Los tumores de pulmón se alimentan de la dieta que todos consumimos
Los tumores de pulmón han sido descubiertos para 'alimentarse' de azúcar, según un nuevo estudio que investiga la conexión entre la dieta y el cáncer de pulmón. Los investigadores etiquetaron el glucógeno, una molécula que almacena un tipo de azúcar conocido como glucosa, como 'una gigantesca piruleta para el diente dulce del cáncer'. Los científicos estadounidenses informaron que cuanto más glucógeno se encuentra en las células cancerosas, mayor y más grave es el crecimiento del tumor. Los tumores pulmonares crecieron cuando los científicos alimentaron a ratones con una 'dieta occidental' alta en grasa y fructosa, un azúcar de fruta. El jarabe de maíz con alto contenido de fructosa es un endulzante común en alimentos y bebidas procesados. Por el contrario, el crecimiento tumoral disminuyó cuando los niveles de glucógeno cayeron. Los investigadores resumieron sus hallazgos, afirmando: "La dieta occidental típica aumenta los niveles de glucógeno y el glucógeno alimenta los tumores de pulmón al proporcionar sus bloques de construcción para el crecimiento".
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El glucógeno es un 'indicador excepcionalmente bueno' del crecimiento tumoral y de la muerte en cáncer de pulmón
El glucógeno es un 'indicador excepcionalmente bueno' del crecimiento tumoral y de la muerte en pacientes con cáncer de pulmón, afirmó Ramón Sun, PhD, profesor asociado y director del Centro de Investigación de Biomoléculas Espaciales Avanzadas de la Universidad de Florida.
La dieta occidental eleva el glucógeno y alimenta tumores de pulmón, según el estudio
El estudio innovador, publicado en Nature Metabolism, amplió investigaciones previas sobre Lafora disease, una condición neurológica extremadamente rara. El Prof Sun, junto con el colega investigador Prof Matthew Gentry, habían pasado dos décadas investigando esta enfermedad, que ve a los pacientes desarrollarse con normalidad durante aproximadamente 10 años antes de que aparezca la epilepsia. Esto va seguido de demencia, y la mayoría de los afectados lamentablemente muere antes de llegar a los veinte años. Aunque la dieta se discute con frecuencia en la prevención del cáncer, los investigadores destacaron que esto marca una de las primeras ocasiones en las que el cáncer de pulmón ha estado directamente relacionado con lo que comemos. "A largo plazo, nuestro enfoque de la prevención del cáncer debería imitar el éxito de la campaña contra el tabaquismo, dando mayor énfasis a la concienciación pública y a estrategias impulsadas por políticas que promuevan elecciones dietéticas más saludables como un componente fundamental de la prevención de enfermedades", dijo Sun.
Prevención y tratamiento: dieta y fármacos frente al cáncer de pulmón
Una ventaja adicional de dirigir la atención hacia el glucógeno radica en la variedad de opciones de tratamiento. El profesor Gentry observó que existen tres tipos diferentes de medicamentos que actualmente influyen en los niveles de glucógeno, todos desarrollados a través de la investigación sobre Lafora. Su conclusión hace eco de recomendaciones de salud ya conocidas: "Priorizar una dieta rica en nutrientes, mantener un estilo de vida activo y minimizar la ingesta de alcohol son estrategias fundamentales para la salud a largo plazo. Fomentar mejores hábitos dietéticos puede ser una herramienta poderosa en la prevención del cáncer de pulmón."
