Na wózku, a jednak podróżuje po świecie — 55 krajów, siedem kontynentów i sekret tej odwagi
Lee, 35 lat, z Georgii w USA, został zdiagnozowany Spinal Muscular Atrophy (rdzeniowo‑mięsniowa atrofia) w wieku dwóch lat, co jest degeneracyjną chorobą, która sprawia, że jego mięśnie słabną z upływem czasu. Stracił możliwość chodzenia i zaczął używać elektrycznego wózka w wieku czterech lat — ale „wiedział od najmłodszych lat”, że nie pozwoli mu to zwolnić. „Wielu ludzi mówiło mi przez całe życie, że nie mogę robić pewnych rzeczy z powodu mojej niepełnosprawności, ale kiedy mi to mówią, uwielbiam udowadniać im, że się mylą,” wyjaśnił w ekskluzywnym wywiadzie dla Daily Mail. Pierwszą podróżą za granicę była Bahama, gdy miał 15 lat, i od razu złapał „Gorączkę podróży” na dobre. „Byłem tak podekscytowany, aby odwiedzić nowe miejsce, spróbować nowej kuchni i poznać miejscowych ludzi,” powiedział. Dwukrotnie długim refrenem jest to, że w dwie dekady później odwiedził 55 różnych krajów i wszystkie siedem kontynentów — mimo że jest na wózku. Podróże obejmują m.in. wędrówkę przez dżunglę Amazonki w Ekwadorze, osiemdniowe safari w Afryce i zwiedzanie Tadż Mahal w Indiach. „Od jazdy na wielbłądzie po pustyni Sahara po paralotniarstwo w Alpach Szwajcarskich Cory Lee nie pozwolił, by jego niepełnosprawność powstrzymała go przed zobaczeniem świata.”
In This Article:
Pierwsza podróż i gorączka podróży
Lee, 35 lat, z Georgii (USA), zdiagnozowano Spinal Muscular Atrophy w wieku dwóch lat, co jest degeneracyjną chorobą osłabiającą mięśnie z czasem. Stracił zdolność chodzenia i zaczął używać wózka z napędem elektrycznym w wieku czterech lat — ale „wiedział od młodych lat”, że nie pozwoli mu to zwolnić. „Wielu ludzi mówiło mi przez całe życie, że nie mogę robić pewnych rzeczy z powodu mojej niepełnosprawności, ale kiedy mi to mówią, uwielbiam udowadniać im, że się mylą,” wyjaśnił podczas ekskluzywnego wywiadu dla Daily Mail. W wieku 15 lat odbył pierwszą podróż zagraniczną na Bahamy i od razu złapał „Gorączkę podróży” na dobre. „Byłem tak podekscytowany, aby odwiedzić nowe miejsce, spróbować nowej kuchni i spotkać lokalnych ludzi,” powiedział. Dwudziestowieczny pośpiech to nie wszystko – w dwie dekady później odwiedził 55 krajów i wszystkie siedem kontynentów, mimo że jest na wózku.
Największe wyzwania i planowanie podróży
Każda wyprawa wymaga ogromnego planowania i niesie własne ryzyko. „To jest wyzwanie, [nie] wiem, czy coś będzie naprawdę dostępne dla mnie, dopóki nie dotrę tam, więc muszę wykonać wiele telefonów i wysłać wiele maili podczas planowania podróży,” wyznał. „W przypadku podróży międzynarodowych zazwyczaj zaczynam planować sześć do dwunastu miesięcy wcześniej, żeby mieć wystarczająco dużo czasu na wszystkie te szczegóły dotyczące dostępności, które są mi potrzebne.” „Na końcu, gdy jestem na wyjeździe, to jest warte wszystkiego, ale wymaga to sporo planowania.” Przy okazji przyznał, że doświadczył wielu „wpadek podróżniczych” na przestrzeni lat, jak uszkodzenie wózka w trakcie lotu lub przyjazd do hotelu, który nie spełniał obietnic dotyczących dostępności. „Mój wózek inwalidzki był uszkodzony podczas lotu kilkakrotnie, więc musiałem martwić się o naprawę podczas podróży.” „Podczas mojej pierwszej nocy w Europie, byłem w Monachium i próbowałem naładować mój wózek (z przejściówką) i ładowarka wybuchła. Natychmiast musiałem poszukać warsztatu naprawy wózka, by kupić nową ładowarkę.” „To niesprawiedliwe. Dostępny transport, wycieczki i hotele często kosztują więcej niż nie‑dostępne opcje,” powiedział. „W społeczności osób z niepełnosprawnościami nazywamy to „podatkiem niepełnosprawności”.”
Dlaczego to ma znaczenie — misja Cory Lee
Lee dokumentuje swoje działania na blogu Curb Free with Cory Lee i na Instagramie, gdzie ma ponad 57 000 obserwujących. I jest zdeterminowany, by pokazać innym, że posiadanie niepełnosprawności nie musi powstrzymywać przed podróżowaniem. „It’s absolutely incredible to be able to travel and show others, both people with and without disabilities, what is possible,” „Mam nadzieję, że osoby z niepełnosprawnościami będą zainspirowane, by wyjść ze swojej strefy komfortu i spróbować czegoś nowego.” „Mam nadzieję, że ludzie bez niepełnosprawności zdają sobie sprawę, że możemy prowadzić wspaniałe życie… jeśli dostępność jest dostępna.” „Niepełnosprawność to jedyna mniejszość, którą każdy może dołączyć w każdej chwili, więc poprzez uczynienie czegoś dostępnym, nie pomagasz mi teraz. Potencjalnie pomagujesz też sobie w przyszłości, jeśli sam zostaniesz niepełnosprawny.”
