Milhões por interceptação: o custo monstruoso da defesa da OTAN contra drones de Putin
À medida que os países da OTAN fortalecem suas defesas após diversas incursões de drones e aeronaves russas, o custo dos sistemas de defesa antimísseis e interceptores salta aos olhos e levanta preocupações sobre a capacidade de resistência a ataques maiores. Poucas semanas atrás, a Polônia e seus aliados da OTAN derrubaram até 19 drones do tipo Shahed que violaram o espaço aéreo polonês — e, por consequência, o espaço aéreo da OTAN, atravessando fronteiras com a Rússia e a Bielorrússia. "Respondemos rápida e efetivamente à incursão", disse Frank Rose, ex-assessor de Armas, Controle, Verificação e Conformidade do governo Obama. Isso acontece em meio à declaração de Putin de que a Rússia está "em guerra" com a OTAN e às suas ameaças nucleares veladas. Ainda assim, as defesas, quando acionadas, chegam com custos elevados — milhões de libras apenas para os interceptores. Esse alto custo foi relatado pelo Mirror US.
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Quanto custa cada peça: drones, AMRAAM e mísseis Patriot
O custo por drone Shahed é relativamente baixo se comparado aos interceptores. Um drone custa aproximadamente £30.000 a £75.000 para fabricar; o CSIS sustenta uma média ao redor de £30.000, citando estudos que variam entre £15.000 e £60.000. Os Sidewinder AMRAAM — mísseis usados para derrubar drones — custam entre £225.000 e £300.000 cada, segundo Rose, que liderou iniciativas de defesa da Polônia durante sua passagem pelo Departamento de Estado. O orçamento de defesa dos EUA para 2021 apresenta interceptores entre £320.000 e £350.000, variando por ramo. Já os mísseis Patriot de defesa foram colocados em alerta durante o incidente com drones russos em meados de setembro na Polônia, mas não foram usados. Se tivessem sido empregados, a diferença de preço entre eles e os drones seria ainda mais acentuada. Por fim, os Patriot interceptors custam entre £775.000 e £3 milhões cada, de acordo com estimativas da Missile Defence Advocacy Alliance, tornando-os pelo menos 300 vezes mais caros que um drone Shahed.
O enigma da curva de custo
Rose explicou ao Daily Express US: "Este é um grande problema agora com a defesa por mísseis: o desafio da curva de custo. Estamos estendendo interceptores de milhões de libras para perseguir drones que custam £48.000 a £52.000". "Vamos ter de encontrar uma forma de contornar essa curva de custo." A relação de troca não está a favor da defesa. Além disso, os EUA lutam para restabelecer a sua base industrial de interceptores, pois fornecem grande parte aos seus aliados, incluindo Israel, e a indústria foi negligenciada por tanto tempo, o que dificulta a fabricação. Rose indicou que os EUA enviaram uma parcela considerável de seu estoque de SM-3 para proteger Israel diante de ataques recentes no Oriente Médio. Fontes da Marinha dos EUA e do CSIS sugerem que pelo menos uma dúzia desses interceptores foram lançados em resposta aos ataques do Irã contra Israel, no início de 2024. No entanto, os EUA agora enfrentam uma escassez considerável de interceptores Patriot SM-3, caros de produzir. "Essas coisas não acontecem da noite para o dia", afirmou Rose — e a curva de custos evita que a defesa se mantenha eficiente. "Mesmo que você possa produzir números maiores, você ainda convive com essa curva de custos: defesa versus ofensiva, e o offensivo é simplesmente superior."
O que tudo isso significa para a defesa
A disparidade de custos se torna ainda mais evidente quando se olha para a escala de produção. Interceptores Patriot SM-3 chegam a custodiar valores entre £7,5 milhões e £21 milhões, dependendo do modelo, segundo a Missile Defence Advocacy Alliance, tornando-os centenas de vezes mais caros que drones Shahed. Em 2023, os EUA produziram 71 interceptores; em 2024, para enfrentar ataques iranianos, o país consumiu a produção de um ano, conforme o orçamento de 2025. A base industrial também ficou atrasada após a suspensão da produção SHORAD. Rose atribui parte das dificuldades de reposição de estoques a mudanças na infraestrutura de defesa dos EUA, que durante a campanha do Iraque no início dos anos 2000 abandonou o SHORAD para reforçar tropas terrestres. "Nós basicamente perdemos várias capacidades de curto alcance", lamenta. Reviver o SHORAD não é simples; "quando você perde uma capacidade, é difícil desenvolvê-la de novo". Rose aconselha que os EUA foquem no desenvolvimento de capacidades mais baratas que possam lidar com drones baratos em escala.
O caminho adiante: defender com mais eficiência, gastando menos
O caminho sugerido por Rose é claro: desenvolver capacidades mais baratas que funcionem em escala para enfrentar drones de baixo custo. Mesmo com produção ampliada, a curva de custo não desaparece. O foco deve ser em tecnologias que respondam às ameaças ágeis, sem inflar o preço por cada interceptação. Em síntese, a prioridade é construir uma defesa que possa crescer de maneira sustentável, protegendo aliados sem esmagar orçamentos nacionais.
