli ictus, e l’ictus emorragico, meno comune, che si verifica quando un vaso sanguigno si rompe nel cervello e inonda l’organo con sangue in eccesso. Il 30% dei casi di emorragia subaracnoidea muore prima di arrivare in ospedale; un ulteriore 25% muore entro 24 ore; e il 40% dei sopravvissuti muore entro una settimana.
La sinergia tra coraggio personale e ricerca scientifica
Età, ipertensione, fumo, obesità, stile di vita sedentario, diabete, fibrillazione atriale, storia familiare e storia di ictus o TIA (mini ictus) sono tutti fattori di rischio per l’ictus. Di circa tre quarti delle persone che sopravvivono all’ictus, molte avranno disabilità permanenti che includono difficoltà nel camminare, comunicare, nutrirsi e svolgere compiti quotidiani. Il trattamento richiede spesso un intervento chirurgico o un farmaco chiamato tPA (tissue plasminogen activator) entro tre ore per salvarli. Mr Robb ha dichiarato: «Essere coinvolto in questa prova fornisce una certa rassicurazione, che questo farmaco potrebbe ridurre il rischio di un altro ictus.» Dr Sonya Babu-Narayan, direttrice clinica della British Heart Foundation, ha aggiunto: «La debolezza facciale, la debolezza di braccia o gambe e i problemi di linguaggio sono segni ben noti che tu o i tuoi cari potreste avere un ictus, ma ci sono sintomi meno noti, come l’incapacità di riconoscere la parola scritta. Se hai un sintomo che ritieni non sia giusto, per quanto strano o insolito possa sembrare, è davvero importante cercare aiuto. Ogni minuto conta se potresti avere un ictus o un’altra emergenza medica.» «Sappiamo che i sopravvissuti all’ictus spesso temono di avere un altro ictus e di quanto possa essere disabilitante. Per questo la BHF sta finanziando studi clinici come Aspiring, che testeranno se prescrivere farmaci antipiastrinici potrebbe proteggere più persone.»
