Mosaico cristiano di 1.500 anni rivela segreti biblici perduti in Urfa
Un mosaico pavimentale cristiano di circa 1.500 anni è stato rinvenuto a Urfa, in Turchia, offrendo nuove chiavi di lettura sulle antiche tradizioni bibliche. Il mosaico è decorato con animali, piante e i quattro elementi classici — aria, acqua, terra e fuoco — insieme a iscrizioni che citano membri della gerarchia ecclesiastica. L'iconografia naturale sembrava riflettere temi biblici: gli animali e le piante richiamano la Creazione di Dio in Genesi e i quattro elementi rappresentano l'armonia e l'ordine del mondo descritto nelle Scritture. Le iscrizioni che menzionano funzionari ecclesiastici indicano che i primi cristiani di Urfa custodivano attivamente queste tradizioni, onorando siti sacri legati alla storia biblica e integrando simboli dell'Antico Testamento nella liturgia. Il mosaico del V secolo, scoperto al Castello di Urfa durante la fase finale degli scavi nel 2025, risale al periodo compreso tra il 460 e il 495 d.C. Realizzato con minuscoli ciottoli neri, rossi e bianchi, ha rivelato un disegno intricato. Durante gli scavi sono state ritrovate anche tre sepolture di esponenti religiosi, suggerendo che la città continui a svolgere un ruolo di centro spirituale e collegando direttamente l'archeologia alla vita religiosa organizzata plasmata dagli insegnamenti biblici. Urfa è tradizionalmente ritenuta la città natale di Abramo, figura centrale nell'Antico Testamento e progenitore del popolo ebraico; la scoperta di questo mosaico cristiano rafforza la lunga significatività religiosa della città.
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Il mosaico racconta temi biblici attraverso animali, piante ed elementi cosmici
Il pavimento mosaico è decorato con animali, piante e i quattro elementi — aria, acqua, terra e fuoco — insieme a iscrizioni che menzionano i capi della chiesa. La Direttrice di scavo e docente dell'Università di Batman, la Prof.ssa Gulriz Kozbe, ha detto all'agenzia di stato Anadolu Agency (AA): «Le prime valutazioni indicano che il mosaico probabilmente servisse da pavimento di una chiesa, di una cappella, o ciò che chiamiamo un martyrium, un santuario per un martire.» La mosaico porta una iscrizione greca incorniciata in stile epigrafico bizantino. Secondo Kozbe, rivela che il pavimento fu commissionato «per la protezione del conte Anakas e della sua famiglia». L'iscrizione menziona Kyros della regione, Elyas (Ilyas in turco) che fungeva da capo sacerdote e Rabulus, che aveva il rango di diacono, una posizione di aiuto nelle chiese in cui i diaconi detinevano il rango di lettore principale, riferisce Turkiye Today. Oltre l'iscrizione, il team ha scoperto mosaici a medaglione a forma di elementi cosmici in un angolo del pavimento. «Questi medaglioni probabilmente si trovano in tutti e quattro gli angoli del pavimento», ha detto Kozbe. «Questo fornisce importanti indizi sulle pratiche religiose, ma dovremo condurre ulteriori ricerche bibliografiche e valutare paralleli per giungere a conclusioni più definitive», ha aggiunto. «Simili alle tombe scavate nella roccia che abbiamo trovato sia sul versante meridionale del castello sia nella necropoli di Kizilkoyun, vediamo prove di sepolture qui. Ne abbiamo trovate almeno tre, ma i lavori su queste continueranno l'anno prossimo», ha detto Kozbe. «Questa è una scoperta importante. Esempi di pavimenti simili esistono nel sud-est e in altre regioni dell'Anatolia», ha aggiunto. «Questi nomi forniscono importanti indizi su chi ricopriva responsabilità religiosa in questa zona e sulle pratiche e i rituali della classe dirigente, incluso un comandante locale.»
Burial e contesto religioso: Urfa, polo spirituale in continuità con le tradizioni bibliche
Gli archeologi hanno trovato tre sepolture di funzionari religiosi sul sito, a testimonianza di una continuità di vita ecclesiastica. «Simili alle tombe scavate nella roccia che abbiamo trovato sia sul versante meridionale del castello sia nella necropoli di Kizilkoyun, vediamo prove di sepolture qui. Ne abbiamo trovate almeno tre, ma i lavori su queste continueranno l'anno prossimo», ha detto Kozbe. Questo rafforza l'idea che Urfa funzioni da cuore della pratica religiosa locale. «Questa è una scoperta importante. Esempi di pavimenti simili esistono nel sud-est e in altre regioni dell'Anatolia», ha aggiunto. «Questi nomi forniscono importanti indizi su chi ricopriva responsabilità religiosa in questa zona e sulle pratiche e i rituali della classe dirigente, incluso un comandante locale.»
Megiddo Mosaic e il contesto storico: la dichiarazione di Gesù come Dio e le prime tracce di coesistenza tra Romani e Cristiani
Un mosaico ancora più rivoluzionario fece notizia l'anno scorso: conteneva la più antica iscrizione che proclama Gesù come Dio. Il mosaico di circa 54 metri quadrati decorava la sala di preghiera più antica al mondo, risalente al 230 d.C., confermando che i cristiani avevano creduto fin dall'inizio che Gesù fosse il Figlio di Dio. Il pavimento conteneva alcune delle prime immagini di pesci, che gli esperti collegano al racconto di Luca 9:16 quando Gesù moltiplicò due pesci per sfamare una folla di 5.000 persone. Il pavimento era rimasto nascosto in una prigione dal 2005, ma fu prestato a un museo a Washington, DC, fino al luglio 2025. Carlos Campo, CEO del museo, lo ha definito «la più grande scoperta dai tempi dei Rotoli del Mar Morto», mentre i suoi colleghi hanno osservato che si trattava «la più importante scoperta archeologica per comprendere la primissima chiesa cristiana». «Siamo davvero tra i primi a vederlo, a vivere ciò che quasi 2.000 anni fa fu messo insieme da un uomo di nome Brutius, l'incredibile artigiano che posò il pavimento qui», ha detto Campo all'apertura della mostra. Il mosaico conteneva iscrizioni greche che includevano i nomi di cinque donne, evidenziando l'importanza delle donne nella chiesa. «Ricordate Akeptous», aggiunge l'iscrizione, che menziona anche Primilla e Cyriaca e Dorothea, e Chreste all'ultima voce. L'iscrizione riporta anche il nome di Gaianus, un ufficiale romano, che aveva cercato l'onore, e che, con i suoi soldi, fece il mosaico. Il team ha trovato anche un vicino campo romano, a sostegno della pace tra i due gruppi. Si ritiene che la sala di preghiera sia stata abbandonata quando la Sesta Legione fu trasferita in Transgiordania, a est del fiume Giordano. In aggiunta, l’iscrizione menziona i nomi di cinque donne: oltre ad Akeptous, ricordare Primilla e Cyriaca e Dorothea, e infine Chreste.
