NASA annuncia una brutta notizia la navicella MAVEN è offline
Il 6 dicembre MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), la navicella della NASA che studia l'atmosfera superiore di Marte da oltre un decennio, è misteriosamente offline. La sonda era attesa per inviare telemetria a Terra, ma i segnali non sono stati intercettati dal Deep Space Network, una rete globale di enormi antenne radio che compone una rete di comunicazioni interplanetarie. Meno di una settimana dopo, la NASA ha pubblicato un nuovo aggiornamento, ammettendo che MAVEN sembrava “ruotare in modo inaspettato quando emergeva da dietro Marte”. Il 23 dicembre l'agenzia ha emesso l'ultimo aggiornamento, promettendo che sta “continuando gli sforzi per ristabilire il contatto” con la navicella perduta. Ma settimane dopo, la situazione non è migliorata. Come ha osservato il redattore senior di SpaceNews, Jeff Foust, la direttrice della divisione scienze planetarie della NASA, Louise Prockter, ha ammesso durante una riunione di martedì che l'agenzia è “molto improbabile” recuperare l'orbiter MAVEN. Non tutto è perduto: la congiunzione solare di Marte, un periodo di settimane in cui Marte e la Terra si trovano ai lati opposti del Sole, terminerà il 16 gennaio, offrendo a NASA una nuova opportunità di ristabilire i contatti. Nell'aggiornamento più recente del 23 dicembre, NASA ha spiegato che il team MAVEN stava tentando di “creare una linea temporale di possibili eventi e identificare la probabile causa radice del problema” analizzando “frammenti di dati di tracciamento recuperati da una campagna di radio scienza del 6 dicembre”. NASA ha anche sfruttato Mastcam, l'apparecchio montato sul rover Curiosity, per tentare di scattare una foto di MAVEN, ma non è riuscita a rilevare la navicella mancante. È una situazione triste, ma fortunatamente ci sono tre altre navicelle che possono ancora fungere da relay tra le missioni marziane e la Terra. Un orbiter di nuova generazione, denominato Mars Telecommunications Orbiter, è stato anche recentemente riattivato nell'ambito dell'iniziativa del presidente Donald Trump chiamata “Big, Beautiful Bill” — anche se non è chiaro quando entrerà in servizio. Per ora, tutto ciò che resta è che gli sforzi rinnovati di NASA per ristabilire i contatti con MAVEN possano avere successo una volta che riemergerà da dietro Marte. Ma data l'ultima dichiarazione di Prockter, la situazione non sembra promettente. Altro su MAVEN: la navicella marziana della NASA gira impotentemente dopo la perdita del segnale.
In This Article:
- Silenzio radio MAVEN e blackout iniziale
- MAVEN ruota in modo inaspettato dietro Marte
- Aggiornamento del 23 dicembre e analisi delle cause
- Cerca MAVEN con Mastcam: nessuna traccia
- Tre relè ancora operativi e l’orbiter Mars Telecommunications Orbiter
- La finestra di contatto: la congiunzione solare
- Prockter e la valutazione delle possibilità di recupero
- Nota dell autore
Silenzio radio MAVEN e blackout iniziale
Il 6 dicembre MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), la navicella della NASA che studia l'atmosfera superiore di Marte da oltre un decennio, è misteriosamente offline. La sonda era attesa per inviare telemetria a Terra, ma i segnali non sono stati raccolti dal Deep Space Network, una rete globale di enormi antenne radio che compone una rete di comunicazioni interplanetarie.
MAVEN ruota in modo inaspettato dietro Marte
Meno di una settimana dopo, la NASA ha pubblicato un nuovo aggiornamento, ammettendo che MAVEN sembrava “ruotare in modo inaspettato quando emergeva da dietro Marte.” Per ora, non c'è stata alcuna risoluzione del problema. Come ha osservato Jeff Foust, redattore senior di SpaceNews, la direttrice della divisione scienze planetarie della NASA, Louise Prockter, ha ammesso durante una riunione di martedì che l'agenzia è “molto improbabile” recuperare l'orbiter MAVEN.
Aggiornamento del 23 dicembre e analisi delle cause
Nell'aggiornamento del 23 dicembre, NASA ha spiegato che il team MAVEN stava tentando di “creare una linea temporale di possibili eventi e identificare la probabile causa radice del problema” analizzando “frammenti di dati di tracciamento recuperati da una campagna di radio scienza del 6 dicembre”. La NASA ha anche tentato di scattare una foto di MAVEN con Mastcam, l’istrumento montato sul rover Curiosity, ma non è riuscita a rilevare la navicella mancante.
Cerca MAVEN con Mastcam: nessuna traccia
NASA ha anche sfruttato Mastcam, l'apparecchio montato sul rover Curiosity, per tentare di scattare una foto di MAVEN, ma non è riuscita a rilevare la navicella mancante.
Tre relè ancora operativi e l’orbiter Mars Telecommunications Orbiter
È una situazione triste, ma fortunatamente ci sono tre altre navicelle che possono ancora fungere da relay tra le missioni marziane e la Terra. Un orbiter di nuova generazione, denominato Mars Telecommunications Orbiter, è stato anche recentemente riattivato nell'ambito dell’iniziativa del presidente Donald Trump chiamata “Big, Beautiful Bill” — anche se non è chiaro quando entrerà in servizio.
La finestra di contatto: la congiunzione solare
La congiunzione solare di Marte, un periodo di settimane in cui Marte e la Terra si trovano ai lati opposti del Sole, terminerà il 16 gennaio e offrirà a NASA una nuova opportunità di ristabilire il contatto.
Prockter e la valutazione delle possibilità di recupero
Durante una riunione di martedì, Louise Prockter, direttrice della divisione scienze planetarie della NASA, ha ammesso che l’agenzia è “molto improbabile” recuperare l'orbiter MAVEN.
Nota dell autore
Sono un editor senior di Futurism, dove scrivo e tratto temi su NASA e sul settore spaziale privato, nonché su argomenti che vanno dal SETI all’intelligenza artificiale fino alle politiche tecnologiche e sanitarie.
