NASA sob fogo por revelação sobre o visitante interestelar e acusações de encobrimento
A grande revelação da NASA sobre o misterioso objeto interestelar foi recebida como uma piada, com muitos afirmando que a agência espacial está a ocultar o que realmente sabe. As imagens mais recentes do visitante, conhecido como 3I/ATLAS, foram divulgadas pela agência na quarta-feira. No entanto, as imagens, tiradas por uma câmera bastante sofisticada em Marte, estavam em grande parte desfocadas e mostravam apenas um ponto distante. Além disso, a NASA refutou qualquer alegação de que o objeto, que realizou manobras inesperadas que deixaram perplexos os especialistas, seja algo além de uma grande rocha espacial. O administrador associado da agência, Amit Kshatriya, declarou em uma conferência de imprensa no YouTube: "3I/ATLAS é um cometa." As redes sociais entraram em frenesi, com muitos a alegar que a agência está a esconder o que realmente sabe e a reter imagens mais nítidas. "Que desperdício de tempo! A NASA está mentindo tão descaradamente. Todos eles são tão encenados. O gaslighting está fora de série," escreveu uma pessoa no X. "Você perdeu toda a credibilidade com esta foto borrada e sem sentido. Qualquer pessoa aí que se importa com a Terra deveria vazar todo o arquivo de imagens não editadas para o Wikileaks," escreveu outra utilizadora das redes. A sofisticada câmera HiRISE da NASA, a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter, deveria fornecer uma imagem detalhada do objeto interestelar perto de Marte, mas a foto divulgada na quarta-feira era desfocada e vaga. Outras imagens divulgadas pela NASA mostraram 3I/ATLAS a grandes distâncias, o que fazia o objeto parecer um ponto entre as estrelas. A câmera HiRISE, a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter, deveria fornecer uma das melhores imagens de 3I/ATLAS até hoje, já que poderia observar o objeto a apenas 30,6 milhões de quilómetros de distância. No entanto, a imagem mostrada na quarta-feira era uma foto desfocada, em preto e branco, sem definição. De facto, a imagem mais clara e detalhada apresentada pela NASA não mostrava o objeto. Em vez disso, mostrava uma imagem a cores dos elementos químicos sendo libertados no espaço por 3I/ATLAS. "Foi como um dia de Londres nebuloso quando o orbitador marciano da NASA tirou esta foto, haha," comentou uma pessoa nas redes. A agência espacial também rejeitou as alegações de que o 3I/ATLAS exibiria comportamentos que não são naturais para um cometa típico. Anteriormente, o professor de Harvard Avi Loeb já tinha identificado pelo menos 11 anomalias que os cientistas ainda não conseguem explicar plenamente, incluindo uma cauda de cometa apontando na direção errada, o objeto tornando-se azul perto do sol e mudanças de rumo que desafiam a gravidade. No entanto, a equipa da NASA descartou quaisquer irregularidades como subproduto do objeto vir vindo de um sistema solar distante provavelmente composto por uma composição química completamente diferente da nossa. Nicky Fox, que trabalha na diretoria de missões científicas da NASA, acrescentou: "We certainly haven't seen any technosignatures [traços tecnológicos de vida inteligente] or anything from it that would lead us to believe it was anything other than a comet." A única imagem detalhada revelada pela NASA não incluía 3I/ATLAS, e apenas mostrava um rastro de elementos químicos que o objeto supostamente emitia. "Vai parecer diferente porque não veio do nosso sistema solar," acrescentou Fox. A rápida rejeição das possibilidades alternativas em torno de 3I/ATLAS apenas alimentou a especulação online de que a NASA estaria a tentar encobrir o tema da vida alienígena. "Isso é porcaria. Diga a verdade uma vez por todas a toda a humanidade!!" escreveu um espectador frustrado. "Parece que estão a tentar fazer-nos crer fortemente que é apenas uma rocha," comentou outra pessoa. Quando Fox foi questionado diretamente se os cientistas da NASA tinham investigado a possibilidade de 3I/ATLAS ser uma nave alienígena, o administrador associado evitou responder de forma clara à pergunta. "Nós amamos toda a ciência e todas as diferentes hipóteses sobre o que estas coisas podem ser," respondeu Fox. "NASA=NUNCA UMA RESPOSTA DIRETA," escreveu um utilizador no X durante o evento de imprensa. "Deveria estar zangado com o evento da NASA ter sido um fiasco total, mas na verdade não consigo parar de rir," escreveu outro espectador.
Imagens da HiRISE falham em entregar detalhes da interstelar 3I/ATLAS
A câmera HiRISE, a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter, deveria fornecer uma das melhores imagens de 3I/ATLAS até hoje, já que poderia observar o objeto a apenas 30,6 milhões de quilómetros de distância. A imagem divulgada na quarta-feira era desfocada e vaga, em preto e branco, sem definição. A imagem mais clara apresentada não mostrou o objeto, mas sim um traço de elementos químicos que o objeto estaria a libertar no espaço. "Foi como um dia de Londres nebuloso quando o orbitador marciano da NASA tirou esta foto, haha," comentou uma pessoa nas redes. A NASA também rejeitou as alegações de que 3I/ATLAS demonstrava comportamentos fora do comum para um cometa. Desde a sua descoberta em julho, a maioria dos cientistas tem concordado com a avaliação da NASA, considerando 3I/ATLAS um cometa normal com uma composição química ligeiramente diferente daquela da rocha espacial que se formou neste sistema solar. O professor Avi Loeb, chefe do Galileo Project, tem sido a voz mais proeminente a contestar a teoria do cometa. Ele argumenta que os que rejeitam possibilidades mais extraordinárias estão mais preocupados em ter razão e evitar críticas do que em alertar o público sobre um evento potencialmente que poderia mudar o mundo. "Aqui estamos falando de um potencial para algo que poderia afetar a humanidade no futuro de forma dramática, e por isso não devias aplicar a mesma abordagem de seres o mais conservador possível," afirmou Loeb ao Daily Mail em outubro.
A imagem que não se quebrou: observações espanholas reforçam o ceticismo e o debate sobre vida extraterrestre
Imagens do Nordic Optical Telescope, na Espanha, em 11 de novembro, mostraram que o suposto cometa não se partiu como se esperava. Imagens com realce de cor difundidas por vários utilizadores mostraram que 3I/ATLAS desenvolveu um estranho brilho verde à medida que se aproximava de Marte e do Sol no mês passado. Desde a sua descoberta em julho, a maioria dos cientistas tem seguido a avaliação da NASA, chamando 3I/ATLAS de um cometa normal com uma composição química ligeiramente diferente da rocha espacial original do nosso sistema solar. Loeb tem sido uma voz marcante discordando da teoria do cometa. Ele sustenta que, entre os que rejeitam possibilidades mais extraordinárias, há mais preocupações com a reputação do que com a divulgação de um possível fato que poderia mudar o mundo. "Aqui estamos falando de um potencial para algo que poderia afetar a humanidade no futuro de forma dramática, e por isso não deves aplicar a mesma abordagem de ser o mais conservador possível", afirmou Loeb ao Daily Mail em outubro.
